“犯罪者因心有异念而铸下恶果，他们将通过遭受刑罚而洗涤罪孽，最后得以往生。他们爱自身超过爱他人，他们因错念而堕落，因贪念而掠夺，因嗔念而杀戮，因色念而奸***神传下福音，普及教众，超度异念。”
苍老的声音没有因为海莉的到来而停歇，一丝光芒从侧面的窗户缝隙里穿透进来，照射在书桌上那本被翻开的红木巨书上，老人满是皱纹的手指一点点在字符上划过，诚心诵读，左手则拿着一支鹅毛笔，抬在半空，许久没有落下。
一滴墨汁坠落，在羊皮纸上散开，细微脉络宛如盛开的常青藤蔓，疯狂地在纸张上滋生。
他诵读的是但凡教众都耳熟能详的教会福音书，海莉甚至记得这是书中第三十二卷第七节里的第十句话，自小作为教徒修炼的她几乎快把一整本厚厚的福音书给背熟了。
教会福音书据说是先贤摘录的智慧女神语录，但这一句话却被老人给稍微改变了下。
原话是“智慧女神传下福音”，而非他所诵读的把“智慧”二字缩略的那句。
任意篡改福音书的内容在教会审判中是极罪，可从眼前的老人嘴里念出，海莉却没有感到任何亵渎神圣的感觉。
老人的身上也是一件月白色教服，不过明显陈旧的多，也不知道是多少年前的款式，那个“VII”的金色印记都有些褪色要脱落的迹象。海莉的职务是大神官，六级神职人员，而老人却是更低一层的七级神职人员，而七级是个非常特殊的级别。
整个教会只有一个职务是七级的，教会司祭。这是一个可以成为禁忌的级别，譬如海斯利和雯是八级的神官，他们更进一步，可以选择六级的大神官、六级的福音师、六级的副主教等等，但一般都会跳过七级。
因为按照教会惯例，一旦选择成为七级的教会司祭，那么一辈子都将无法再晋级，是以个门槛，许多教会神职人员一辈子都卡在八级难以跃迁到六级，即便明知升迁无望，也很少有人会选择成为司祭。
老人慢慢合上了福音书，他的身边站着干净漂亮的雯，她穿着和海莉同款的教服，手里端着盘子，上面是一个紫砂茶壶和小茶碗。
老人名叫克拉苏，平凡到极致的名字，但却拥有一个足以震惊整个王国的姓氏——奥克莱斯。同时他还是教会承认的女神第一信徒，对教会的各种典籍经书有极深的研究，其次，老人还是一名光暗双系的伟大奥术师，即便现在的他如此年迈，但曾经教育的弟子都已经遍布在整个黯雅大陆。
海莉很想询问自己的老师，为什么他要特意省略“智慧”两个字，不过想了想还是将话憋了回去。
没想到后方阴暗处，盘腿坐在木床上的男人却陡然提出了这个问题。
海莉的身体猛地一颤，听到那个男人的声音，无数的记忆都疯涌入她的脑海，心里说不出是甜蜜还是苦涩，明明近在咫尺，却和现在自己面前的女儿一样无比陌生。
克拉苏没有回答。
“是因为您认为智慧女神也不一定正确，对吗？”这名曾经叱咤奥克莱斯王国，让敌人闻风丧胆的大公爵此刻只穿着一件普通的白衫，阿道斯·利维尔沙哑的声音再度在这个小房间里响起。
克拉苏还是没有说话，只是招了招手，让雯放下手里的盘子，拿起桌边的一份密封的信笺朗读给两人听。
“这是从北境传来的消息。”雯的手指腾起黑色的火焰，将火漆融化，她慢慢打开信笺，然后抬头看了眼海莉。
利维尔公爵沉沉点头：“读吧。”
海莉抓紧了手里的法杖，仔细听雯念的每一个音节，她的声音很好听，和年轻时的自己一模一样，甚至连读信的动作和神态都如出一辙，但海莉知道，当女儿来到这里后，她未来必然和自己会截然不同。
信里的内容主要围绕着利维尔公爵其他三个孩子展开，凯伦、白夜以及亚莲，其中篇幅最多的就是白夜，从雪漫境到冰霜之心到无冬城，基本上所有事情都囊括其中——包括他豢养魔女。
接着是无尽海域的异常，冰霜之心的异动以及目前寒霜领地都城的状况。
长长的信笺雯足足用了半个小时才念完，每当提及哥哥白夜时，她的声音明显更激动些。
海莉听的心潮起伏，利维尔公爵则始终保持平静模样，让人无法看出他在想什么，而桌边的老人用鹅毛笔在羊皮纸上轻轻书写着，仿佛一切都和自己无关。
雯念完后，整个小房间再度陷入寂静中。克拉苏不说话，海莉就更加不敢开口，而利维尔公爵则是一副沉思的模样，好像也没打算说话。
“陛下的情况已经越来越糟糕了，陛下之后，就该是我了。”利维尔公爵忽然开口，“无论我们的计划能不能奏效，到底能引出多少人，您能庇佑我们的时间都不多了。”
他看向克拉苏，老人手上的笔忽然停顿。
“不仅是奥克莱斯，人类城邦、裁决王国、十二公国，甚至是你们教会内部，都在传那个预言，知晓的人从十年前就人人自危了。您不愿意站队，但最后总会有人出来逼您站队，那时候，您该怎么做？”利维尔公爵继续说道，“‘位置’只有十一个，人所共知......”
“我是信徒，只站在女神这一方。我是你那个孩子的教父，我需要庇护他，引导他，这就是我该做的事情。今日的祷告就这样吧，我们走，雯。”老人忽然起身，雯连忙跑过去搀扶他。
海莉怔怔地看着老师从自己身侧走过，自始自终，他都没跟自己说过一句话。
随着密室门的一声重响，房间里只剩下了海莉和利维尔公爵两人。
雯搀扶着老人从螺旋式阶梯走下，他边走边问道：“今天该给哪位做祷告了？”
“老师，是第五层的艾莉诺琳将军。”念出那个名字的时候，雯下意识放低了声音，明知道在这里是绝对不会被人窃听的，但她依旧小心谨慎，实在是第五层的那个女人太过恐怖。
克拉苏却没什么表情，只是微微点头，和她一起走向第五层的密室，来到门前时，他忽然顿住脚步，摸了摸雯的脑袋柔声说，
“孩子，你要记住。智慧女神大人是女神，但不仅仅只有她这么一位女神。我们信仰的是自己内心的虔诚，而不是某个人，某个神灵，某件事物。”8)