第三十二章：查找
“前辈，当时杨清云掌门知道步怨天下落么？”依依问。
“清楚，若不然，他怎会招集武林人士。”冰霜儿回答完毕，又道：“就这样，爹娘没有耽搁半点时间，带着我跟随杨前辈经十几时辰赶路，来到华山，他的居住地“无影”山庄。当我们走进客厅时，发现早就聚集了一些武林之士，令人绝对想不到的是：朱子傅的徒弟桑叶和胡艳儿也掺杂其中。当我眼光向二人一瞟，顿感尬尴。而桑叶似乎也是，头忙一低，帅气的脸面略红。”
“如此言来，杨掌门与朱子傅极为熟悉？”桑无痕插问一句。
“两人根本就不认识，之所以他徒弟能现身此地，是因为杨掌门邀请的人当中有胡艳儿叔叔胡一飞。”
“也就说，她知道后，便带着师兄、缠着叔叔而来。”
此句话不用曾祖母和曾祖父来称呼他们，完全因为冰霜儿说那时节两人还不是夫妻之故。
“对的。不过，所有这些细节都是后来桑叶告诉我。”她略有皱纹的脸上充满笑意。“晚饭过后，杨掌门和几位前辈稍一合计，决定事不宜迟，立刻行动，于是，趁着天黑，骑马直扑离山庄二十里地，清和镇“晓春”怡红院。因为据杨前辈徒弟监视，步怨天杀死二老后，就一直呆在那里。谁知，我们刚到小镇，看见街道上人影乱窜，略带凄厉的声音乱飘：“杀人啦，“晓春”怡红院死了不少人。”闻得此言，我们虽然不明白发生了什么事，但全都不由加鞭快赶。到得怡红院，果然看见走廊，大厅里及上二楼的台阶上几乎没有活人，或卧或躺着大约有一二十具毫无生息的尸体。从清一色装束看，并不是院里的姑娘和嫖客，而全是衙门捕快。”
捕快？对了，可能当地衙门也知道这条线索，顾此派人早一步来捉拿步怨天，不料，都死于他手指之下。桑无痕一思。
“面对惨状，我们又纷纷扑向二楼。二楼跟想象不一样，走道很静，没活人也没尸体，两旁房门紧闭。爹随手推开身边一间，看见床下躲着几位姑娘，想必吓骇所至，个个全身瑟瑟发抖。爹语言很柔和地把她们叫出来，经一番询问得知，捕快全是被步怨天所杀。可我们搜遍怡红院，没发现他身影。不过，对面“客云”客栈的一个伙计却给了一条重要线索：步怨天是步行离开。杨掌门和爹及几名前辈稍一分析得出结论：在案发时间如此短暂情况下，他应该还在方圆十里之内，并且，仗着掌法厉害，根本不会走入深山来躲避人，绝对沿着或东或西的山路方向行走，或者就地隐藏。于是，杨掌门决定兵分三路，每路七人，一路他带头向西追赶，另一路爹领头向东。第三路则由娘在小镇附近寻找。”
“前辈，您跟谁？”听得着迷的依依问了一句。
“当然是娘。”冰霜儿又露出笑颜：“巧的很：桑叶和胡艳儿也跟我们在一起。临走时，杨掌门把步怨天身材及相貌仔细地描述了一遍，最后告诫：若其中一路有发现，不管对手如何厉害，即刻抽出一人会知另外两路好快速增援。万一追寻几十甚至一百多里都没发现，应返回在“客云”客栈会合再重新商议。如此慎重语言，自然有理之极，众人几乎同时点头……。约五分钟后，两路人各自扬鞭而去，娘见此，叫来客栈伙计安顿好自己一路人的马匹，然后，迈开步子向小巷子走去。小镇本就不大，仅过几个时辰，我们便把每个角落都已搜索了一遍，可惜，没发现步怨天。”
冰霜儿说到这里，朝茶杯瞟了瞟。
秦秋燕明白意思，连忙起身走近桌子，拿起茶壶耳往杯里倒去。满后，恭恭敬敬递给她。
喝过茶后，冰霜儿又开始往下讲：“娘静站街尾，双目望向已经泛白的东边，不言语。显然有点失望。“娘，天亮了，返回么？”我在身旁问道。“他们也没消息，看来，只得去酒楼等了。”她转身。“前辈，我想跟您说几句？”这时，桑叶突然插话。“可以。”“现在局面已经很清楚，另两路人马也绝对没有步怨天下落，我在思考，是不是在怡红院询问时，忽略了一些事？”“什么事？”娘双眸盯他，目光之中决无恶意。“步怨天在本地有没有熟人？若有，具体住在哪里？””
嗯，曾祖父提的问题有道理。看来，他老人家还是挺聪明的。桑无痕心一念，接着又暗笑：祖先若不聪明，岂会有我如此充满智慧大脑。
““你意思：我们应该向怡红院姑娘们证实这个问题？”桑叶刚想答话，我连忙说道：“对呀，娘。”她一思索，：“反正要回酒楼，也不在乎多问一次，走。”言完疾走。在怡红院。经再次询问，一位姑娘透露：东面离小镇四五里，有一处山庄，名叫“萧朋”，庄主萧晓春是步怨天朋友，当初他到怡红院就是万晓春领来。这条信息，无疑重要之极。娘决定让一个人骑马去会知杨掌门和爹，然后，步行带着我、桑叶等人提前向“萧朋”山庄奔去。”
“步怨天真的在那里吗？”明知马上就有答案，依依还是忍不住心里的冲动。
当然，这种丝毫没含智商问题，冰霜儿根本不需答，她仅仅向依依看了一眼：“清晨的“萧朋”山庄极为寂静，我们站在红漆院门前几乎听不见里面有任何声音。稍停留，娘伸出手，敲了敲，因为天亮，万庄主虽与步怨天是朋友关系，但并不代表两人就是同道中人，再加上，现在根本不能断定步怨天在他家里，所以不用强入，礼貌一点最好。”
是的，作法正确。桑无痕心吐几字。