“这是我的老家、帝国北部雅利安郡的著名菜肴【雅利安蜜汁大火腿】。”多米尼亚男爵坐在长桌的最前端，微笑着指着桌上那盘比梅林的头还大的火腿道，“这道菜本是古帝国的菜肴。据说当年凯撒大帝来到宏伟屏障以北时，一直对这道菜念念不忘，寻遍了帝国领土南北才终于找到了一个曾经在古帝都担任过大厨的男子将这道菜肴做了出来。经历了数百年的光阴，人们发现最适合做这道菜肴的，还是生活在雅利安郡的草原野猪的肉。大块的火腿肉被厨师烤制至金黄，再辅以各种独特的香料，最后再淋上混有蜂蜜的酱汁——尝尝吧，各位，我对这道我的家乡名菜还是极有信心的。”
梅林笑着将火腿肉切了一块下来放进了盘里：“多米尼亚叔叔，您就算不加上这些解说词，我看着这火腿都已经快留下口水来了。你看阿姆特，他眼珠子都快掉桌上了。”
阿姆特确实很震惊。
巨人族平时吃的东西可没有精细到这种程度，他们的烤肉是真正意义上的烤肉——烤熟了的肉。眼前这一道道的菜肴别说吃了，他二十年的人生中甚至连见都没有见到过这样的食物——他刚来欧内斯特时已经为旅馆里的菜肴之精致所惊叹了，现在来到这种真正的贵族家里才知道，旅馆里的菜肴只能算是粗劣。
比阿姆特更震惊的是齐格飞。
齐格飞当然不是因为菜肴而震惊，多米尼亚男爵这顿晚宴虽然颇为丰盛，但想要入得了他堂堂狮心王之子的法眼还是有些勉强了。他震惊的原因只有一个——梅林。
他就比梅林先从门外回到大厅几分钟的时间，短短几分钟，梅林就跟换了一个人似的满面春风地回到了大厅。他已经开始怀疑梅林是不是对卡斯兰忽然一见钟情了——如果不是一见钟情，那眼前这个行为举止已经把自己当作了多米尼亚男爵晚辈的梅林就一定是浮士德假扮的。
“我吃饱了。”卡斯兰忽然站了起来，冷冷地看了一眼梅林。她面前的碗里只盛了一半不到的饭食，就这一点点她却是还剩了一大半。多米尼亚男爵摇了摇头苦笑道：“你这孩子——算了，不想吃了就不吃了。不要每天缩在你的房间里，多去陪陪你的母亲……”
他的话还没有说完，卡斯兰就已经离开了餐桌。
多米尼亚男爵叹了口气，苦笑着看着梅林三人：“不好意思，卡斯兰这姑娘从小被我惯坏了，脾气稍微有些大。”
“脾气率直是好事啊，我很喜欢卡斯兰小姐这样的性格。”梅林笑眯眯地举起手中的酒杯和多米尼亚男爵碰了碰，“卡斯兰小姐这种不加掩饰的性子虽然会让人偶尔会有些不舒服，但我倒是不会觉得如何。”
多米尼亚男爵笑了起来：“那就好，那就好——身为帝国学院的学生，年纪轻轻就达到了五阶魔导士的水准，梅林，如果我未来的女婿能像你一样就好了。”
这暗示已经很明显了，梅林含笑举起了酒杯，又与多米尼亚男爵碰了碰。
“我们的年岁已经越来越大了，未来终究是属于你们这些年轻人的。”多米尼亚男爵将杯中的酒一饮而尽，看着空空如也的酒杯低声道，“我的夫人已经患上了风湿，我每天清晨起床时也总会感觉到我的身体里那股日益增长的腐朽气息——不论是风湿还是什么，都是在提醒我们不要忘记了自己的年龄啊。”
梅林微笑着摇了摇头：“男爵阁下，俗话说老而弥坚，年岁的增长也带给了您愈加丰厚的人生阅历啊。”
“什么人生阅历，年岁的增长只让我觉得自己需要花钱的地方越来越多了——你怎么又开始叫我男爵阁下了？”多米尼亚男爵对着梅林挤了挤眼，“你知道吗，年轻人，我今天上午去了一趟法师塔为我夫人购买治疗风湿的魔法药——该死的，那个魔药师居然收我十个银币的价格。早知道魔药师赚钱这么容易，我当年也该去学习一下魔法的。”
梅林愣了愣，叹息一声道：“多米尼亚叔叔，我应该更早一点来的——治疗风湿的魔药并不难配，一个银币的原料就可以配好不少。”
多米尼亚一拍大腿：“这帮法师塔的混蛋！”
齐格飞摸了摸鼻子没有答话——自己今天在法师塔里看到多米尼亚男爵，原来是因为他在为男爵夫人购买风湿的药吗？
“老爷，您可别又犯了当年军伍的坏毛病了，这种动作在贵族的礼仪里是极为不雅的。”
谈笑间，一个身着华服的中年女子从后宅走了出来。她长得并不算美貌，但却有一种独特的高贵气质。她那种优雅的举止和古典贵族式的猫步小碎步已经揭示了她的身份——琳达?多米尼亚，男爵夫人。
“琳达，你怎么出来了？”多米尼亚有些尴尬地摸了摸鼻子，迅速地恢复了坐姿。他刚才在谈话中已经不由自主地摆出了一个恶形恶状的姿势，显然是过去的军伍生活给他留下的烙印。
琳达夫人温柔地摸了摸多米尼亚的脸颊，她先对齐格飞施了一礼，然后带着温和的笑意看着梅林：“瞧您说的，家里来了客人我怎么能不出来见客人呢？我听下人说，家里来了一位谈吐和举止都颇为得体的年轻魔法师，就忍不住好奇出来看看了——这位年轻的先生是叫梅林吗？听说您和卡斯兰还是同学。我家的姑娘性子偏冷，可能在学院里也没什么朋友，日后还望您多多费心了。”
她根本就没有提到任何关于未婚夫的事，齐格飞心里不由得松了口气——还好，这位琳达夫人看上去还是一个明事理的人，没有像多米尼亚男爵一样看谁都像他未来的女婿，虽然她的话里也或多或少地藏着这个意思。
随着琳达夫人来到大厅，几人的交谈似乎更加热烈了一些。阿姆特埋头吃着桌上的大餐，齐格飞却有些坐立不安地看着梅林。听他们的交谈，在谈上一会儿就该定下婚期了。
“梅林啊，我年纪已经不轻了，能看着卡斯兰出嫁应该就是我这辈子最大的心愿了。”多米尼亚叹了口气，拍了拍梅林的肩膀，“如果你不嫌弃的话，以后可以多到我多米尼亚家来玩玩，如果放学以后和卡斯兰一起回来那就更好了——”
琳达嗔怪地拍了拍多米尼亚，多米尼亚一愣，然后一脸不好意思地摸着头笑了起来。
梅林也笑了起来——这种笑容之中蕴藏着几分寒意。
一直注意着梅林的齐格飞愣了愣，忽然发现梅林的气势又变回了以前那般——懒散之中带着几分特有的尖锐，那种若有若无的嘲笑又回到了他的嘴角。
“不了，多米尼亚男爵阁下。”梅林站起了身，将桌旁的大法杖拿在了手中，“很荣幸能跟您谈话，这一手以退为进也确实让我们手忙脚乱了一番——可惜，真正的凶手不论如何掩饰都是会露出马脚来的。很可惜，看来我并不能成为您未来的女婿了。”
多米尼亚男爵眼神一寒，然后又笑着摇了摇头：“你这孩子在说些什么，怎么又开始叫我男爵阁下了……”
“我刚才思考了一下，发现总有些地方不对。”梅林叹了口气，“先不说别的，首先——你怎么知道我是五阶魔导士的？”
“别闹了，你在法师塔的记录我们是——”多米尼亚男爵忽然眯了眯眼，然后又笑了起来：“啊，我记错了，你是四阶魔导士，怪我怪我。”
梅林笑眯眯地抱着法杖：“记错了吗？那好吧，那我就先说点别的吧。您之前说到了为琳达夫人购买风湿的药而去到了法师塔，这句话其实是为了消磨我们的戒心的吧？实不相瞒，我仔细想了想——排一上午的队，进到法师塔内去买一瓶街边药店都能买到的治疗药剂，真的有这个必要吗？”
多米尼亚男爵摸着额头叹了口气：“梅林啊，你是不知道那些街边魔药店的东西有多令人恼火。他们做的东西经常缺斤少两，你知不知道——”
“好了好了，您要这么说我也没有办法，那我们就先跳过这个话题吧。”梅林竖起一根手指摇了摇，气定神闲地从包里掏出一个小瓶：“对了，您知道这是什么吗？”
多米尼亚看着那个装着淡黄色粉末的小瓶，眯了眯眼没有说话。在他身后，没人注意的琳达忽然脸色一变，几乎惊呼出声！
“噢，您是一位武士，而不是一位魔法师，不知道也是很正常的。”梅林摸了摸鼻子，叹了口气，“说实话，您这里的百合花香着实是浓郁得让我有些想吐，别说分辨出安魂花的气味了，连脑子都因为这种花香而有些不太清楚——不过还好，我在最后的时间把握住了难得的机会。”
梅林指了指桌上的那个小瓶子：“这个东西叫做【激荡果】，当然，它现在已经被我磨成了粉末。它主要是用于振奋魔药里的，这种果实与百合花香所混合，会使精神变得极为亢奋——啊，换个说法就是，它与安魂花的效果正好相反，会使灵魂变得极为暴躁。”
梅林又微笑着看向了琳达夫人，他指了指地面，笑道：“还有，尊贵的夫人，我实在没有想到您竟然是一位魔力精湛的魔法师——这也难怪，操纵恶灵所需要的魔力可不少，拥有这样的魔力身上自然会带有简单的魔力屏障的。这就很奇特了，一位技艺精湛的魔法师，居然需要去法师塔购买魔药？”
琳达夫人看向了地面——一道如头发丝一般的淡蓝色魔力正蜿蜒着包围了她的身边。
梅林过人的魔力操控居然让所有人都没有感应到地面上的这道微小的魔力，这种能够让头发丝一样粗细的魔力穿过如此之长的地形所需要的操纵力是惊人的。也正是因为这道魔力的强度太低，几乎和蜘蛛丝一般纤细易断，导致连琳达夫人自己都没有感应到有这样的一道魔力在试探自己！
——人怎么会发现一根头发落在了自己的身上呢？
卡斯兰的惊呼声从远方响起，恶灵那种特有的冰冷气息忽然笼罩住了整个大厅。梅林笑眯眯地搓了搓手指：“顺带一提，我刚刚接住跌倒的卡斯兰小姐时，将激荡果的粉末抹在卡斯兰小姐身上了。”
恶灵那凄厉而熟悉的惨叫声，骤然传遍了大厅！