艾克特目送着浮士德的背影消失在安东尼家族的庄园大门里，转身便准备回到王城内。
安东尼家族是一个巨大而古老的家族，但这个家族在帝都内的庄园却并不在王城之内。他们的庄园坐落在王城之外偏东一点的位置，那个巨大但却有些破败的庄园很好地显示出了这个家族曾经的辉煌与现在的没落。
艾克特和浮士德并不熟悉，甚至可以说到今天他才记住这位安东尼家族继承人的模样。浮士德的名字他听说过，但是和传闻里的那个幽默风趣的贵公子不同，他今天看到的浮士德却是一个沉默寡言的年轻人，仿佛心中一直有着什么心事一般。
——是刚才在和梅林阁下的交谈之中发生了什么吗？
艾克特的脑海中闪过了一个念头，但他转眼间便摇了摇头，然后便跨上了自己的骏马准备回到王城里。他是骑士长，这些单纯的好奇心不是他需要具备的东西，他只需要完成命令，然后等待下一个命令就行了。
——就像曾经一样，坚决地执行命令就行了......
艾克特打马向前，王城的高墙已经近在咫尺，只需要短短的一段时间，他就能回到王城之中了。
天色已晚，这条主干道上早已一个人都没有了。艾克特听回到王城的贝狄威尔说起过下午发生的事，那个操纵人偶的二号展开的袭击极为诡异，若非是梅林在场，只怕众人很难能够全身而退——但艾克特心中却并没有对于梅林的敬佩，对于他而言，在面临那种情况时只有一个选择，那就是直接从平民之中杀出去。
平民的性命，与殿下的性命，谁更重要，对于一位护卫骑士而言应该是不需要犹豫的事情。然而贝狄威尔与那个样子的帕西瓦尔却做不到这种无情的事，因为比起护卫骑士而言，他们更像是一位真正的骑士。
——可笑，护卫骑士如果没有足够的觉悟，可是反而会为殿下带来危险的啊。
艾克特摇了摇头，心中开始思量起了接下来的训练方针。骑士长是骑士之表率，本来应该是所有护卫骑士团里的骑士们争相模仿的对象，但领主大人的骑士团里的问题儿童实在是有些多，像兰斯洛特那样的护卫骑士不知道什么时候才能有足够的觉悟。
身为护卫骑士，骑士本来应该有的那些骑士精神都应该适当地抛弃。在必要的情况下，只要能够贯彻领主的命令，一切都是可以抛弃的。同时，护卫骑士还应该拥有敏锐的观察力与强大的执行力，只有这样，护卫骑士才是真正合格的护卫骑士。
——敏锐的观察力。
艾克特忽然勒马停在了大街上，眯着眼睛看向了月光下的王城。
“看来不知道什么时候，我就已经中了什么圈套了吧？”艾克特坐在马上，平静地开口了，“幻术魔法？还是别的什么异魔法？”
“骑士长，果然是骑士长啊，这敏锐的观察力值得敬佩。”
一个低沉浑厚的声音忽然响了起来，大道正前方的王城前，空间忽然裂开了一道黑色的口子，两只手也缓缓从裂痕里伸了出来，攀附在了裂痕的边缘。一个其貌不扬的中年人从空间里直接爬了出来，用讥讽的目光注视着眼前的艾克特。
“抵达安东尼庄园只走了三分钟，现在我走了五分钟却还没有抵达王城，如果连这一点都无法察觉，那我这骑士长也未免太过浪得虚名。”艾克特坐在马上俯视着眼前的中年人，右手按在了腰间的剑柄之上，“那么，阁下有何贵干？”
“这个问题，应该就没有询问的必要了吧？”中年人笑了笑，一根弯曲的手杖握在他的右手之中，“还是说，骑士长阁下还抱有侥幸心理，认为我不会斩杀掉您呢？”
“想用我的性命引动殿下的怒火，从而在怒火之中露出破绽？”艾克特若有所思地点了点头，仿佛对中年人的计划表达了认可，“很不错的计划，由于领主大人长期不在帝都，一直以来照顾殿下的都是伊格莱茵夫人以及身为骑士的我们。殿下和我们的关系很亲密，如果我们之中有人无声无息地被人暗杀而亡，殿下自然也会因为愤怒而做出一些不理智的举动。”
中年人鞠了一躬，微笑道：“您能理解自然再好不过，事实上您那日在王城外接见了诸多女性时，我们一直在观察您——无面之王的所有人都认为，您是最适合作为下手目标的那个。”
艾克特扯了扯嘴角，露出了一个礼貌但却毫无感情的笑容：“感谢您的厚爱，无面之王的各位。不过是什么让你们认为，我是最适合下手的那个呢？实力？还是别的原因？”
“两者兼备。”中年人用手杖在地面上点了点，缓缓抬起了自己空洞无神的双眼，“您的实力虽然不弱，但在我们的面前却略有不足；您是看着那位雅莎殿下长大的人，对于她而言，您很大地填补了那位殿下缺失的父爱——这一点尤为重要，在她的心里占据的比重越大，就越适合作为我们的目标。”
艾克特了然地点了点头，由衷地露出了一丝微笑：“您这么说让我很高兴，阁下。确实如您所言，我一直将殿下当做自己的女儿对待，很多地方我都有些过于溺爱她了。譬如伊格莱茵夫人令我指导殿下武技时，我总会在殿下的撒娇之下心软，睁一只眼闭一只眼地让殿下在练习的过程中偷工减料；甚至还趁着武技指导的时候偷偷带着殿下去王城之外玩耍。”
中年人耐心地听着艾克特回忆过去，他微笑着道：“您的回忆之中满是对那位殿下的疼爱，我能够听出来——不过很可惜的是，我们需要借用一下您的性命，所以这样美好的故事可能今天就会戛然而止了。”
艾克特也停止了回忆，他握住了自己腰间的骑士剑柄，看着中年人低声道：“那么，最后一个问题，既然要交战，阁下又怎么称呼呢？”
“四号，无面之王的四号。”中年人的手杖轻轻地敲了敲地面，双眼平视着前方道，“正如您所见的那样，我的眼睛不太好，但实力却并不弱——事实上，我有战胜您的自信。我的名字是，俄里翁。”
“俄里翁吗，难怪阁下的眼睛会看不见。”艾克特了然地点了点头，翻身跃下了马。他注视着眼前的俄里翁，向前走了一步。
——然而他向前的这一步，却没能缩短他和俄里翁之间的距离。
“或许这么说听上去有些让人不满，但这的确是事实——艾克特阁下，您已经死了。”俄里翁的手杖再一次在地面点了点，语气也有些哀愁，“在我的魔法之下，没有人能够逃离这里。如果您不是一位大骑士，那么您的死亡......已经成为了必然。”
bq