临行前的典礼持续了近两个时辰，一行人浩浩荡荡的从宫门口出发，一路走过去，耳边尽是百姓的欢呼声。
此行有负责护卫的宫中禁卫八百人，公主的随从，运送嫁妆的杂役，两国使团，加起来近千人穿街过市，车马成行，锣鼓齐鸣，也是难得一见的场面。
唐宁骑在马上，走在最前面，倒是有一点打马御街的感觉，也像是娶亲时的阵仗，如果胸前再戴朵大红花，穿上一身喜袍，就更像了。
行至城门口处的时候，他看到小如小意和唐夭夭站在某处，小小和方新月拼命的向他挥手，也看到了相隔不远的苏媚和母亲，以及独自一人站在远处，目送他离开的唐水。
唐宁也只能骑在马上，向她们的方向挥挥手，每一次都能迎来人群更加热烈的欢呼。
公主出嫁是举国欢庆的大事，但热闹也总有消减的时候，当一行人马出了城门，逐渐消失在视线中的时候，围观的百姓逐渐散去，只留下零零散散的人影。
唐琦站在城门外，望着远处的一道烟尘，淡淡道：“太子之争，等到他们回来的时候，就差不多见分晓了。”
唐昭冷哼一声，说道：“那家伙去了楚国，最好就别再回来了！”
唐璟的目光从远处收回来，说道：“虽然我们还有何大人以及随行的使团，人数上占着优势，但说到底，唐宁才是求亲使……，希望此行一切顺利。”
唐靖目光望着前方，表情平静，看不出什么情绪波动，唐水从远处走过来，说道：“爹，都走了，我们回去吧。”
唐靖点了点头，转身准备回城的时候，目光望向不远处的一道身影，忽然一怔。
与此同时，唐琦也像是发现了什么，面色一变，大步的向某个方向走去。
城门口处，苏媚挽着身旁的妇人，说道：“娘，我们回去吧。”
“宁儿走了，你睡的就不安生了。”那妇人看了看她，说道：“他走之前，留了些安神的香料，据说是宫里的好东西，我回去之后缝在香包里，你随身带着。”
苏媚脸上绽放出笑容，说道：“谢谢娘。”
“小妤？”她们走进城门的时候，身后忽然传来一道声音。
妇人的身体一颤，脚步微顿，下一瞬，便面色不变的向前走去。
唐琦快步走到两人身前，目光望过去时，不由的一怔。
苏媚看着唐琦，笑道：“原来是唐大人。”
“苏姑娘。”唐琦去过不少次天然居，自然认识这位京师第一美人，目光在她身上一扫而过，看着那妇人，问道：“这位是？”
“我娘。”苏媚看了看他，问道：“唐大人有什么事情吗？”
“没什么。”唐琦摇了摇头，说道：“只是苏姑娘的母亲，和本官的一位亲人很像。”
“天下之大，样貌相似的人多了，不足为奇。”苏媚挽着妇人的手，说道：“唐大人要是没有什么事情的话，我们就先走了。”
唐靖缓步走过来，看着前方的人影，说道：“那不是天然居的苏姑娘吗？”
唐琦目光望向前方的两道身影，问道：“你有没有觉得，她身边的那位女子，和小妤很像？”
“没觉得。”唐靖摇了摇头，说道：“虽然身材是有些相似，但样貌却并不像，这京师和小妤身材相似的人没有一万也有八千，苏姑娘的娘，怎么可能是小妤？”
“是我想多了。”唐琦点了点头，说道：“这么久了，也不知道小妤在哪里，一点儿消息都没有……”
唐琦上了马车，唐靖对他挥了挥手，说道：“你们先回去吧，我要去给水儿的娘买些蜜饯，自己走回去。”
唐水从后方走过来，问道：“爹，你每次都给娘买同样的蜜饯，她都吃了这么多年了，不腻吗？”
唐靖屈指在她的脑袋上敲了一下，说道：“你一个小丫头懂什么，有些事情，是一辈子都不会腻的。”
唐水吐了吐舌头，说道：“你先回去哄娘吧，我晚些时候再回去。”
“又去天然居？”唐靖望着前方，随口问了一句。
唐水惊讶道：“爹你怎么知道？”
唐靖看了看她，问道：“天然居的饭菜那么好吃，值得你天天去？还是你和苏媚姑娘很熟，比和安阳郡主都熟？”
唐水抬头看着他，张了张嘴：“爹……”
唐靖目光望向别处，说道：“要是真为你小姑好，就收敛一些。”
“爹，你……”唐水跟在他的身后，唐靖挥了挥手，说道：“放心，他们还不知道。”
唐水舒了口气，低下头，许久才道：“爹，康王和端王表兄，谁能当皇帝？”
唐靖看着她，问道：“为什么忽然问这个？”
唐水低声道：“如果是端王表兄当了皇帝，小姑和他们一家就无法在京师立足，如果是康王当了皇帝，小姑就能光明正大的出现，可唐家……”
“唐家就会遭到灭顶之灾。”唐靖补充了一句，随后又笑道：“谁说当皇帝的就一定是端王和康王了，或许是其他的什么王呢，事情没有最终定下来之前，一切皆有可能。”
唐水抬起头，问道：“可他们都说，这一次谁能迎娶长宁郡主，便会稳坐太子之位。”
“谁说的？”唐靖摇了摇头，说道：“嫁公主也好，娶郡主也罢，祸福难料……”
唐水拽着他的胳膊，问道：“什么祸福难料的，爹，你就不能说清楚吗？”
“陛下在赌。”唐靖舒了口气，说道：“他既赌楚国太子赢，又赌楚国摄政王赢，若是楚国太子胜了，娶了长宁郡主的皇子就无缘太子之位，若是楚国摄政王胜了，娶了长宁郡主的皇子便一步踏入了东宫，但是相应的，嫁过去的平阳公主，却会为之牺牲……”
“陛下赌了两边，他们都只赌了一边，所以即便是求亲成功，对于他们来说，是福是祸，犹未可知。”
唐水怔了怔，好一会儿才回过神来，问道：“这么说，支持楚国摄政王的人，便不会支持楚国太子迎娶平阳公主，他们这一路上有危险？”
“远不止这些。”唐靖摇了摇头，说道：“还有人比他们更不希望看到陈楚两国联姻，他们这一路上，注定不会平静……”
唐水愣在原地，缩在袖中的拳头紧握，指甲深深的陷进肉里。
……
楚国。
信王府。
一名青年从门外大步走进来，走到堂中，拱手躬身，说道：“王爷，陈国来的急报，陈国已同意求亲，平阳公主启程的日子是三月初三。”
“三月初三？”身穿青衣的中年人放下茶杯，说道：“这么说，他们已经启程好几天了？”
青年点了点头，说道：“算算日子，他们在五天前就已经启程了。”
中年人重新端起茶杯，说道：“如此说来，这边也要马上开始准备。”
青年抬起头，又道：“王爷，还有一件事情。”
中年人看着他，问道：“什么事？”
那青年道：“据使者说，陈国皇帝有意让一位皇子迎娶长宁郡主，此次也派了使团前来求亲。”
“想娶澜澜？”中年人重重的放下茶杯，冷声道：“他想得美！”8)