唐宁骑在马上，望着前方巍峨的城墙，长舒口气。
三月初三从京师出发，到楚国京都的时候，已是六月初九，历经三个多月的颠簸，这一段旅程，终于可以暂时的告一段落。
主城门大开，已经不许闲杂人等出行，两边皆是围观百姓，无数兵士在道路两边戒严，最前方，十余位身穿官服之人站在那里，看样子等的时间已经不久了。
“恭迎平阳公主大驾！”
一名官员拱手躬身，身后之人纷纷效仿。
此次陈国使臣和公主到来，楚国给出的排场不小，迎接的是以礼部尚书和鸿胪寺卿为首的诸多官员，两边更是站满了百姓，拥堵不堪。
这虽然算不上是最高礼遇，但楚国皇帝病重，太子避嫌，此外皇家便没有什么人了，这个阵营，已经算是极有诚意。
楚国的礼部尚书是一位留着短须的中年男子，走上前，拱了拱手，说道：“公主抵京的消息陛下已经知道了，请公主和使臣先移驾锦绣宫。”
一行人进了城门，便在礼部尚书的带领下，来到了位于皇宫之外的一处宫殿。
公主还未正式出嫁，自然不能住在皇宫之中，锦绣宫说是宫殿，其实是一处大型的皇家园林，林中有山有水，大到安置下近千人的使团，也不显得拥挤。
虽说已经到了楚国，但进入院中之后，陆腾还是立刻便安排了人手巡逻，丝毫没有放松警惕。
礼部尚书对唐宁拱了拱手，说道：“公主和使臣一路辛苦了，不妨先在锦绣宫中休息休息，三日之后，朝廷会设迎亲宴，宴请诸位，到时候，本官再派人来接你们。”
礼部尚书临走的时候，还拿走了赵蔓的生辰八字，说是要结合太子的生辰，计算吉日完婚。
一路之上，大部分的时间都在狭窄的马车里，赵蔓的精神一直都有些萎靡，如今总算是不用坐马车了，她的情绪却一点儿都没有好转。
唐宁应付完楚国官员，找到她的时候，她正坐在园中的湖边发呆。
一名小宫女见他走过去，走到湖边，指了指后方，对巡逻的兵士道：“你们去那边巡逻，不要打扰到公主。”
唐宁坐在赵蔓的身边，问道：“想什么呢？”
赵蔓望着湖面，说道：“这里距离京师已经很远很远了，我们还能回去吗？”
“放心吧，一定能的。”唐宁握着的她的手，微微用力，说道：“我发誓。”
赵蔓将脑袋靠在他的肩头，说道：“我的心已经给了你，就算是死也不会嫁给别人。”
唐宁轻咳一声，原以为少女一时的冲动，最终会随着时间的流逝而改变，没想到这一路上，她对他的依赖反而更严重了。
现在还不适合去想一些更深层次的东西，但至少要对得起她对自己的信赖。
身边许久都没有了动静，唐宁低头去看的时候，才发现她不知道什么时候居然睡着了。
这一处湖边都是她的地方，唐宁将她横抱起来，也不用担心别人看到，走回寝殿，将她安置在床上之后，回到自己的住处，没多久，便有侍卫进来禀报：“何瑞求见。”
唐宁倒了两杯茶，见何瑞进来，递给他一杯，问道：“何大人，喝茶。”
何瑞已经习惯性的端起了茶杯，似乎是想起了什么，又将之放下，说道：“谢唐大人，下官不渴。”
唐宁自己抿了口茶，问道：“何大人找我有什么事情？”
何瑞站起身，拱手道：“唐大人，此次抵达京师的使团之中，还有两位，是端王安插在里面的，目的便是助他求娶长宁郡主，下官已经和他们谈过了，张大人和李大人也愿意弃暗投明，一切听从大人的安排。”
难怪何瑞能坐到鸿胪寺丞的位置，一路之上，端王安插进来的其他使臣，就没有他的这份眼色和能力。
何瑞看着他，说道：“求亲一事，主动权在我们手里，大人到时候只提康王，不提端王，回去只要随便编一个理由，就能搪塞过去。”
端王也好，康王也罢，在这件事情上，没有什么区别，况且他现在对于楚国的形势还不是很了解，暂时不想轻举妄动。
他看着何瑞，说道：“此事我自有打算。”
何瑞也没有多说，站起身，拱了拱手，说道：“那下官就先行告退了。”
他在屋内坐了一会儿，郑屠夫便走进来，说道：“我有些事情要办，要离开一些日子，这些日子你自己多加小心。”
老郑这次本来就是顺路护送他，一路之上虽然也遇到过危险，但也都没有等到他出手唐宁自己便能解决，到了楚国，楚国朝廷比他们自己还要在意他们的安全，也没有必要干什么事情都让他跟在身边。
唐宁想了想，问道：“走多久，回去的时候用不用等你？”
“十天半月就够了。”
十天半月的唐宁还走不了，点了点头，说道：“你自己也小心点。”
其实唐宁本来想找他出去的，现在他有事离开，只好一个人出去。
京都某处街头，一位年轻人拦下一名妇人，问道：“大娘，请问信王府怎么走？”
妇人停下脚步，指了指前方，说道：“从这里往前走，第二个路口右拐，遇到第三个路口再左拐，往前一直走就到了。”
“知道了，谢谢大娘。”
小半个时辰之后，唐宁站在城门外，回头望着巍峨的城墙发呆。
他按照那位大娘所指的路线，居然走出了城门，再往前就是荒郊野外，哪里有什么信王府？
真是世风日下，人心不古，没想到楚国天子脚下，民风竟是如此，不知道就不知道，居然乱指路，动动嘴就让他多跑了小半个时辰。
他重新走回城门，拦下一辆拉货的马车，问道：“这位大哥，请问信王府怎么走？”
拉车的汉子挠了挠脑袋，说道：“信王府啊，那可远了，这里是城西，信王府在城东呢。”
“你在和谁说话呢？”马车里面传来声音，车帘被掀开，一名中年妇人探出头，斥道：“还不快赶车。”
唐宁看着她，说道：“这位大姐，不好意思，我就是问个路……”
“大姐？”那中年妇人摸了摸自己满是皱纹的脸，脸上展露出笑颜，说道：“小兄弟，你要去信王府啊，我们正好顺路，不如载你一程吧……”
唐宁愣了一下，立刻拱手道：“那就谢谢大姐了……”
……
民风这种事情，不能一概而论，这世上还是有助人为乐的好人的，唐宁站在信王府门口，心中感叹了一句，走上前，说道：“请问长宁郡主可在府内？”
守门的兵士看了看他，问道：“你是何人？”
唐宁拱了拱手，说道：“劳烦通报一声，就说陈国故人来访。”
“什么故人的……”那兵士看了看他，说道：“每天求见郡主的人十个有八个都是这种理由，你们就不能换个新鲜的？”
唐宁怔了怔，随后才道：“我是陈国送婚使，找郡主有要事，烦请通报一声。”
“这个理由倒是没人用过。”那首守卫瞥了瞥他，说道：“不过，你说你是送婚使就是送婚使了？”
唐宁从怀里掏出一块牌子扔了过去。
那守卫接过之后，先是一愣，翻来覆去的看了看之后，说道：“你在这里等一会儿。”
他走进府内，很快又走出来，将牌子还给他，拱手道：“原来是送婚使大人，可惜郡主殿下出远门了，你来的不是时候。”
“出远门了？”唐宁怔了怔，问道：“什么时候回来？”
“那就不知道了。”那守卫摇了摇头，说道：“可能一个月，也可能三个月，多了的话，一年半载也有可能……”
“这么久！”
唐宁皱起眉头，这岂不是说，他这次来楚国，见不到她了？
信王府内，中年男子轻轻抿了一口茶水，摇头道：“区区一个从五品的陈国小官，也想骗走我的女儿……”8)