那几位极具异域风情的女子，显然来自西域，而那一群粗犷的汉子，看他们身上的装扮，应该是来自草原无疑。
江南商业繁荣，西域商人和草原商人不远万里来到江南做生意，用当地的奇珍异宝换取江南的特产，一趟便能发一比不小的横财。
就连唐家在江南都有生意，而且规模还不小，其实直到现在，唐宁都不知道他的这位便宜岳父到底有多有钱。
这也意味着虽然远在江南，他也不敢太浪，万一被唐妖精的眼线看到，他回去没法交差。
毕竟她现在的身份不是小意的闺蜜，而是堂堂正正的唐家三夫人。
他们此时还没有进入江南道，但毕竟是吏部的京官，入住驿站之后，安州的地方官员听闻，纷纷前来拜见。
之后就是地方官员做东，开一场洗尘宴，他们一路走来，这样的宴会没少参与。
入乡随俗，这样的场合，唐宁也没有拒绝，京官到了地方，端的太高，不是一件好事。
安州州城只是一个小城，既不繁华，也不富庶，城内最好的酒楼，看起来也有些残破，饭菜也不太合唐宁的口味，他对付了几口，便借故出了包厢，留下御史中丞应付场面。
京师或是某些重要的城池，夜里会有宵禁，像安州这样的小城，则没有宵禁的必要，百姓们的夜生活反而要比京师热闹一些。
楼下的大厅虽然没有客满，也坐的七七八八了。
最引人注目的客人是一桌西域人，与众不同的长相，让他们比其他人更能吸引别人的注意。
几名男人还好，其中的两位女子，身材高挑，面容姣好，是标准的西域美人，楼下一多半的男人，目光都时不时的瞥向她们。
几人之中，还有一位汉人模样的男子，从他坐的位置来看，应该是这些人中地位最高的。
这是唐宁所见的一种怪象，便像是小宛国一样，明明是西域国家，使臣却是汉人，这支西域商队，竟也是汉人首领。
他们聊天之时，说的是西域话，唐宁一句都听不懂。
倒是另外一桌草原人，大碗喝酒，大声说话的时候，唐宁偶尔能听懂那么一两句。
这要得益于完颜嫣，当初唐宁教她汉话的时候，也从她那里学来了不少她们肃慎人的语言，虽然还不能和草原人交流，但将能听懂的词语串起来，也大概能明白他们说的什么意思。
“大王子”，“三王子”，“四公主”是他们提及最多的词语之一，之所以没有二王子，是因为二王子已经死了。
很显然，这些人都是完颜部的，他们所说的，也都是完颜部的事情，从他们那里，唐宁倒是听到了不少完颜嫣的消息。
二王子死在楚国之后，他在草原上的势力被小蛮妞继承，大王子和三王子虽然一直想夺取她的实力壮大自己，但多次都以失败告终，完颜部大汗的继承人，已经正式形成了三足鼎立之势。
当然，这只是针对他们三人而言，完颜部真正的统帅，还是他们的父亲，他手中掌握有完颜部绝大部分力量，这几年，一直在带领完颜部扩张……
在唐宁离开京师之前，就听说草原上的局势发生了变化。
当初陈楚结盟，一国暗中资助术虎部，一国暗中扶持夹谷部，与完颜部形成抗衡之势，以为能彻底遏制住完颜部扩张的脚步。
他们的目的的确是达到了，但谁也没想到，只用了短短两年，完颜部便将这两部进一步的压制，三部抗衡的局面，已经有了被打破的趋势。
也难怪陈皇对于江南的事情这么重视，单单的江南之乱，对陈国来说不算什么，但若是北边也出了问题，朝廷便无暇他顾，南北夹击之下，陈国的形势立刻就会变得严峻起来。
虽说他的灵魂来自于另一个世界，但他毕竟在陈国生活，家人朋友也都在陈国，并不希望看到这样的局面。
那些草原人接下来说的话，唐宁就不怎么能听懂了，他也没有继续听，转身回了包厢。
只不过，她们聊天过程中，时而夹杂一两句蹩脚的汉话，让他不由的想起了完颜嫣，昔日的小蛮妞变成了如今的女大汗，唐宁总有一种谜一样的预感，预感两人还会有再见面的一天……
……
车队在安州停留了一日便再次启程，两日之后，便到了鄂州地界。
鄂州虽然距离他们此行的目的地还很远，但已经确实属于江南西道，吏部的吏员进了鄂州，便有差事要忙了。
唐宁早前看过江南诸州的信息，鄂州相比于一路之上路过的其他州府，已经算是十分富饶了，州内还出产铜矿，按照惯例，这应该是吏部重点关注的州府。
不过，唐宁知道他此行的目的是什么，江南官员的考课向来就是那么一回事，就算有什么猫腻，他也不打算深究，更不打算在这里浪费时间。
鄂州的地方官员早已在城外迎接，鄂州刺史亲自迎上前，拱手道：“几位大人远道而来，鄂州刺史携鄂州官员，在此恭候……”
御史中丞笑着走上前，说道：“于大人客气了，进城说吧。”
鄂州刺史看着他，诧异道：“这次来江南的居然是齐大人，我们有许久不见了吧……”
鄂州刺史和御史中丞显然认识，一路之上习惯了低头哈腰的御史中丞此次终于挺直了身板，看向唐宁的目光颇有一种警告的意味。
唐宁对此并不在意，他并不打算在鄂州久留，最多两日便会再次启程。
毕竟鄂州的官员考课可以耽搁，谋逆造反的事情却一刻都不能耽搁。
当然，是在没有什么意外发生的情况下。
一行人进了州城，便被安排在驿站。
驿站之内，唐宁在自己的房内休息，另一处僻静的厢房，鄂州刺史看着御史中丞，疑惑道：“这次来的怎么是齐兄，御史台也太小题大做了，莫非是有什么变故不成？”
“于兄猜的不错。”御史中丞看着他，面色肃然，说道：“此次考课江南的人选，不同以往，一变再变，一定是陛下对江南生出了什么心思，不得不防……”
鄂州刺史看着他，狐疑道：“难道此次吏部派出的人选有什么猫腻……”
“此人不好对付。”御史中丞阴着脸道：“这一路上，连本官都被他死死的压制，他怕是真的想在江南搅出什么乱子来。”
“想要在江南搅出乱子的人还少吗？”鄂州刺史看着他，撇了撇嘴，阴恻恻的说道：“既然他居心不良，我们不妨先下手为强……”8)