“我们不能同意！”
在艾拉带着胜利者的笑容离开之后，整个工匠议会经历了短暂的沉默，然后就像是一群被惊扰的鸭子一样，叽叽喳喳的吵成一团。
“这是卑劣的胁迫！卑鄙！”
“我们应该向矮人朋友们说明这件事！”
“但是艾拉说的也不错，仔细想想，我们确实无偿为矮人服务了很多年...”
“那是因为他们保护我们不受伤害！这是协议！是协议！”
“那为什么现在还有霜鬓巨魔时不时来侵扰新工匠镇？昨天他们还偷走了十几箱食物，矮人们没尽到责任。”
“也许艾拉说的也有点道理。”
“但亡灵都是坏蛋，大坏蛋，他们屠杀了整个暴风城还有卡兹莫丹，我们不能和他们一样变成坏蛋。”
诸如此类的尖叫声此起彼伏，艾拉没说错，侏儒这个种族很聪明，但太聪明的代价就是很容易胡思乱想，这种聪明才智没有一个足够坚韧的性格支撑，只会演变成一场名为“恐惧”的灾难。
遗憾的是，大多数侏儒都没有坚韧的性格...他们是一群可爱跳脱的小个子，神经质，胆小，面对威胁的第一反应往往是退却，否则按照侏儒目前的科技水平，能发明出飞行器和蒸汽坦克的种族，也不至于连卡兹莫丹周围实力衰弱到只剩下一处山间要塞的霜鬓巨魔都对付不了。
数百年前，侏儒和矮人结盟也许更多的是处于寻找“保护者”的角色，而性格直爽，力量强大，性格刚毅的矮人，正好也能和侏儒形成最良性的互补。
但现在的问题在于，当矮人们在卡兹莫丹的统治被摧毁之后，失去了保护者的侏儒们，就面临着一个很尴尬的选择，要么大起胆子来和亡灵作对，要么加入他们。
在唯一能保护侏儒不受伤害的机械之城诺莫瑞根也被辐射的灾难摧毁之后，侏儒看上去已经没有其他选择了。
“呼，呼”
一个绿头发的侏儒士兵推开议会的大门，这个突如其来的举动，打断了议员们的争吵，那士兵看着瘫坐在椅子上的大工匠，他萌萌的眼睛里丝毫不掩饰恐惧的情绪...
“亡灵来了！他们正沿着卡兹莫丹的山路，朝着新工匠镇行军，数量很多，天空里还有携带着炸弹的乌鸦人和可怕的骨龙，诺莫瑞根秘密行动特工们已经集合起来，但不管是人数还是斗志，我们都落在绝对的下风，大工匠，你必须拿个主意！”
“凯尔希呢？”
大工匠站起身，他面色苍白的看着那士兵，询问道：“凯尔希怎么说？”
“凯尔希长官很悲观，她让我转告诸位，不管怎么样，秘密特工会尽到自己对种族的使命和义务，在必要的时候，她会引爆埋在山地间的所有暗雷，但这可能阻挡不了亡灵。”
士兵的脸上是毫不掩饰的恐惧，这很正常，在面对赫赫凶名的亡灵的时候，连矮人都会恐惧，更何况是像兔子一样胆小的侏儒们。
而大工匠说的凯尔希，是诺莫瑞根还未沦陷时的唯一一支军事力量，被称之为秘密行动特工组织，它的首领死在了诺莫瑞根的灾难里，现在的临时指挥官是一名有漂亮的红色头发的女性侏儒特工，她叫凯尔希.刚烁，是侏儒中极少数具有大胆性格，并且喜好冒险的人之一。
“真是糟糕，亡灵们看来不想等下去了。”
大工匠梅卡托克有些丧气，他是个合格的领袖，如果可以，他愿意付出一切拯救自己的人民，但在目前这种情况下，这位最伟大的发明家，也感觉到了黔驴技穷，在攻下卡兹莫丹之后，亡灵们做出的第一个举动就是朝着侏儒聚集地前进，这充分说明了他们对于侏儒的重视，也说明了他们的意志。
很显然，如果侏儒们做出最坚决的抵抗，那么他们即将迎来的，没准就是亡灵们手中的刀枪，反正被复活之后，侏儒们还是要为黯刃之王奉献出自己卓绝的智慧。
“还有个坏消息，大工匠，以及诸位议员。”
秘密特工的传令兵偷偷看了一眼眼前这些侏儒领袖们的面色，他的十指扣在一起，用类似于嘟囔的声音说道：
“艾拉女士正在城镇中心号召人民，亡灵们前来的消息已经被她散播出去了，她宣称，只有主动加入黯刃军团，才能保证侏儒们的生存以及存在的意义，很多惊慌的平民都被吸引过去了，越来越多的人在加入她，凯尔希长官申请抓捕她。”
“艾拉.魔线，在现在的情况下，她毫无疑问是个不稳定因素。”
“但她也是过去的英雄！”
另一名侏儒议员大声说到：“城镇里还有她的雕像，记录着她为种族的付出，每一个活下来的侏儒都知道艾拉的故事，一旦我们在众目睽睽之下抓捕过去的英雄，没准人民自己就会乱起来。”
“而且你们还不一定能抓住她。”
大工匠有些失落的挥了挥手，示意那传令兵离开：
“告诉凯尔希，把特工们撤回来，侏儒遭受的损失已经够大了，我们没必要再埋葬最后的勇士们，顺便...帮我们把艾拉女士请过来，就说，就说我们有重要的事情要和她谈。”
传令兵有些悲伤的转身离开，而房间里的气氛也变得死寂起来，任谁都知道，他们中最聪明的人都已经拿不出办法了，也许，是时候向残酷的现实低头了。
十几分钟之后，艾拉又回到了这议会的房子里，不过她不是一个人回来的，在她身后，跟着一个白头发的侏儒，从他穿的长袍来看，这是个真正的工匠大师，有资格进入工匠议会的成员。
“欧沃斯巴克，我的朋友！”
大工匠在看到这白头发侏儒的时候，发出了一声尖叫，他快步冲过去，给了那侏儒一个拥抱：“我们都以为你死了，死在铁炉堡里。”
“重新见到你们真让人高兴。”
工匠大师欧沃斯巴克露出了尴尬的笑容，他偷偷瞅了一眼身边的艾拉，然后干巴巴的对眼前的老朋友说：
“亡灵...不，黯刃救了我们，不仅是我，整个铁炉堡里的所有侏儒都活着，他们现在正在被送去我们的“新家”。”
“新家？”
梅卡托克狠狠的瞪了一眼艾拉，然后又看向欧沃斯巴克：
“侏儒的家就在诺莫瑞根，我们不会离开，还记得吗？兄弟，我们当时发过誓的，我们会光复我们的城市！”
“是的，我们会光复它。”
白头发侏儒大师有些提不起兴致，长途传送让他的精神有些萎靡，他看了看周围神态各异的工匠议员们，他深吸了一口气，在艾拉的眼神鼓励下，他走到圆桌边，拿起一个徽章，放在桌子上。
那是一个银白色的徽章，上面有诺莫瑞根的城市标志，齿轮和螺丝的交错，在徽章最中心，是一个小巧的断刃标志，不过和黯刃的其他旗帜相比，这个标志多少显得有些袖珍，连同那把原本威武的断刃，也被改成了机械的造型。
“那些亡灵，我们都知道，他们正朝着新工匠镇过来，但他们不是来杀我们的。”
欧沃斯巴克握紧了自己的小拳头，对其他人说：
“他们是受我和艾拉的邀请，来帮我们清理诺莫瑞根里的穴居人的，他们是来帮我们光复城市的，是的，侏儒以后还会居住在诺莫瑞根，这是我们永远的家，但作为交换，我们中最睿智，最有创造力的那些精英们，要前往燃烧平原的暗炉城，在那里继续我们的事业。”
“唰”
那银色的徽章被推向桌子中心，欧沃斯巴克继续说：
“我知道，你们中有些人会骂我和艾拉是叛徒，说我们该死，甚至逃出射线枪干掉我们，这我都能理解，但在暗炉城的地下三层，那个新建起的超大型实验室里，我确实看到了黯刃为我们承诺的未来，他们需要我们，兄弟姐妹们，他们不是要我们去做奴隶，相信我，他们需要我们的智慧。”
“所以，泰瑞昂那个暴君到底对你说了什么？”
在欧沃斯巴克身后，梅卡托克握紧拳头，压抑着被朋友背叛的愤怒，他高声喊到：
“他到底给你看了什么？给你灌了什么**药？”
“没有！我甚至没有见过他！梅卡托克，我的朋友，我只是看了他的规划。”
白头发侏儒面对指责，他的脸色变得涨红，他高声叫道：
“我看了那些规划，由泰瑞昂亲手写的，未来的南疆大地上将遍布由我们亲手设计的铁轨线路，奔驰而过的蒸汽机车将载着人民需要的物资和各种商品在铁轨上穿行，每个家庭都将拥有自己的电灯，夜晚的罪恶将被科技的力量驱散，电力将带来新的世界，更美好的世界，由我们一手设计的未来。”
“飞行器将被用于平民的旅行而不是战争，水力发电机的设想将在那片大地上成为现实，人们不再需要骑着马出行，还记得我们之前那个被搁置的创意吗？由机械做动力的新一代交通工具，采矿机将代替矿工作业，耕地的农夫将被从繁重的农活里解放出来，现有的世界环境和生存现状将被彻底改变！”
“让蒸汽坦克见鬼去吧，我们的发明将不再被用于战争！我们将改变世界，用我们的智慧！用我们的双手！”
欧沃斯巴克因为激动的情绪，让他的声音都变得更加尖锐：
“我已经厌倦了为矮人组装战场兵器，我更想把自己的智慧用来开发让我醉心的新型机器人，而我已经在暗炉城有了自己的实验室，自己的学徒，以及属于我自己的研究资金！整整30万金币！他给了我未来，重新定义了科技，他的奇思妙想让我沉醉，他描绘出的那个科技支撑的未来，在我最狂妄的幻想中也不曾出现过！”
“最重要的是！”
“砰”
工匠大师一拳砸在桌子上，然后呲牙咧嘴的甩着手，但这滑稽的姿态并没有影响欧沃斯巴克的激动，他张开双手，大喊到：
“最重要的是，那未来不是空想，它是可以实现的！我的逻辑告诉我，那不是骗小孩的玩意，那是真的！诸位，我看到了未来！用我的眼睛！跟我一起来吧！一起加入科技的狂欢！”
“我需要你们！我需要你们的智慧！”
癫狂的欧沃斯巴克用一种诚挚的语气向着其他人伸出手，而这一番发言也让在座的侏儒议员们目瞪口呆，相比艾拉，他们更愿意相信欧沃斯巴克，因为他曾是他们的一员，是值得信任的。
而现在，欧沃斯巴克的态度，则向他们表明了另一种选择的优势，但人总是这样，不亲眼看到的东西，总不会真正相信。
“我要看到它！”
之前为艾拉说过话的女性议员打破了沉默，她看着欧沃斯巴克，咬着牙说：
“在亲眼看到它之前，我不会发表意见，这事关侏儒种族和我们人民的未来，不应该由我们来决定！”
“是的，摩尔斯说的对！”
“我也这么想，也许我看到它之后，可以拆穿你们的把戏！”
最终，在一片喧哗中，大工匠梅卡托克伸出手，让众人安静下来，他紧盯着欧沃斯巴克和艾拉，他沉声问到：
“你们能保证我们的发明不会被用来进行战争吗？”
艾拉和欧沃斯巴克对视了一眼，然后面带不甘的摇了摇头：
“我不能保证，因为黯刃不只是邀请了侏儒...还有那些疯子地精，而且最要命的是，每年的研究资金，是我们双方共享的...总之，先去暗炉城看看吧，我们已经准备好了传送门。”
bq