佩特鲁背着拉里夫人下了台阶，来到祭坛的底部。
这里大约有半个操场大小，堆满了形状各异的巨石，好像一个石料加工厂。
佩特鲁一走进来，就有一种熟悉的感觉。这些石头很奇特，无论色泽、形状和岩石的纹理，都和土布艾岛上的塔卜里的石头很像。
实际上，他在上面就已经发现了这一点。他记得土布艾岛上的土著民曾说过，塔卜是祖先神庙的遗址，塔卜的意思是禁忌，是规矩，任何人都不能破坏这个规矩、靠近这个禁忌。
他要赌一把——这些同处于太平洋上的岛屿有着共同的祖先和信仰，这个原始部落和土布艾岛的土著一样遵守塔卜的规矩，他们不会进入禁忌之地。
如果不是有着这样的想法，佩特鲁宁愿用匕首杀开一条血路，也绝不会作茧自缚，把自己陷入绝境。一旦猜错了，在这个乱石坑里，真的是上天无路入地无门，也只能如拉里夫人所说，成为他们的葬身之地了。
整座祭坛上面的台阶和石缝里都长满了苔藓、乱草和藤蔓，但这底下的空间里却一根草都没有。这一点和其他岛上的塔卜特征一致，青木和苏蕙兰都怀疑塔卜的地下含有放射性物质。
这给佩特鲁增添了几分信心。唯一让他心里打鼓的，还是这座岛的精神力分布。从其他岛上的情况来看，塔卜都是精神力场的中心，精神力就像一个能量罩子一样罩在塔卜周围。这个岛到处充斥着精神力，但显然不是以这个祭坛为中心的，而且如果这里是塔卜，那佩特鲁第一次来岛上发现的那个温泉湖是怎么回事？
他一边寻找合适的躲藏地点，一边问拉里夫人：“夫人，您说见过野人来祭坛祈祷，知不知道他们是怎么祭拜的，会不会下到这里来？”
拉里夫人说：“我不知道，因为我也只是远远地看见，当时他们在祭坛前方遥拜，但我并没有看到整个仪式的过程，而且我也不知道这祭坛上面不是平台，而是一个穴坑。”
“那么以您在考古学上的丰富经验，您认为这个地方是干什么用的呢？”佩特鲁问道。
“之前我以为就是一个祭拜神灵的地方，现在看来，这更像是一个没有完工的工程。”拉里夫人说。
“没有完工的工程？”佩特鲁看了看周围道，“造房子吗？要是造这么大个的石头房子，倒是比他们那些木屋强不少，但他们有这样的能力，为什么不造几间小点的房子？而且，这房子的墙壁也太厚了，连个窗户都不好开。”
拉里夫人说：“死人不用开窗户。”
佩特鲁吓了一跳：“你是说——这是个墓穴？”
这时候，他找了一堆看上去能藏身的大石头。他把拉里夫人放下来，然后探出头去看看，确定从祭坛上面的任何角度都不可能看到藏在石头堆里的人。
拉里夫人坐在地上，背靠着冰冷的石头，说：“我也只是猜测，从形状上来看，这可能是没有完工的墓穴。但这个原始的部落的人口规模不足以支撑这样大的工程，除非他们倾几代人之力，但这又和文明进程相悖。像这样的原始部落，还处在生存危机的边缘，首要的任务是种族繁衍和生存，他们不可能为了死后的虚无的幻想，而建造这种华而不实的大型墓葬。”
“那按您这意思，到底是不是墓穴？”佩特鲁听糊涂了。
“我不确定。如果是的话，说明这个种族曾经的规模比现在要大很多。”拉里夫人用手抚摸着暗褐色的石头，“你有没有发现，这些石头很特别！在岛上的其他地方，我没有见到过这种石头。”
佩特鲁说：“我发现了，这里寸草不生。事实上，我和我的伙伴们在其它岛上也见过这种石头。夫人，不知道你有没有听过一种叫做‘塔卜’的东西？”
“塔卜？”拉里夫人念了几遍这个单词，似乎在判断佩特鲁的发音，“你是说流传于南太平洋一些岛屿上的那些先民遗迹吗？”
佩特鲁点点头。
拉里夫人说：“我听说过，我的……一个朋友……专门做过这方面的研究，他是个玛雅文化专家。他说这些东西可能和一些已经消失的古文明有关，但缺乏足够的证据。而且‘塔卜’的分布并不广，只在波利尼西亚的小部分岛屿上有分布。所以在考古界，几乎无人重视这些东西。要不是我的……朋友因为研究玛雅文明的外围影响，从智力一路横跨整个南太平洋，他也不会注意到，我就更不会知道了。你是想说，这里就是一个塔卜吗？”
佩特鲁说：“我不确定，但这些石头确实和我见过的塔卜的石头很像，而且所有的塔卜都寸草不生。我的朋友说可能是因为这些石头含有放射性元素，所以在土著的传说中，塔卜是禁忌之地。”
拉里夫人摇头说：“哦，这我倒没听说过。”
佩特鲁也不相信石头有放射性，否则他在塔卜里住了这么久，早就该出问题了。
这时候，头顶传来一些声音。佩特鲁把食指放在嘴唇上，示意拉里夫人噤声。
他偷偷攀着石头缝朝上看去，看见祭坛顶端的边缘上出现了几个野人的身影，中间一个正是拿着权杖的族长。
野人族长站在祭坛顶上，朝下看了一眼，佩特鲁身上激灵灵打了个寒颤。他连忙收回视线，把自己藏好，不敢再探出头去看。
他和拉里夫人就这样躲在石头后面，紧张地听着上面的动静。一开始的时候，还能听到几个野人讲话的声音，不过隔得远，听不清说的是什么。过了一会儿，就什么声音都没有了。
佩特鲁猜测野人已经走了。他庆幸自己赌对了，这里就是一个禁忌之地，野人们不会下来。不过他暂时也不敢出去，谁知道他们有没有走远？或许就蹲在上面守株待兔呢!
巨石的阴影挡住了阳光，从上空吹来的风在乱石间回旋，发出呜咽的声音，吹在人身上也是凉凉的。
这时候两个人才忽然发现大家都光着身子。佩特鲁感到有些尴尬，拉里夫人也夹紧了腿，双臂环胸，把脸转向一边。
风忽然停了，远处的野人呜哩呜哩的叫声也停了，世界突然陷入了无边的静默。只有心跳的声音，大得像有人在敲鼓。时间变得很慢很慢，就像没电了的石英钟，秒针怎么爬都爬不上去。
佩特鲁突然听见一丝奇怪的声音，嘶嘶的，带着一股难闻的腥味。一种熟悉的危险的感觉涌上来，他扭头去看拉里夫人，看见一条黑色的大蛇，正趴在夫人身上的岩石上，仰着三角形的蛇头，吐着红杏。8)