黄粱一眼就认出来，那是当前正火爆的一款名为《梦境指南》的VR游戏的外戴设备，售价高达五万美元，据说刚推出不到一年，就已经销售了近一千万套。
黄粱不玩游戏，不过对于做梦很感兴趣。从网上的评述来看，这款游戏的玩法类似于人创造自己的梦境。他曾经想过要买一套回来玩玩，但一方面每次预售都太过火爆，等他听到消息去官网看的时候，已经卖光了。另一方面，这玩意儿的价格有点太高了。
组织帮他在阿姆斯特丹的一家私人医院里安排了一份工作，收入并不高。当然，他的开销不大，房子是组织给他租的，参加活动时组织还会发放专门的活动经费。所以积攒下来的钱，他能买得起游戏设备，但也只是买得起而已。
“知道这东西是什么吗？”霍华德问道。
“知道，用来玩VR游戏的。”黄粱说，“这款游戏最近好像很火，听说马上要开全球盛典，很多名人都会参加。”
霍华德说：“别小看它，这可不是个普通的VR头盔！这东西叫空间盒子，虽然开发者还没有公布它的技术细节，但仅从我们目前了解到的情况来看，它是一个颠覆性的产品。它的技术可能和当初的蒸汽机、电力以及计算机一样，给人类社会来一场革命。”
“那么夸张？”黄粱不禁重新审视起这个头盔来。
他把头盔拿起来，发现很轻，一点也不像视觉上看到的那么重。他用手抚摸着头盔的表面，一种冰凉的金属的感觉传来，手感十分舒服。
“这东西一定很贵吧？”黄粱知道它的售价，但还是问了一句。
“不算太贵，硬件的价格是五万美元，不过听说明年可能会降价。”霍华德说，“关键是软件，它现在是免费的，如果以后软件也收费，那就真的只有有钱人才玩得起了。而你知道的，我们的组织里，大部分都是有钱人。”
黄粱不明白霍华德为什么要跟他说这些，问道：“这有什么不好吗？”
“好，当然好！能率先享受到人类社会中划时代的科技产品的乐趣，这有什么不好的呢！”霍华德一屁股坐回他的椅子里，靠在椅背上说，“可是你不要忘了我们来此的目的，我们才是要颠覆人类社会的，如果有一个东西比我们先做到了，那我们做过的那些努力会不会白费？”
“可是这也可能是好事啊，说不定可以成为我们的助力。”黄粱说。
霍华德说：“当你正在努力推翻封建社会，想要建立一个资本主义国度的时候，有人率先搞起了社会主义，你认为它是朋友还是敌人？”
黄粱说：“我是学医的，不懂政治。”
霍华德哈哈一笑：“你很单纯，这也正是我欣赏你的地方。”然后又问道，“你知道空间盒子的工作原理吗？”
黄粱摇摇头，表示不知。
霍华德说：“空间盒子的很多技术保密工作做得很好，忽略它如何做到天量的信息存储和机器与人的神经连接方式，反正这些它都做到了，而我们只需要关注到一点，那就是《梦境指南》游戏的玩法，玩家相当于做梦，游戏里的一切都是玩家自己的潜意识通过调取和组合记忆完成的，也就是说，当拥有空间盒子的时候，每一个玩家都在做清醒梦。
你要知道，我们寄生人类的过程并不那么容易，很多时候要在梦境里伪装成他的影子，伴随他很久才能获取他的全部记忆。如果他会做清醒梦，他就很容易发现我们，我们的新同志进来就面临着十分巨大的潜在危险。虽然这种危险目前还没有显示出来，但你不能说它不存在。
而我们的第二领袖已经发出警告，让全体组织成员慎用空间盒子，因为她发现了一个更重要的危险。”
“什么？”
“使用空间盒子进入游戏时，意识会有一个非常短暂的黑箱期，这时候的意识无法获取大脑记忆，会表现出意识本能，而我们的意识本能和人类是有明显不同的，就像人类和狗的意识本能不同一样。”霍华德看着黄粱说。
黄粱庆幸自己没有买到头盔，如果游戏黑箱能让不同的生命种族显示出不同的意识本能的话，那么他会是什么？会不会兼具两种本能？组织会不会发现他的秘密？
“等等……”黄粱尽量压制住自己突然产生的奇怪想法可能引起的精神波动，转移话题道，“你刚才说什么……第二领袖？”
“是的，为了打开突然封闭的通道，领袖亲自去了未知的地方，已经快一年没有消息了。现在，组织的所有事务都由第二领袖负责。”霍华德说。
“第二领袖是谁？”黄粱从来没听说过组织有第二领袖的说法。
“不该问的别问。”霍华德神色一厉，然后又放松下来，语重心长的样子，“我原本是想把你调回亚洲的，你是黄种人嘛，在那里工作方便。这个产品的生产组装都在亚洲完成，而它的核心技术虽然由全球多个研究中心合力完成，但最核心的部分，是在吴中的梅氏实验室完成的。”
“吴中？”黄粱讶然。
“没错，就是你最熟悉的地方。”霍华德看着黄粱笑道，“我想你应该听说过梅以求这个名字，空间盒子的研发就是由他主导的。”
“所以您是想让我回吴中吗？”
霍华德点点头：“我的确是这么想的。你的案子风头已过，中国人口又多，换个身份回去，不会引起人注意的。实在不行，相貌上做点文章也没什么，你是外科医生，这方面比我了解。”
“可是，我去吴中干什么呢？”
“当然是接近梅氏实验室，弄清楚空间盒子的全部真相，如果它真得对我们构成威胁，那就干脆毁掉它，包括它的开发者。”霍华德说得轻描淡写。
黄粱说：“这种事情不应该让组织里的计算机专家去做吗？或者干脆直接入侵梅以求，让他成为我们的同志就好了，我只是一个外科医生，怎么做得到？”
霍华德说：“如果那么简单就好了！梅氏实验室的防范很严密，我们尝试过很多次都失败了。所以我才想到了你，你对吴中很熟悉，你过去的表现很优异，我相信你一定有办法。于是，我向第二领袖推荐了你。”
“好吧，我服从组织安排。”黄粱其实并不在乎在哪里工作，回吴中对他来说也是好事，至少他可以去找一下青木。
“我就知道你会同意的。”霍华德突然笑起来，笑得有些神秘，“不过现在不用了，组织已经找到了比你更合适的人选。”8)