梅以求叼着烟斗，面壁而立，透过吐出的白色烟雾，看着墙上的大屏幕上的地图。地图上密密麻麻点满了红色的点，越是发达的地区，这些红点就越密集，有些区域竟连成了一片红色的海洋。
他伸出手随便在美国东部的一个红点上点了一下，旁边马上跳出了一个小窗口：
城市：迈阿密
人口：559万
销量：119500台
用户数：231325人
他又在中国的东部沿海随便点开了一个红点：
城市：甬城
人口：820万
销量：173220台
用户数：437709人
接着，梅以求又在欧洲、日本和其他一些红色密集的地方点开了几个点。数据显示，各地的用户数量虽然不同，但总体上差得不大，空间盒子的平均销量在人口数的四十分之一左右，梦境指南的注册用户数是空间盒子销量的两到三倍之间，说明大概每一台空间盒子都有两三个人共用，这也在他的预料之中。
在这件事情上，游戏的几个运营方以及空间盒子各地区的代理商之间的分歧较大，刚刚结束的视频会议上还为此大吵了一番。企鹅集团认为游戏最重要的是基础用户数量，所以大可以鼓励人们共享空间盒子，要不是空间盒子成本实在太高，甚至可以免费赠送硬件。他们认为只要用户数量上去了，让用户产生足够的依赖性，将来再对游戏及增值服务进行收费就顺理成章了；而以环宇国际为首的代理方则认为整个项目的核心是空间盒子，梦境指南游戏应该永久免费，通过硬件赚钱才是王道。
另一个争议点是，要不要和互联网连接起来。5G技术已经成熟商用，外部的移动互联网完全可以承担梦境指南的数据量和空间盒子的要求，自建基站成本实在太大，各国现在都处于观望状态，到底是大力建设5G基站还是另外建设dreamnet的专用网络是个问题，大家都磨磨蹭蹭地，步子不敢迈太大。
由于5G基站不能在4G基础上升级，所以前两年世界各大通信公司都已经有了独立组网计划，但空间盒子的出现拖延了这一计划的实施，它和dreamnet实际上是重叠的，本来可以通用，但第三空间基金会和梅氏实验室都坚持独立组网，谁也不希望花了大价钱组建的5G网络最后一点儿用都没有。
现在普遍的呼声是，开放梦境指南数据，把dreamnet和internet合并，尽量节约社会资源。但许多手机和硬件厂商是不支持这个的，因为这意味着，除了空间盒子以外，包括手机在内的所有通信、VR设备都会在很短时间内面临淘汰。
而这也是空间盒子的代理商所乐意看到的，世界上将出现一个真正的统一江湖的霸主，今后的世界，是空间盒子的世界，是梦境指南的世界。
当然，已经有很多地方的企业发起了在当地发起了反垄断诉讼，起诉第三空间基金会及其旗下科技公司和相关实验室违反垄断法案，甚至联合国大会上还有人提出了事关人类命运的技术必须向全人类公开的法案，以此要求第三空间基金会和梅氏实验室公开空间盒子的核心技术。但如果这一法案获得通过的话，意味着发达国家所有的核技术、航天技术等都要向全世界公开，所以显然不可能获得通过。
然而，反对声浪正在席卷世界各地，要求技术公开、网络合并、硬件降价的呼声越来越大。大家都有点顶不住压力了，也不太明白梅以求为什么一定要坚持独立组网和快速扩张，这是两个矛盾的事情，这么大的项目，任谁也甭想一口吃成大胖子。
整个视频会议，梅以求一言不发，就那样静静地看着、听着、抽着烟。直到最后，那些人都不说话了，他才慢悠悠地说了一句：“再说吧。”
那些平时颐指气使、不可一世的资本家们拿这个精神矍铄的白发老头子一点儿办法也没有，这大概是他们这辈子开过的效率最低的一次商务会议，但为了这辈子最无法放弃的一个项目，他们也只好认了。在资本面前，资本家永远是能屈能伸的典范。
然而对梅以求来说，这些并不重要。重要的是如何在最短的时间内达成他想要达成的目标——至少十亿用户，最好是二十亿，甚至五十亿，当然，后者恐怕是他有生之年都不可能达成的。
梦境指南的口碑可以说是炸裂的，几乎没有一个差评，网上那些恶意评价一眼就能看出来，因为他们根本没使用过空间盒子，而但凡真实用户，哪怕曾经是被对手买来的水军，只要用过一次以后，就会真地迷上这个游戏，倾家荡产也想要买一个空间盒子。于是，网上又出现了卖肾买空间盒子的报道。
梅以求又随意点开了地图上的几个红色密集区域的红点，作为一款搭配价格不菲的硬件的游戏，接近10%的用户覆盖率是相当令人吃惊的。但这离梅以求的要求还有很大的差距。就算全世界所有地区都达到了10%，也不过7亿用户而已。
当然，数据要造假很容易。企鹅集团的运营部门早就给他提出过建议，可以轻松把用户数做到比现在的数量翻五倍，但这个方案被梅以求否决了。他不需要一些重复的不活跃的帐户来吸引资本的眼光，他需要的是真实的用户，每一个用户都是独立的，是可以通过DNA验证和个体意识验证的、独一无二的人。
然而，现在除了发达地区外，地图上还有大片大片的灰色地带，那里零星地分布着一些红点，甚至有些地方是没有红点的。
他伸出的手指在地图上滑动，点开了中国西部的一个红点：
城市：斗城
人口：369万
销量：1532台
用户数：34人
这个城市的用户基数不足人口数的千分之一，而它还不是中国最贫困的地区。梅以求又把手滑到非洲西海岸，在大片的灰色之中，找到了一个孤零零的红点。他点开来，看到数据是：
城市：蒙罗维亚
人口：115万
销量：1台
用户数：1人
再贫困的地区，也有富人，但在这个非洲国家的首都，居然只有一个人买了一台空间盒子。梅以求不知道那个人是谁，但他知道这些地方无法推广的问题根源——那里没有基站，运维的企业也不会为了少数的几个用户而去建设基站。
蒙罗维亚那个唯一的用户一定是租用了第三空间提供的特别卫星数据通道，那将额外支付超额的费用。
“教授，真的没有办法和现有的网络和设备打通吗？”身后的梅子青小心地问道。
梅以求摇摇头：“任何数据加密手段都无法阻止一个在网络世界里晃荡的幽灵！”
“但是我不明白，我们为什么一定要阻止它？只要它不能改写我们的数据，它的存在并不会影响我们分辨寄生意识啊！”梅子青说。
“你怎么知道，一个生存在电子网络中的意识体，它不是寄生体呢？”8)