龙国明星足球队，后来也向沈峰发出过邀请，不过那个时候，沈峰已经和U22国青队一起，前往迪拜，参加在那里进行的拉练，无法临时抽身，只能遗憾婉拒。
本次U22国青队的集训，龙国足协给予了高度重视，不仅足协的党高官，亲赴迪拜督战，龙国队的主教练里皮，也特意前往迪拜，考察球队的训练状态。
在迪拜进行了三场热身赛之后，龙国U22国青队回到国内，来到本届U23亚洲杯的举办地苏省常州，备战将于2018年1月9日到27日，在这里举行的赛事。
本届U23亚洲杯，虽然只是一届鸡肋赛事，不像下一届，也就是2020年的U23亚洲杯，还同时是2020年东京奥运会的选拔赛，但是龙国国青队，对本届赛事还是相当重视，毕竟是在家门口举行的赛事，为了保证球队成绩，甚至把已经在龙国队里坐稳进攻核心位置的沈峰，征召进队。
也是因为本届U23亚洲杯，有龙国足球目前最受球迷喜爱与支持的球员——沈峰参加，所以得到了球迷超乎想象的支持。
U23亚洲杯，虽然被冠以“亚洲杯”的名号，但毕竟只属于青年锦标赛，在分量上，和真正的亚洲杯是无法相提并论的。
所以，龙国足协拿到赛事的举办权之后，把这届赛事安排在了苏省常州这个二线城市来举行。
地处长江三角洲地区核心位置的常州，单就经济发展水平而言，比中西部同等级别的城市要强得多，但也毕竟只是一座地级市，没有自己的职业球队，体育场也只有一个还算比较有规模的，但是观众席也就只有一万多个。
本来，亚足联和龙国足协都没有想到这届赛事能卖出多少门票，但是随着龙国队历史上第二次杀入世界杯决赛圈，在龙国掀起一波足球热潮，并且热度居高不下，使得球迷观赛欲望随之大涨。
所以，尽管这届U23亚洲杯，在亚洲范围内，也只能算是第三，甚至第四级别的赛事，但是龙国国青队三场小组赛的门票，还是早早就被抢购一空。
甚至，这届赛事已经被黄牛党盯上，市面上出现倒票行为，一张原价几十块龙国币的门票，被炒到了两三百块，依然供不应求。
当然了，门票销售火爆的场次，也仅限于有龙国国青队参加的比赛，其他场次的比赛，一万多张门票，能销售出去一两层，就算相当不错了，比亚足联、龙国足协事先的预期，还要好上一些。
龙国国青队三场小组赛的门票，之所以销售得如此火爆，最主要的原因，还是队中有沈峰这个当下龙国足球的门面担当！
赛前，亚足联官方公布了本届U23亚洲杯参赛球员的“希望之星”，其中特别把沈峰单独列出来，冠以“超级希望之星”的头衔！
事实也确实是这样的，沈峰在本届赛事的参赛球员中，年龄不是最小的，但是刚满二十岁的年纪，也绝对算不上大，正好是2020年东京奥运会的适龄球员。
但是，他的能力，以及取得成绩，却已经遥遥领先于其他参赛球员，哪怕是那些年纪比他大的球员！
别的不说，单说他史无前例的一人斩获亚足联评选的2017年度“亚洲足球先生”和“最佳男子青年球员”这两项荣誉，就让他与其他参赛球员拉开了差距！
沈峰就是本届U23亚洲杯参赛球员中的最大牌的明星！不是“之一”，没有并肩者！
龙国国青队作为东道主，在小组赛中，以种子队的身份，被分在了A组，同组的其他三支球队分别是阿曼国青队、卡塔尔国青队以及乌兹别克斯坦国青队。
卡塔尔由于是下一届世界杯，也就是2022年世界杯的承办国，为了备战那届在自家门口举行的世界杯，在青训方面下了大力气，这支卡塔尔国青队，将搭建起届时卡塔尔队的框架，所以实力不容小觑。
乌兹别克斯坦近些年的青训，做得也非常不错，培养出了多批在亚洲范围内极有竞争力的球员，在之前的世界杯预选赛亚洲区12强赛中，他们的国家队，如果不是在最后三轮突然崩盘，三轮只拿到1个积分的话，龙国队想要在小组积分榜上追赶、超越他们，获得附加赛的资格，将更加困难！
龙国国青队在小组赛中的三个对手，也就只有阿曼国青队，实力稍微逊色一些，但是他们也和龙国国青队、卡塔尔国青队、乌兹别克斯坦国青队一样，在之前的预选赛中，是以小组头名的身份出现的，面对龙国国青队，阿曼国青队也是拥有一拼之力的。
2018年1月9日，下午四点钟，龙国国青队和阿曼国青队的U23亚洲杯小组赛第一轮的比赛，在常州奥体中心体育场准时鸣哨。
龙国国青队在这场比赛中，并没有派出最强阵容，沈峰和张宇宁，都没有出现在首发名单当中，张宇宁是因为身上有伤，暂时不宜出战，沈峰被暂时放在替补席上，是因为国青队的主教练想要把他当做震慑性武器，根据比赛的走势，再决定派不派他出场。
不过，龙国国青队在这场比赛中的首发阵容，实力依然不弱，由在东亚杯上表现出色，三场比赛收获两粒进球的韦诗豪领衔，其他球员中，有多达六人，曾经入选过龙国队，并已经在龙国队中有过出场纪录。
所以，这支国青队，可以看作是龙国二队。
在常州奥体中心体育场内的一万多名球迷的加油助阵下，国青队的小伙子们，发挥出了自己的水平，干净利落地以一个3：0，把阿曼国青队斩落马下，取得本届U23亚洲杯的开门红！
三天之后的同一时间，同一块场地，龙国国青队迎来小组赛的第二个对手，乌兹别克斯坦国青队。
乌兹别克斯坦国青队在首轮比赛，一球小负给卡塔尔国青队，想要小组出线的话，在这场比赛中必须全取三分！
他们研究过龙国国青队的首场比赛，对龙国国青队的实力有所了解，所以在这场比赛中非常务实地采用防守反击的战术，防守的时候阵型完全收缩后防守三区，经常在己方禁区内堆积八*九十来个球员，大巴阵摆的十分严密。