清泉城领主城堡的休息室内，灰晴小声说：“从灰天的消息来看，这次的海族不同寻常，绿色铠甲以前从没出现过，而且还有灵级。”
旁边的灰云说：“他们并没有劫掠财物，而是占领城池，肯定有更大的野心，必须解决他们。”
灰晴摇头道：“谁去，近一段时间咱们都得在莱茵密藏，五天之后，老亲王就要冲击帝级了。”
魔王这时开口道：“到了西北领跟多隆谈，让他们出手。”
灰云道：“多隆这人贪的很，他要是再提出什么要求。”
魔王笑道：“不用他提，咱们把整个城池送给他们，你说多隆会不会要？”
灰晴和灰云一愣，严肃的表情慢慢放松，嘴角往两旁咧开……
这个时候，西北领外围的几条街道上车辆排起了长队，一眼看不到头，比往常多了一倍不止。
东门外，大胖子灰霞不停吆喝：“想吃饱饭，这两天就给我打起精神来，听到了吗……”
他的队伍中都是各族奴隶，一个个站得笔直，排出去几百米远。
自从开始卖土豆和红薯，贩卖奴隶已经成了他的副业。但他打听到开国庆典会有北方王国的人过来，便立刻重操旧业。人类要买一定买那边没有的，魔族奴隶绝对受欢迎。
有类似想法的不止大胖子一个，许多商人都带来了各地的土特产，食品，器具，调料，用品……应有尽有。
西北领主城，领主城堡顶层天台，灰灰倒背双手，眼望远方。
如今的西北领很大，虽然外围都是工地，但可以看出巨大的规模，一旦建起来，赶不上清泉州也差不了太多了。
不过此时工地都已停工，只有正北方的一大片空旷区域有众多劳工忙碌，那里就是庆典举办的地方，在扩建之前便已经有了规划，现在正在做最后的平整。
“灰灰大人，阿克齐来了。”风伯出现在天台门口。
“哦，他在客厅吗？”灰灰转身往回走。
风伯迟疑了一下，说道：“我带他上来吧，他还带了个暗黑族老者。”
“不用！”灰灰摆了摆手，直接走下去。现在的阿克齐身份不一样了，他们之间属于同僚。
到了客厅，灰灰张开双臂，哈哈大笑着给了阿克齐一个拥抱礼。跟在后面的风伯都傻了，阿克齐啥时候跟灰灰领主的关系这么好了？
“夜迁先生，您好。”灰灰转过头，对夜迁礼貌地点了点头。上次购买暗黑族士兵的时候，与夜迁也算有过合作。
“灰灰领主，你好。”夜迁上前两步，伸出右手。
“咦？”灰灰一愣，没想到夜迁会驻地的礼节。
“是这么回事，夜迁先生代表暗黑魔国，前来祝贺。”阿克齐解释道。
“啊，欢迎欢迎。”灰灰握住夜迁伸过来的手。
“你们还没吃饭吧……风伯，吩咐后面准备饭菜。”灰灰松开手，笑着说：“我亲手培养了一批厨师，一会儿尝尝他们的手艺。”
说着，灰灰引领两人往外走，看向阿克齐的时候，灰灰带上了询问的目光。夜迁代表暗黑魔国，实在有点突然。
阿克齐眼皮低垂，表示自己也不知道为啥，夜迁找他的时候他还以为是为了蒸汽机呢。
此时在另一座城堡，税务官灰二林正笑容满面地接待另外两名影魔商人，阿克莫和阿克苏。
如今的灰二林还是税务官，但与一年前可不一样了，商贸的繁荣使他的权利和地位激增，现在他手下的税务部门有两百多人，商人想见他一面相当困难。
不过阿克莫和阿克苏不同，他们是西北领最大的商人之一。
“灰二林大人，我们要求不高，阿克齐的那些物品，哪怕稍微给我们一点就行。”
“是啊，西北领的贸易也不能只对自由之城吧。”
“咱们合作也不是一天两天了，我们的信誉您应该最清楚。”
阿克莫和阿克苏你一言我一语，近乎哀求地说。
他们跟阿克齐虽然都是影魔，但彼此间并没有关系，各干各的互不影响。对于兽皮制品给阿克齐大头他们也没有怨言，毕竟自由之城的有钱人多。
随着蒸汽机的影响扩散，他们也去了自由之城，可这一去才发现，蒸汽机竟然是阿克齐从西北领弄来的。再一打听，他们更不淡定，细盐，白糖，香皂，纸张，白酒，阿克齐那有一堆赚大钱的好东西。
之后两人直接跑来了西北领。本来他们想找灰灰，可每次去都被告知不在，或者正忙着培训厨师。
一次这样，两次这样，第三次他们就出现了过度解读，觉得灰灰故意避而不见。
这一下两人慌了，便开始天天缠着灰二林。
灰二林也挺无奈，土豆红薯甚至兽皮制品他都能做主，但这两人说的东西他真主不了。
“这样吧二位，后天就是地球帝国庆典，我保证你们一定能见到灰灰大人……这件事，我真的做不了主！”灰二林说。
两人沉默了片刻，叹了口气，点头道：“那好吧！”
一夜过去，到了一月十四号，距离开国庆典还有一天。
黑瞳族驻地山坡上，疯跑的孩子变成了五个，多出来的一个当然是米乐。
孩子一扎堆，玩儿得更疯，抽陀螺，放风筝，吓唬怂大怂二，去耕地喂小黄鼠……酸奶成了这帮孩子的常备零食。而每次嗤啦一声撕开，小灰灰就会跑过来，瞪大眼睛等着，等孩子们扔下空盒，它好舔食没吃干净的。
山顶的房间内，多隆正跟螟说老疯子的事儿：“老疯子的女儿已经死了，从天地城的消息看，就是因为森蟒家族的人害死他女儿，他才杀了森蟒家族几百口人。”
螟拿着白绢，眉头微皱，沉吟着说：“天地城的消息不清楚，森蟒家族的谁害死他女儿，他女儿又是怎么死的，这其中的原因是什么，都不知道。”
多隆道：“你的意思是，让他们重新调查？”
螟把白绢往桌上一拍：“对，等庆典之后通知天地城。”8)