金鹰和莫西帝国的坏消息一个接一个传来，教皇再也控制不住自己的情绪，气得摔了杯子。
白胡子老者和消瘦中年能分析出来的结果，他当然也能分析出来，地球帝国打的什么主意，太明显不过了。
而令他气愤的是，眼看着地球帝国在他们的地盘儿上刷声誉，他们却没有任何办法。不但只能眼睁睁看着，还得给人家钱。
不仅如此，这对圣教以后都会产生影响，两大帝国与地球帝国是有协议的，双方不得限制贸易往来，民间交流。有这次的疫情做底子，地球帝国的蒸汽机，商品，会对他们产生更大的影响。
最憋屈的是，如今这个结果是他们自己造成的。在接到药剂师协会的福克理事传信后，他们完全占据主动，控制了大量虫草。如果那个时候他们立刻投入防疫，就没有地球帝国什么事儿了。
但是，他们并没有那么做，他们想在疫情爆发之后，传教与虫草配合，那会让信仰的教民提高好几个层次。
可他们万万没想到，疫情爆发的如此猛烈，传播如此迅速，死亡率也超乎想象。当他们反应过来，两大势力已经失控了。
这源自于他们对病毒的不了解，还有贪心。这才把如此大好的局面，拱手让给了地球帝国。
最可气的是，他们收集的所有虫草，也都得送给对手，他们费劲巴拉忙活半天，相当于给地球帝国囤货，教皇没把房屋拆了就算沉稳。
深深吸了口气，教皇平复情绪，缓缓坐下。
“啪啪啪！”房门敲响，大长老推门走进来。结果一进屋他就后悔了，地面上的碎片证明教皇的情绪非常不好。这么多年来，他还没见过教皇如此失控。
到了嘴边的话又咽下去，大长老灵活地转动眼睛，思索接下来说什么。
不过，教皇并没有让他多想，开口问道：“天地城什么情况？”
“这……”大长老迟疑了一下，说道：“天地城没人了，所有高层不知去向……我估计，他们很有可能去了地球帝国，因为只有地球帝国对天地城主的死最清楚。”
教皇猛然想起金鹰来信，提到伴随疫情爆发的流言，刚压下的火气腾地蹿到头顶，脑门儿青筋崩崩直跳。
“啪~”教皇一巴掌拍在桌子上，地面顿时又多了一堆碎屑。
大长老咧了咧嘴，低下头向后退了一步，一言不发。教皇暴怒，他还是保持沉默比较好。
“吱呀~”房门又被推开。
教皇皱眉，面露不悦，可看到门外进来的苏摩亥，即将喷发的火气瞬间压了下去。
“这是怎么了？”苏摩亥问。
“你不在这段时间，咱们全线失利，天地城主战死，整个天地城被地球帝国撬走，阿斯顿方面……金鹰和莫西疫情爆发，完全失控，不得不求助……”
教皇快速把情况说了一遍，表情严肃得像死人。
苏摩亥听后沉默良久，问道：“草原那边的呢？”
教皇道：“草原到没什么，进行顺利。”
苏摩亥哼了一声，说道：“草原没事就行，金鹰和莫西失利就失利吧……地球帝国不是要提高声望吗，那就让他们把精力放在这上面。”
教皇和大长老诧异地看着苏摩亥，一直以来传教都是头等大事，他们之前的一切布局也都是为了这个目的，因为教徒的数量越多，亚普流斯越强大。
过了片刻，教皇突然两眼一亮，说道：“难道中部那里……”
苏摩亥点头：“就还剩波红公国。”
“可哪里是地球帝国的地方。”教皇又皱起眉。
“没关系，情况跟以前不一样了，咱们只需要保住草原就可以。”苏摩亥点了点头。
“情况不一样？”教皇和大长老都有些懵。
“别想了，这是亚普流斯的旨意，我也不知道什么情况不一样。”苏摩亥说完，转身走了出去……
与此同时，草原中部的一处高坡下，无数牛族人匍匐在地，嘴里发出亚普流斯的声音。
呼呼的北风呼啸，卷着冰雪，但牛族人完全不顾严寒，眼睛里充满狂热。
但就高坡北面，一个大坑中堆满了尸体，都是牛族人的尸体。这些尸体全身发黑，一看就是黑斑病至死。
大坑边上，圣教教徒正在往坑里铲土，将这些尸体掩埋。
更远的地方还有个大坑，那里面都是雪羊尸体，以及死亡的战驹。
大坑边上，冷面青年看着尸体被一点点覆盖，两眼茫然。
“梅克西，不要看了，咱们去那边。”达尔宁走到冷面青年身后，拍了拍他肩膀。
冷面青年缓缓扭头，问道：“咱们明明可以提前控制住黑斑病，为什么要等死这么多人才出手？”
达尔宁沉默片刻，指了指高坡对面：“因为什么，你不清楚吗？”
冷面青年闭上眼，缓缓道：“亚普流斯珍爱世人，保护世人，让我们免受伤害……这是我从小就熟知的，可现在呢，这是为什么？”
达尔宁道：“因为亚普流斯需要信仰，他要帮助我们面对来自沙漠的魔兽，将来甚至还要对抗深渊……为了更多的生命，牺牲一些兽人换取更高级的教众，难道有问题吗？”
稍稍一顿，达尔宁伸手抓住冷面青年的衣襟：“你如果对自己的信仰产生了怀疑，就不配作圣子继承人。”
冷面青年愣住了：“圣子继承人？”
达尔宁松开他，不屑道：“你这个样子，将来怎么带领圣教对抗魔兽，保护大陆……好好想想吧。”
达尔宁走了，冷面青年盯着满坑尸体，眼神闪烁不定……
黑瞳族驻地山顶，螟刚从阿斯顿的落日要塞回来，灰狼就猛扑上来，围着他呜呜叫个不停，拼命摇晃尾巴。
“再忍两天，我先把小母狼接回来。”螟拍了拍灰狼脖子。
“呜~”灰狼的表情凝固了，然后逐渐变化，嘴角咧开。
螟差点一巴掌抽过去，这表情咋那么像多隆呢……他有点后悔了，不该应承带小母狼回来。8)