库楚汗有着标志性的鞑靼脸庞，皱纹被岁月深深刻进皮肤里，这场仗已经打了太久。
久到甚至让人忘记原本战争因何而起，久到跟他对抗的叶尔马克甚至不知道对手是个听不见也看不见的老人。
西伯利亚草原上一个个部落随着战争崛起、也随着一场场战争灰飞烟灭。
尽管都城被人夺走，但他还站在这，依然是西伯利亚的大汗，谁来与他作战，他便回报以战争，直至走到生命的尽头。
这场战争是从何开始的呢？是从喀山汗国灭亡开始的。
喀山汗国是如何灭亡的？内战，其中一个汗位争夺者向莫斯科公国请求援军，伊凡四世的部队因此进入喀山，并赖着不走，当莫斯科的傀儡被推翻，以此借口进兵喀山。
整场战争几乎一面倒，号称十五万大军，一千公里行军后勤补给线，两个月兵临喀山城下，以壕沟围城，精于肉搏的射击军与通过向英格兰莫斯科公司购买一百五十门火炮把喀山军队围困城内。
又是两个月，采纳军中英格兰顾问的建议挖掘坑道埋设黑火药，掀翻城墙随即俄军蜂拥而入攻取坚城，避免了冬季顿兵城下的窘境。
那场战争带给库楚汗的震惊无与伦比，但悲哀的是身处乌拉尔山东侧，他没什么可以学习借鉴的帮手，沼泽深林中的紫貂无法告诉他仗还怎么打，也不能卖给他天下无敌的神兵利器。
如果说还有什么能是年轻的库楚汗所能学到的东西，那便是沙俄是极危险的外部威胁，一定要先干掉想向恐怖伊凡请求援军的汗位继承人。
他确实是这样做的，突厥人出身的雅格迪尔大汗违背了成吉思汗定下非黄金家族不可称汗的铁律，招来了伊凡的援军，经历混乱的内战，库楚汗终于取胜，干掉了雅格迪尔。
人们能在草原上绝户灭门的战争中存活多久呢？长达二十年的内战，把草原上两代人消耗一空，年轻人早就不知道战争因何而起，只知道给凶狠狡猾的哥萨克人献上毛皮也许就能避免战争。
库楚汗不愿如此。
他向雅格迪尔宣战不仅仅因为汗位，还因为那是他祖先的臣仆，不可以高高在上指挥他。
但当雅格迪尔被杀，库楚汗登上大汗的宝座，夺回属于祖先的国家，几乎没有任何利弊权衡，执掌国家的第一天，就处死了沙俄驻派西伯利亚的使臣，解除藩属关系、发兵袭击边境上的沙俄哨所。
那时的库楚汗耳清目明，所谓的莫斯科大公国还是沙皇俄国都无所谓，不论他们是什么，在库楚汗眼中那就是他祖先的奴隶，罗斯人。
宣战并非因民族大义，而源于黄金家族的荣誉与大汗的责任，还和库楚汗内心不甘受奴役的尊严有关。
祖先的奴仆即使变得强大，尽可以灭亡他的汗国、杀死他的肉体，绝不能让他俯首称臣。
谁都能选择屈辱苟活，库楚汗别无选择，只有奋战到底，以命相搏。
西伯利亚汗国的子民没有辜负他。
在日渐寒冷的大平原微微的山岗上，库楚汗没有骑马，尽力挺直了脊梁，两手撑着长长的权杖，倔强地全身披挂锁板甲，头上戴着锥顶铁面盔，向各地赶来的首领高声宣布他的计划。
两旁健壮的黄金家族后辈搀扶着长者，小心翼翼地在库楚汗的手臂上用力，让早已看不清物事的大汗把脸转向人多的方向。
明哈联军在沙汰伤病至驿站防守后，仅剩一千八百八十人，其中哈萨克精骑四百八十，明军则有一个完整编制的千户部，与一些探查情报的技术人才。
此时此刻，这一千八百余联军精锐屯兵于库楚汗会盟地西南一百七十里的河岸。
派来参与会盟的使者，是一名因熟悉北方游牧骑兵作战手段而自宁夏西征军借调来的中级军官，官拜游击将军。
是个蒙古人，名叫哱拜。
哱拜是明军中极为出色的中级军官，早年为蒙古诸部长英台吉麾下小部落酋长的儿子，因为得罪台吉，父兄皆死于部落纷争之中，仅有他带着少数部众叩关请降于守备郑印。
因其自带部属，被任命为把总，而后为大明的宁夏边关而战，历次作战中以其骁勇屡立战功，招降蒙古部众也是一把好手。
到了万历年，哱拜升任游击将军，手下有数百在蒙古草原上不受待见的亡命之徒，这些人成为他的哱家军，也是宁夏边防极受倚重的国防力量。
此时的哱拜，已为大明效力二十年，本人也年事已高，五十有七，说起来是老将，本不应参与这场长途跋涉的远征。
只是他不甘过些年以区区游击致仕，还想为儿子与众多养子谋个世荫与好出路，这才请命出关。
原以为跟叶尔羌汗国掰掰腕子也就算了，没想到西征的将官集团太过豪华，他这个游击将军都上不得台面，关都出了，正赶上戚继光借调深知虏情的人物，便自告奋勇跟了过来。
他没带什么人马，只带了哱家军里哱云、土文秀几个义子亲信，兵马都在甘肃总兵佟登麾下由长子哱承恩统帅效力。
山坡上库楚汗声嘶力竭地号召各部落首领抗击沙皇的部队，夺回属于黄金家族的伊斯凯尔城。
哱拜对库楚汗喊话的内容不以为然，带着义子们抱着手臂微微仰脸听着，面无表情。
他的眼睛很无礼地聚焦在库楚汗那张掩盖在铁面甲后面的脸上，看着库楚汗的眼睛。
那是一双带着白翳的眼，这种病在大明是绝症，属内障眼病，因严重程度、颜色不同细分二十多种病，症候主要为眼内有障，多青白色。
治疗的方法只有治标不治本的一种，叫金针拔障，经过治疗一段时间内能让患者重见光明，但随之而来是严重远视，可保几年光明，最后依然会完全失明。
哱拜看着这双白眼睛，他脑海中想的是力量。
究竟是什么力量，支持这个比自己还老的老头儿，而且还是个老瞎子，和一个国家对抗二十年之久？
他不明白，哱拜从来没有这样的力量。
因此哪怕他对库楚汗所说的计划不以为然，依然还是抬起抱着的手臂，张手在西伯利亚汗国诸部首领的会盟中说起话来。8)