“呼，呼，呼......”
珠峰上的风雪终年不断，每个登山者都牢牢抓紧手中的冰镐，双腿用力，脚下的全卡式冰爪死死扣在寒冷坚硬的冰面上，时刻都承受着巨大的体力消耗，沉重的呼吸声从没间断过。
老约翰用力把身后的装备向上拖了一下，死沉死沉的装备压得冰爪下的冰面滋滋的响，从护目镜向上望去山顶就在不远处。
他回头看看自己身后的同伴，上百米的垂直冰面上伙伴们如同一串彩色的沙丁鱼。
自己身后就是穿着亮骚粉色登山服的科鲁兹，出发前还活蹦乱跳的壮汉现在已经连气都快喘不上来了。
老约翰哈哈大笑，用尽力气在凌冽的寒风中大喊道：
“小子！你太弱了，像只可怜的小鹿一样，下去吧！”
其余的伙伴，有力气都哈哈取笑，没力气的也不怀好意地看着科鲁兹。
科鲁兹痛苦地抬起头，剧烈地呼吸着，可惜高空严重缺氧，呼吸效果几乎没有。
他不服气地嘶哑道：
“放屁！老子一定是第一个登上峰顶的！”
说完，原地趴了快三分钟的科鲁兹奋力挥出冰镐，狠狠砸进不知冻了几万年的冰层上。
冰屑飞溅，冰镐陷入了进去。
科鲁兹使劲拉了几下，确定没有问题后，猛地用力向上爬去。
他的已经不再像刚出发时那样有力，费尽力气才爬了一步，双手剧烈地颤抖着，但是不服输的精神让他又挥出冰镐。
结果一不小心没拉住，冰镐直接从手中滑落，然后整个人从冰面上掉了下去。
“啊~救命！”
科鲁兹带着嘶哑的尖叫，从众人身边掠过，坠入深深的冰沟中。
众人兴奋地欢呼着：
“又掉下去一个！”
“叫得跟个女人一样！哈哈哈！”
“第10个啦！第10个啦！”
老约翰伸长脖子向下面看去，脸上红通通的，也不知道是兴奋的，还是冻得。
大约10秒之后，众人收到了系统提醒：
“你的队友科鲁兹坠落死亡，挑战无保护攀登虚拟珠峰失败。科鲁兹已经退出游戏。”
老约翰带着剧烈的喘息向身后的同伴大笑道：
“伙计们，我们继续，那个娘们完蛋啦！”
“哈哈！叫得还不如我老婆响！”
“扯淡，昨晚你老婆叫得比这个响多了~”
“滚！”
“哈哈哈！还剩13个，看看下一个是谁！”
“摔死还不是最惨的，上次有个家伙被落下的冰锥戳死啦~”
听着同伴们在风雪中大声艰难地扯淡，老约翰转回头，抹了一把脸上夹杂着冰花的汗水，然后继续向上。
这是他第18次挑战，前面17次全部失败，难度8的虚拟珠峰简直不是正常人类能够征服的雪山。
这个叫‘攀冰’的虚拟游戏是整个第二世界最火的攀冰游戏，自从第二世界上线之后三个月，这个游戏就上线了，迅速成为攀冰爱好者最喜欢的游戏。
跟现实中的攀冰比起来，这个游戏优势太大了。
花费几乎等于0，还可以直接赋予键盘攀冰爱好者们职业运动员般的强健身体，随时都能开始，难度可调整，随便爬哪座山都可以选择。
最重要的是，还有个攀冰排行榜，显示每座山峰每个路线的最快速度。
大家这才发现，在统一的标准身体下，不同人攀冰的速度仍然差距巨大。
比如这座难度8的虚拟珠峰，老约翰从没成功过，排行榜上已经有5万人以上成功登顶了。
现在这次是他最接近成功的一次，目前距离山顶还有50米以上，他已经爬了8个小时，而排行榜第一只用了27分钟就登顶成功......
人和人的差距就是这么大，仿佛不是同一个物种一般。
一个小时43分钟后，老约翰终于登上了山顶，第18次挑战成功。
他艰难地站直身体，看着脚下巍峨的雪峰，兴奋地发出吼叫声：
“啊！我成功了！”
脚下还在努力的同伴也用力为他欢呼，
排行榜刷新了，他成了成功登上8级珠峰的一名新人，速度排名虽然只有48000多名，老约翰也满足了。
他仔细品味着这一刻膨胀的成功感，许久才在脑海中命令：
“存储这次经历，归档，档案重命名‘第一次登上8级珠峰’！”
他要在未来反复体验这种快感。
很快，系统提示存储完毕，老约翰便退出了游戏。
再一睁眼，冰天雪地的珠峰消失了，眼前是他的房车拖车。
狭小的空间中破破烂烂，全是些二手货，这就是他的全部家当。
自从两年前被通用公司辞退，又跟老婆离婚后被赶出家门，他就跟大多数倒霉的中产鹰国男人一样，慢慢地被高昂的抚恤金压垮成为流浪汉。
他有不错的汽车维修技术，在一个破汽车二手市场帮老板修了二十辆车，才便宜买了这辆拖车。
可惜老约翰已经是50多岁的瘦小白人，老板不愿意长期雇佣他，只能这么将就着过了，有活就去干，没活就会拖车凑活着。
跟很多流浪汉一样，老约翰还染上了酗酒的毛病，不过DT3上市后，居然意外地戒掉了。
可以花非常少的钱在第二世界享受全球名酒，干嘛喝现实中那些兑水垃圾？
这样一来，老约翰的手头反而宽裕了不少。
这个‘攀冰’收费非常便宜，每次攀冰花费大约0.5美元，对他来说都几乎不算钱，修一次车就能玩三四十次。
第二世界有成千上万的游戏，老约翰只玩免费的，‘攀冰’是他唯一一款花钱玩的游戏。
现在老约翰的吃饭也节省了很多，可以在第二世界中享受大餐解馋，现实中他只需要吃点最便宜的面包喝点水就行。
老约翰回味着成功攀冰的巨大满足感，完全没有在意肮脏的车内环境，随手找了根面包就躺回了床上，嚼了几口就陷入了梦乡。
在梦里，他回到了20年前，那时他的收入很高，每年都能去雪山休假，然后爱上了攀冰。
那时他还年轻，四肢有力，老婆也不是那么讨厌，孩子还没出生，夫妻两个冬天住在温暖的旅店里，一点都不冷，一切都是那么美好......
......
“这个季度失业率已经创下10年新高，达到6.9%！戴维总统上任以来，过分加大了在教育、科技和军事上的支出，鹰国经济却遭受重创，新经济危机的雏形隐约可见。两年之内失业率比普朗特在任时暴涨近3%，我不禁怀疑他是否有经济常识......”
戴维感到脑壳疼，气愤地看着电视中那个喋喋不休的播音员，非常想杀死这个该死的家伙。
“F**K！”戴维冷着脸关上了电视，在办公室内快速走动，简直快气疯了：
“我不懂经济？”
“增加政府基础设施建设项目、给中小企业减税以刺激企业增加就业岗位、发展高科技企业创新创造就业，我上任来这些举动他们都没看见？”
“过分加大在教育、科技和军事上的支出？”
“也不看看华国现在科技上都追到什么地步了！军事上之前的那些就不提了，现在华国那艘面积达到7.8平方公里的核动力超级母舰试航了，海军又在嚷嚷着增加预算！”
“为什么失业率暴涨他们还不知道吗？”
“这是普朗特的烂摊子，我帮他顶了锅，现在又来了这个该死的第二世界！入驻第二世界中的企业越来越多，大量实体经济受到冲击，饮食、交通、房产......简直举不胜举！普朗特大多数话都是放屁，但评价媒体的话是对的，这些人就是在故意扭曲现实！他们在报道假新闻！”
......
办公室内一片死寂，官员们低头不语。
过了一会，总统大人终于发泄完了，垂头丧气地坐回椅子上：
“你们说说吧，我们怎么办？”8)