尽管罗西基先生交代过，攀爬沃尔吉斯的时候，千万不要往下看，但是格里还是看了。
此时沃尔吉斯已经位于离开地面至少三千米的距离，加上一片漆黑，所以格里其实能看到的并不多。
不过是星星点点的火光和灯光罢了。
机械主义者的照明弹远远地挂在天上，闪耀着乳白色的光芒，但是依旧无法穿透沃尔吉斯号周围笼罩的伪装云层。
风吹过地面，把一道道在照明弹的光亮下袅袅升起的烟柱吹得七零八落。但是正挂在沃尔吉斯的侧翼的格里，却一点都感觉不到风。就像今天上午学习的高空气象图中所标记出来的一样，巨兽沃尔吉斯周围笼罩一层宁静的空气，可以保持伪装云层不会消散——最新一代母艇的特殊功能。
不过话说回来，母艇沃尔吉斯可不仅仅拥有伪装云层这一项新能力，它本身就是全新的生命奇迹。
从来没有母艇可以不吃不喝绕过整片迷雾海抵达尖叫半岛——机械主义这么叫的，为了方便，母艇上的作战地图也是这么标记的。
尽管它一度无比虚弱，像个满是漏洞的气球水母一样在地上躺了整整六个月。
这六个月里，除了从祖国贾尼尔的生命神庙临时登上母艇的首席生命官诺丽.瓦伦女士——她要求所有人必须称呼她为女士，而不是长官或者祭司大人——如获至宝一般在危机重重的半岛上到处闲逛，还搭建了简易的生命中心，甚至就地取材地合成出大量的狼兽和战象，还有一种有点像吉尔哈德海怪，但是能在地下潜行的新怪兽。
其他所有人都不怎么开心。
但是它最终还是缓过来了，给养蜂群和攻击水母气球捕获的食物喂饱了巨兽和它所有的伴生兽，让它再一次出现在了空中。
鳍桨滑动时规律的震动通过巨兽的表皮传来，即使隔着粗糙的绳网，依旧弄得格里的手指有些发痒。
他用一只手紧了紧安全绳，腾出另一只手来轻轻贴在沃尔吉斯温热的表皮上，感受着巨兽体内的各种脉动。
“你在打盹吗？格里先生？”头顶的军士长罗西基突然冲着格里大喊道，“我们才爬了不到一半！”
“我只是在试着倾听，长官！”格里大声地回答道。
他在登上沃尔吉斯之后，便听年长的军官们说过，母艇的所有状态都可以通过巨兽外皮的震动去感受。喷射瘤的运动、传声变色龙的跑动，甚至连周围船员的说话的声音都能使沃尔吉斯的外皮震动起来。
“如果你睡着了准备掉下去的话，行行好，至少瞄准一个机械主义者，那样还能为祖国做些贡献！”罗西基军士长叫了起来，“这可不是演习，格里先生，不要偷懒！现在，继续挪动你的屁股，往上爬！”
“遵命！长官！”格里大声的答道。
他才不是偷懒的那一个，尽管他只是一个见习军官，但是早已像个老道的损管兵一样，除了在巨兽肚子下面——腹侧——像个猴子一样来回荡的时候之外，都可以不用去管第二重固定式的保险扣。
而他身后的佛力达，每爬一段距离就要停下来把固定式保险扣挪个地方，并且趁机喘口气。
这才叫偷懒！
肩上的饲料袋很沉。一直都是见习军官负责给喷射鸦喂食，但是诺丽.瓦伦女士登上母艇的时候带的东西太多了。
“这些都是必要的东西！”她是这么说的。
为了让沃尔吉斯巨兽继续符合空气静力学原理飘在空中，而不是像头蠢鹅那样一头栽倒在地，必须放弃掉母艇上一部分现有的装载物——通常都是些没什么用处的东西。
比如，刚上母艇没多久，整天手忙脚乱到处惹事的见习军官们。
所以，原本十六人的见习军官，现在只剩下格里和佛力达。
但是他们的工作量可一点都没减少——六个人的投喂组现在只剩下他们俩，可喷射鸦却没有因此患上厌食症。
一只变色龙从他们身边经过，它那带吸盘的，仿佛小夹子似的小脚丫踩在沃尔吉斯的外皮上，就像陷进了一堆棉花似的。
它丝毫没有停下来向格里和佛力达发布什么命令的意思，而是飞快地朝着背侧的脊柱区爬了上去。
整艘母艇从离开尖叫半岛起就一直处于战备状态，绳梯上挂满了各司其职的，摇摇晃晃的船员；带着各种命令的变色龙快速地爬来爬去，用高级军官的声音朝其他人讲述着一条条命令；还有一群一群的伴生兽——各种合成鸟和昆虫——躲在伪装云层里飞来飞去。
在通过最后一段距离的绳梯时，格里再一次往下看了一眼，黑暗的地面上各种各样的光亮特别显眼————机械主义者没有实施照明管制真是最大的失策。
或许因为他们根本想不到此刻有一艘母艇正在他们上空。
想必罗西基军士长也跟格里一样看到了目标，他再一次大声地喊道：“继续爬，别停下格里先生，佛力达先生！喷射鸦正等着吃它们的早餐呢！”
格里紧跟着罗西基军士长爬了上去，他听到军士长的防滑胶底鞋踩在绳梯上，在他的头顶上“吱吱”直响。
他双手用力支撑着自己的体重和三人份的喷射鸦饲料，脚后跟踩在绳梯的网格里用力向上一蹬，这才翻了上来。
沃尔吉斯的脊柱区可不像其他地方，它覆盖着一层坚硬的背甲，可以用来固定萨尔卡——一种大型的，能产生气压，把自己坚硬的种子当成子弹喷射出去的重型武器——母艇上军官携带的，被戏称为“萨迪棒”的单兵武器的一种衍生型植物兵器。
两者的原理都差不多，都是靠气压，母艇上见不到一丝半点的火星子。
格里一直没搞明白，机械主义者是怎么敢在自己的飞艇上安装那么多火药武器的，而不是使用这种纯天然的气压型植物兵器——也许他们的脑袋里也满是尖叫的齿轮。
飞行巨兽沃尔吉斯的顶部此刻一片忙碌。
绳梯被荧光虫散发的绿色光芒照亮，格里感觉到一群人凌乱的脚步带来一连串的震动。
那是几个正当班的损管兵，他们牵着两条怪模样的狗——如果六条的腿的狗还能被叫做狗的话——嗅探兽。
它们可以用六条腿把自己固定在沃尔吉斯的任何一侧不掉下去，同时可以闻到巨兽外皮上哪怕针尖那么大的漏点。
其中一只经过时，友好地闻了闻了格里的手背。
格里没有什么反应，只是嗅探兽两个巨大的鼻孔里喷出的热气让他手背有些痒痒，倒是刚刚爬上来的佛力达发出了尖叫声。
在损管兵们的哄笑声中，佛力达红着脸地道：“我以为它要咬你。”
“继续前进吧，先生们！”军士长一秒钟休息的时间都没有留给佛力达，谁让他在损管班面前把见习军官班的脸都丢光了呢。