范宁一时沉默，就算自己能帮苏亮，泄露一点题目给他，但省试不同于解试，它汇聚了天下英才，很多天才士子就算事先不知道题目，也一样会发挥得非常出色。
况且科举题不是判断题和选择题，没有满分的概念，事先知道题目也最多比大部分人多一些先发优势而已，在顶级士子面前，他们其实并没有太多的优势。
朱佩看了一眼范宁，见他神情有些沮丧，便又柔声道：“你也不用太自责，这件事很明显不是你能改变，是程家看上了苏亮，苏亮又喜欢程圆圆，很简单两情相悦的事情，你何必把它想成坏事，又何必把责任揽到自己身上？”
范宁苦笑一声，“道理虽然是这样，但道义上我却没做好，算了，我们不说这件事，你今天找我，不会就是为了出来玩吧！”
朱佩摇了摇头，“当然不是，我本来想和你聊聊关于监视你那件事，我让徐庆去查这件事老底，他昨天已经查到了，确实是张尧佐的管家安排人监视你。”
“那这个管家现在还在找我吗？”
朱佩笑了笑道：“他之前确实一直在找你，但徐庆给了他一个终身难忘的教训，估计他现在是出工不出力了。”
“徐庆做了什么？”范宁好奇地问道。
“徐庆前天夜里把他扔进了护城河，差点把他溺死，徐庆警告他，他找到你的那一天，就是他尸沉河底之时。”
“这么狠？”范宁笑道。
朱佩冷笑一声道：“狠点才会有效果，对待这种人，说道理是没有意义的，只有让他面临死亡威胁，他才能会真正害怕。”
这时，身后传来脚步声，范宁回头，只见茶馆掌柜笑眯眯地走了过来。
“两位商量好没有，愿不愿意接受小店每天送水？”
范宁便笑道：“可以！我们接受了。”
掌柜大喜，笑道：“那就一言为定，我的伙计每天给小官人送五壶水，收一百文钱，我保证是每天凌晨取的新水。”
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时间转眼又过了一个月，离新年还有三天，一场迟来的大雪终于纷纷扬扬来临了。
一夜之间，东京汴梁变成了白雪皑皑的世界，屋顶、大树、桥梁、道路，一眼望去，到处都覆盖着厚厚的积雪。
范宁是被苏亮和程圆圆的笑声惊醒。
“圆圆，这边雪更好，我们收集这边！”
“小苏，当心点！”
范宁嘟囔一声，“这两个家伙！”
他只得坐起身，外面光透过窗纸显得格外明亮，令他一阵惊喜，昨天晚上天色就阴沉沉的，难道真下了一夜的雪？
范宁心急，连忙穿上衣服鞋袜，戴上一定幞头，上前打开门，一股寒风扑面而来，外面果然是一片白茫茫的世界。
“他出来了！”
随着苏亮的笑声，一只雪团迎面飞来，正打在范宁的额头上。
“你这臭小子！”
范宁捏了一只雪球，追上去，狠狠向他后脑砸去。
“你耍赖，哪有这么近打雪仗的？”苏亮抱头逃跑，高声抱怨道。
“这叫偷袭敌营！”
范宁又捏了个雪团，追了上去。
“小苏，帮我扫这边雪！”
那厢，程圆圆又在娇滴滴呼唤情郎了。
苏亮连忙对范宁道：“先挂免战牌，待我处理完贵妃娘娘的事情，再和尔决一死战！”
他话音刚落，一只雪团在他脸上开花，这却是程圆圆出手，她娇嗔道：“把话说清楚，谁是贵妃娘娘？”
“是我说错话了！”
苏亮知错就改，连忙上前道歉。
程圆圆转嗔为喜，哼了一声道：“还不快过来帮忙？”
苏亮立刻抱着坛子，屁颠屁颠跑上去，“圆圆，你要扫哪一块的雪？我来扫！”
范宁搓了搓手，他发现这个苏亮已经开始呈现‘妻管严’的趋向了，这好像是他天性。
程圆圆指着桂树上的积雪，“我要树上的积雪，瓦上积雪也要，只要表面一层！”
宋朝文人都有扫雪煎茶的雅好，虽然效果未必如泉水煎茶，但要的就是那份心境和雅趣。
范宁看一圈，却没见程泽，他笑问道：“圆圆，你兄长呢？”
“我不知道，可能还没有起来吧！”
“我去把他揪起来！”
范宁来到外屋，推了推程泽的房门，却意外发现门是从外面锁住了，范宁愣了一下，这就意味着程泽出去了。
一大早，他去哪里了？
就在这时，小丫鬟杜鹃慌慌张张跑进来，对范宁道：“小官人，外面有个老丈晕倒了。”
范宁也吓了一跳，连忙走出院门，只见门口雪地里躺在一个穿黑布衣的老者，不远处还站着一头小毛驴，毛驴背上几大捆木炭。
看样子是个卖炭翁。
范宁连忙扶起他，摸摸他鼻息，还有热气，就是手脚冰凉，这么冷的天气，居然只穿一身单衣单裤。
杜鹃在一旁怯生生道：“我刚到门口，他问我要不要买炭，我说不需要，结果他一头就栽倒了，和我没有关系。”
“我没说他和有什么关系，你把李大寿叫来！”
杜鹃连忙跑回去拍李大寿的门，“李大哥，开开门！”
片刻，李大寿打开门，“怎么了？”
“小官人在外面叫你！”
李大寿连忙走出大门，见范宁扶着一个老者，他也吓一跳，“师兄，他是谁？”
“他是个卖炭翁，也不知道怎么回事，晕倒在我们大门外，你帮我把他抬进去。”
李大寿连忙上前帮范宁抬老人的脚，范宁又吩咐杜鹃把小毛驴牵进来。
这时，苏亮和程圆圆也跑了出来，“范宁，他怎么了？”
“在我们门口晕倒了，我估计是冻的，小苏，你去端碗热水来。”
“阿宁，姜汤可以吗？”程圆圆问道。
“姜汤更好了，快去端来。”
程圆圆连忙跑回屋，片刻，端来一碗热腾腾的姜汤。
范宁一点点给晕倒的老人灌了下去，不多时，老人松了口气，慢慢苏醒过来。
“老丈，你刚才晕倒在我们门口。”范宁笑着对他道。
老人连忙挣扎着要坐起身，“我的毛驴和炭呢？”
“在这里！”
苏亮连忙闪身让开，露出门口的石炭和小毛驴。
老人松了口气，要站起身，“谢谢几位小官人，我得去卖炭，老伴和孙子还等着我买米回家呢！”
范宁见老人年老体弱，心中怜悯，便道：“我们正好也需要碳，你的炭我都买了。”
“谢谢小官人！谢谢小官人！”
老人连声感谢，范宁回屋取了三两银子，又取了一件旧的羊皮长袄。
“这件袄子送给老丈，有点旧，莫要嫌弃！”
老者吓了一跳，连忙推却，“小官人救我小老儿的性命，老儿无以回报，还要小官人羊皮袄，这怎么行？”
“这件袄子我也不喜欢，一直压在箱子里占地方，送给需要的老人，也是给自己积福，老丈穿上它。”
范宁不管老人推却，硬给他穿上，老丈推辞不掉，只得含泪穿上。
范宁又给他三两银子炭钱，这一次老人坚决不要，他这几袋木炭最多只值一贯钱，他怎么能收三两银子。
范宁硬把银子塞给他，“马上过年了，老丈去买点米，买些肉，再给买块布给孙子做件新衣服。”
“如果小官人一定要给我三两银子，我只能把家里的炭都拿来，我不能再占小官人便宜了。”
范宁见老人很犟，便笑道：“那就再拿一袋炭，这个冬天我们就足够用了，科举结束我们都得回家了，多余的炭给我们也是浪费。”
老人叹了口气，“你们都是好人，小老儿就祝各位官人金榜高中。”
范宁让李大寿送老人出门。
苏亮叹口气，“马上过年还在外面卖炭，这老人也真是可怜。”
范宁点点头，“咱们人微言轻，救济不了天下的穷苦老人，只能尽自己的微薄之力，能帮就帮一点吧！”
这时，范宁想起一事，又问苏亮，“程泽的门是从外面锁着的，你知道他去哪里了？”
苏亮摇摇头，一脸茫然道：“我不知道？”
这时，门外有人问道：“请问这里有没有一个叫做苏亮的人？”8)