天子赵祯嘉奖并重赏了范宁，范宁这才告辞出宫，他的述职定在明天下午进行，述职报告已经交上去，今天主要给他好好休息一下。
范宁的坐骑留在鲲州没有带回来，他只能乘坐牛车，从皇宫出来，他雇了一辆牛车回自己位于飞虹桥的府宅。
牛车在大街上缓缓而行，两边是繁华喧闹的街市，熙熙攘攘的人流，不断传来的叫买声，竟给范宁一种隔世之感。
牛车上并不是范宁一人，还坐着另一个客人，他年约四十岁左右，身材矮胖，看起来像个商人。
范宁一上车，他便不断地打量着范宁，此时范宁已换了常服，穿着朱佩给他做的深衣，头戴纱帽，加上年轻，皮肤黝黑削瘦，看起来就像一个在衙门内跑腿的年轻文吏。
走了一段路，这名中年男子忽然笑问道：“小哥在哪个部门做事？”
范宁愣了一下，便笑了笑道：“我在秘书监。”
“不知小哥认不认识香药局的人。”
“认识倒是认识，就不是很熟，这位大哥有事？”
中年男子连忙欠身笑道：“我是大相国寺旁边流云香药铺的东主，我姓刘，小哥能不能帮我搞几根琥珀木，每根琥珀木我给小哥五贯钱的好处。”
范宁眨眨眼，笑了起来，“你是说鲲州运来的两万根琥珀木？”
“正是，上次那一批我没有买到，遗憾啊！这一批一定要买上几根。”
“可琥珀木怎么归香药局管？”范宁不解地问道。
“小哥有所不知，琥珀木就是松明，又叫北沉香，上次就是由香药局负责拍卖，它虽然没有沉香名贵，但也是稀罕之物，家里梁上若有一段琥珀木，房宅里鼠蛇不生，数十年香味萦绕，无病无灾，若用它做先祖灵牌，能保佑子孙富贵，家道兴旺，是好东西啊！”
范宁哑然失笑，“刘东主是想做琥珀木的生意吧！”
“怎么不想呢！说实话，上次拍卖琥珀木，基本上都是被皇亲国戚买走了，平均才二十贯钱一根，太便宜了，若在市场上至少能卖到百贯钱。”
“有这么值钱？”
“当然很值钱，市场上是按斤卖，一斤两贯钱，一根琥珀木至少五十斤，那不就要百贯钱了。”
难怪船队进京城，会有那么多木材商人蜂拥而至，原来这里面有这么高的利润。
范宁想了想道：“刘东主给我张名帖吧！我一个朋友手上也有一点，或许他会卖给刘东主。”
中年男子大喜，“我叫刘丰，是大相国寺西面流云香药铺的东主，小哥儿在那边找我就是了。”
范宁想到明仁的船上还有三百多根琥珀木，原本是用来掩盖金砂的，现在发现倒可以卖个高价。
.........
回到飞虹桥府宅，范宁发现大门紧锁，自己却没有钥匙，他只得又坐上牛车去奇石店找二叔范铁戈。
之前听明仁说过，他们的奇石店去年初已经将隔壁的书店买下来了，店面扩大了一倍，经过五年的苦心经营，范家的奇石馆已成为京城第一大奇石馆，当然也和它经营的田黄石有关。
随着时间沉淀，田黄石的珍贵品质愈加突出，已经成为石中珍品，一块极品田黄石可以卖到数千贯钱，如果经范哲雕刻，那更是奇货可居。
老远范宁便看见了奇石馆，不过现在已经改名了，不再叫石破天奇石馆，四年前，范仲淹觉得‘石破天’这个名字太狰狞，便将店铺改名为‘石珍奇石馆’，并题写了店名。
门口的欢楼扩大了一倍，两座店铺连为一体，店面装饰宽大而古朴，显得很有气派，上面一块大牌子，写着‘石珍’二字，正是堂祖父范仲淹的手笔，也不知道他现在近况如何？
这时，范宁忽然发现马路对面停着一辆宽大华丽，让范宁不由一怔，这是朱佩原来乘坐的马车啊！
“阿宁！”
身后忽然传来惊喜的喊声，范宁回头，只见朱元丰从店铺走出来，一脸惊喜地望着自己。
“我说马车怎么眼熟，原来老爷子在这里！”
朱元丰大笑着拍了拍范宁的肩膀，“臭小子回来了怎么不到我那里去？”
“我上午刚回来，连个休息的地方都没有。”
“走！我带你吃午饭去。”
朱元丰不由分说，拖着范宁便走，范宁指指店铺，“让我先给二叔打个招呼。”
“你二叔不在，去码头看琥珀木去了，要下午才回来。”
听说二叔不在，范宁只得跟朱元丰上了马车，马车向距离这里最近的朱楼驶去。
“我二叔去看琥珀木做什么？”
范宁有点奇怪地问道：“他是卖石头的，和琥珀木有什么关系？”
“琥珀难道不是奇石吗？”朱元丰笑眯眯反问一句。
范宁顿时语塞，他从未想过，琥珀木居然还是石头。
“老爷子好像知道我回来？”范宁又笑问道。
“我当然知道，我大哥和你父母已经在路上了，我在给你筹办婚礼，你小子知道吗？今天我来找你二叔，就是商量这件事。”
“辛苦老爷子了！”
“什么老爷子，你应该叫我三祖父，对不对？”
范宁脸一红，挠了挠后颈，半晌才期期艾艾道：“谢谢三祖父！”
朱元丰哈哈大笑，“好！回头给你改口钱，要不，这辆马车就送给你了。”
范宁倒想起一事，连忙道：“我还带了几名官员和十几名随从，他们住在宋州门码头旁边的迎春客栈内，那边条件不太好，能不能请三祖父帮忙安置一下。”
“他们可以住官驿的，不过用不着，让他们住朱门客栈，是我开的，条件更舒适。”
朱元丰随即对车窗外的一名家仆吩咐几句，家仆答应，骑马向宋州门方向奔去。
不多时，两人来到大相国寺北面的朱楼，朱元丰带着范宁上了三楼雅室，窗外便是汴河，河面上船只川流不息，令人心旷神怡。
“阿宁，你这件深衣是佩儿裁的吧！”朱元丰笑眯眯问道。
范宁脸一热，“三祖父怎么看出是她的手艺？”
“我当然知道，前些日子我去了平江府，见阿佩在忙着裁剪衣服，旁边堆积的废料足有几十匹，我就说这是大宋最昂贵的一件深衣。”
范宁也笑了起来，“真的难为她了。”
“你也别指望她以后会继续给你做衣服，仅此一次，那丫头我很了解，任何兴趣都是一锤子买卖，当然不包括你，她对你的兴趣已经有十年了。”
朱元丰得了这么一个优秀的侄孙女婿，心情极好。
他给范宁倒了一盏茶，又笑问道：“我在鲲州的地方选定了吗？”
“已经选定了！”
范宁连忙从怀中取出一幅白绢，在桌上铺开，白绢上是一幅范宁亲手绘制的鲲州地图。
范宁指着北面的一座岛屿：“就是这里，叫做朱雀岛，加上南面紧靠着的两座小岛，方圆正好三十里，岛上一半被森林覆盖，都是红松，岛中心是一座沉寂的火山，我估计附近会有银矿。
另外还有一片丘陵草地，可以养千余匹马和上万只羊，关键是还有两处天然良港，而且是不冻港，这极为难得，要知道整个鲲州也只有两处不冻港。”
范宁侃侃介绍，朱元丰听得非常满意，笑着点点头，“朱雀岛，这个名字正符合我们朱家，你什么时候回鲲州？”
“大概一个月后！”
“那这次我跟你一起去。”
范宁吓一跳，“太远了，海面上很颠簸，三祖父年纪大了，会受不了的。”
“那你太小瞧我了，前几年我曾去过南洋，还遇到了大浪，可我一点事都没有。”
范宁听朱元丰能适应远航，也就放心了，去鲲州一路坐船，倒是不累，就是海面颠簸，如果不适应出海的话，就会很难受。
这时，掌柜带着酒保亲自送来酒菜，范宁抢先给朱元丰斟了杯酒，朱元丰举杯笑道：“今天顺便给你接风洗尘，来！我们干了这一杯。”8)