十五名年轻的官员整齐地坐在大堂上，有的是同进士出身，有的是太学毕业，他们大多是这几年被调到海外经略，都至少坐了两年的冷板凳。
海外经略府就像一个废纸篓，吏部便将这些没有背景后台、出身贫寒的年轻候补官员们塞了过来，短短两年便来了数十人之多，这两年大部分官员没有任何事情可做，在他们快要绝望之时，范宁上任了。
十五人中有五名八品官，十名九品官，年纪都在二十三四，充满了活力和干劲。
“各位，想必你们也有所耳闻，琉球府将扩县之事，威胁琉球府安全的土著人已经被彻底歼灭，扩县没有任何障碍，根据朝廷的最新决定，朝廷将从陕西路和河北西路迁徙两万户百姓赴琉球安置，那么除了现在的澎湖县和琉球县外，我们需要再建五座县城，其中琉球岛上四座，小琉球岛的主岛，也就是琉璃岛建一座，每座县需要县令一人，县丞和县尉各一人，正好就是你们十五人。”
范宁说到这，每个人都开始有点坐立不安起来，目光中透出深深的期待和惊喜，他们心中都是一个念头，终于熬出头了。
虽然是出任海外的县官，但总比坐在经略使府无所事事、蹉跎岁月要好的多。
范宁笑道：“出任海外县官很辛苦，付出也很大，至少要一个任期后才有机会转为京官，希望大家要有心理准备，如果不愿去海外任职，现在可以提出来，我会退回吏部，另谋高就。”
十五个人都没有说话，开玩笑呢！退回吏部，这辈子就完了，现在就算不愿去也得去，何况大家都愿意去海外任实职。
范宁见没有反对，便笑道：“下面我念名单，然后去找公孙玄策和张博，他们会给大家辅导，如何筹备建立新县，另外泉州苏知府和市舶司李提举也会帮助大家，他们是鲲州第二批官员，苏知府曾参与筹建汉县，并出任汉县县丞，李提举筹建晋县，并出任第一任晋县知县，经验都很丰富，他们会过来和大家交流。”
说完，范宁拿名册高声念道：“夏雨，琉华，琉南县县令.........”
接下来的时间里范宁格外忙碌，将各种堆积起来的政务都一一妥善处理。
时间又过去了近一个月，筹备已就绪，出海南下的日子终于要来临了。
这天上午，范宁在带着几名随从来到港口，泉州港的码头主要分布在晋江出海口的两侧，一共有十座码头，其中第九号和第十号码头是范氏商行的私人码头。
这还是范宁第一次来视察范氏商行的码头，明仁有些埋怨道：“父亲整天摆弄那些破石头，不肯来帮忙，你干脆就是一个甩手掌柜，你别忘了，范氏商行你还有三成的份子，你别什么事情都不管，让我们兄弟整天累得像牛马似的。”
范宁笑道：“我不是把明轩找来了吗？帮你们减轻负担，纺织工坊那边给他一成的份子，让他也心甘情愿累得像牛马一样。”
“这个不用你提醒，我们心里有数，明轩是自家兄弟，纺织工坊那边，我们会给他一成份子，但我们还是要人啊！”
范宁想了想道：“朱老爷子不是也有一成的份子吗？让他也出点力，派人过来管理。”
明礼叹了口气，“他也很帮忙了，再说他自己在泉州也开了商行，由孙子朱霖管理，他没有精力再帮我们了。”
“朱家的商行做什么？”范宁问道。
“做瓷器和茶饼，波斯那边对茶需求很大，他们的茶主要是销往那边。”
“那朱家有船队吗？”范宁又继续问道。
“暂时没有！”
“那就简单了，把朱氏商行和范氏商行合并，朱家负责宋朝内部物资采购，范家负责外销，你们就负责海外，采购物资的事情就不用你们操心了。”
明仁和明礼同时摇头，“这个方案我们考虑过，但是不妥，这是范家的产业，我们兄弟三人每人三成份子，这是最理想的状态，其实还有一成份子，我们想给三叔和四叔，结果被朱家拿走了，说实话，这件事我们已经很后悔了，若再要朱家掺和进来，很多事情我们就没法做决定了。”
范宁也知道他们兄弟二人有很强的主见，自己也不好把意见强加给他们，他想了想又道：“那你们就把四叔找来坐镇商行，朱家那一成份子我给老爷子说，他会退还的，那成份子对他没有意义。”
两兄弟大喜，如果朱元丰肯把那成份子退回来，那就太好了，给三叔和四叔各半成，这个家族大商行就撑起来了。
不过让四叔过来可以吗？兄弟二人对四叔范铜钟的成见很深，当年那家伙可是个好吃懒做的混蛋，两人疑惑地望着范宁。
范宁摇摇头道：“虽然我也不太了解他的情况，但现在他的酒楼已经从最初的一座变成三座了，这就说明他不败家，还是在努力创业，他从未找我借过钱，也没有向二叔和三叔伸手，他向你们借过钱吗？”
明仁和明礼都摇了摇头，范宁笑道：“这在他年轻时候是不可想象的，说明他本质很好，年轻时只是不懂事，现在才明白事理，若没有外面的本钱支持，靠自己积攒本钱开酒楼，真的很不容易，从一座酒楼扩大成三座酒楼，可以想象其中的艰辛，他现在有两个儿子和两个女儿要养活，压力很大，我们就帮他一次，让他泉州做商行大掌柜，负责对内。”
明仁和明礼商量片刻，最终点了点头，“如果他真的明白事理了，那由他来坐镇商行，当然最好，然后我们还在德化买了两座窑口和一座茶场，这些可以交给明轩打理，四叔就负责商行调度货物。”
见两人都同意四叔来泉州，范宁便道：“我会写一封给四叔，请他来泉州，明礼就跑一趟吴县，亲自请他来。”
“那四叔的酒楼怎么办？”
明仁瞪了明礼一眼，“不要什么事情都依靠阿宁，这种小事，我们处理不好吗？”
范宁笑道：“这还真不是小事，若处理不好，四叔不一定肯来，这样吧！酒楼可以交给木渎酒楼的顾大管事，由三叔一起照看。”
兄弟三人走上了船队的主船，也是他们最大的海船，这是一艘三万石的大船，最远去西非的木兰皮国，载重折合两千吨左右，看起来极为庞大，就像一座大山停泊在码头上。
“这就是我们最大的船，也目前大宋最大的远海商船，叫做木兰舟，载重三万石。”
范宁拍了拍船舷问道：“这艘船能运载多少人？”
“这艘船要五百名船员，四百名桨手，一百名其他船员，还要五百名弓手随船，还可以跟随客商五百人左右，里面至少要存放一年的粮食，船上可以养猪、酿酒，还有一个小集市，光随船的妓女就有三十人。”
“造一艘这样大船需要多少钱？”
“这的大商船，工艺很繁琐，外壳用松木，再用桐油浸制一年......”
范宁瞪了一眼不着调的明礼道：“我不是问你怎么造船，我是问它要多少钱才能买到？”
明礼挠挠头道：“有两种，一种是十六帆，一种是十二帆，我们这是十六帆的，当时我们花了五千贯钱，十二帆四千贯钱就够了。”
“这个价格应该不算贵吧！”
明仁咧嘴一笑，“木料都是我们从鲲州运来的红松，又是明礼老丈人的船场，只收了人工钱，当然不贵，若是市价，这艘船至少一万贯，十二帆的八千贯，这还只是船只的价格，更重要是买得起，不一定养得起。”
“那你们上百艘万石海船需要多少船员？”
“不是每艘船都要划桨，去波斯湾那边必须要用桨船，但去南洋可以利用季风，就不用桨手，但一年只能走两趟，就像去鲲州一样，八十名水手就够了，我们目前只有十五艘桨船，一旦去波斯湾甚至更遥远的木兰皮国，不仅要五百名桨手，还要有五百名弓手，那边海盗太猖獗。”
范宁想了想道：“有海外客商订这种大船吗？”
明仁摇摇头，“万石以上海船基本不外卖，倒不是朝廷不准，主要能造万石海船的船场不多，大宋内部都忙不过来，哪里顾得上海外客商，反正到目前为止，我没见过海外商人拥有万石货船。”
范宁沉思良久道：“这次我去吕宋，需要五十艘桨船，泉州能筹集到吗？”
明礼想想道：“五十艘没有，三十艘应该可以，我们有十五艘，我老丈人有五艘，各大商行再凑十艘，你几时出海，我们帮你打听一下。”
“三天后出海，实在没有三十艘，二十艘也可以。”
“那就没有问题了，二十艘肯定有！”8)