吴城港的码头上停泊着十几艘万石大船，它们是昨天才抵达这里，为吴城送来了大量的粮食物资补给。
和南大陆的定县码头相比，吴城码头却比较热闹，千余名日本劳工正在卸货，近百名士兵正远远的监督着卸货劳工。
吴城目前有五百名驻军，虽然低于预期的一千人，但这也未必是坏事，一方面是目前的五百人已经够用，其次只要吴城自身的民团接上来，防卫问题就能慢慢解决，驻军太多带来的压力也会太大。
除了卸货的劳工和士兵外，码头上其他人却寥寥无几，显得很冷清，范宁带着随从大船上下来，只见明仁带着几人飞奔而来。
明仁从去年年底便作为先头部队带着数十人来到北岛，他的妻儿也随后跟着大部队前来，他算是彻底在北岛落户了。
“阿宁，我还以为你会过几天来！”
明仁又黑又瘦，又仿佛回到了当年在鲲州淘金的日子，他一眼看见三万石的蒸汽大船，眼睛一亮，“这就是蒸汽船吗？怎么样，在海上很强劲吧！”
范宁笑道：“确实比普通桨船快很多，主要是装了两个大明轮，在海上航行，很霸气啊！”
明仁馋得口水都要流下来，厚着脸皮道：“反正你马上就要任期届满，这艘蒸汽船就留给我们吧！以后和南大陆那边联系也方便。”
范宁点点头，“这艘大船本来就是要留给你们的，另外，还有三艘万石蒸汽船已经改造好了，估计很快就会送来，这四艘大船组成初步的补给船队，往返吕宋府和北岛，还有南岛那边，你们也要帮扶！”
高曹两家虽然在官场上势力比较大，但在航海上却很弱，完全依旧范氏商行的船只运输补给，范宁对他们也颇为担心。
“南岛的情况怎么样了？”范宁又问道。
南岛的城池就修建在海峡对面，叫做宋城，相距吴城不到百里，也是周长十六里，他们招募了五千日本劳工协助造城，劳动力不足导致造城进度比较慢，现在才造了一半。
“昨天曹品国带着几艘船来我们这里借砖，他们造城的砖不够，影响进度了，我把剩下的砖全部给了他们，我估计还要两个月才能建好城池。”
“三叔呢？”范宁没有看见范铁牛的影子。
“带着大伙种田去了，先进城吧！”
范宁点点头，跟随范宁明仁向吴城而去。
吴城距离海边只有几里路程，位于一座低缓的山峦背后，范宁上了城墙，极目远眺，他们居高临下，南面是低矮的山峦和深蓝色大海，北面则是一望无际的肥沃平原，几条小河流从北方蜿蜒而来，向玉带般的流淌在原野上，再远处便是白雪皑皑的埃格蒙特峰，一座锥形死火山，外形极像富士山，百姓们用范宁的名字，给它起名为宁山。
最有特色是这里的森林，都不大，一片片聚集在一起，但宁山山腰向下却是广袤的针叶林，碧水、森林、草原和雪峰，简直就是一个极为美丽宁静的世外桃源。
沿着河边已经开辟出一万多顷土地，和南大陆一样，主要种小麦和玉米，全城百姓几乎都在地里劳作。
城内已经修建了上千座木宅院，呈棋盘式分布，家家户户都占地十亩左右，房子几乎都是松木搭建，用料奢侈，为了保持干净，城内修建下水道，将污水排出城外。
另外，城内还有一个最大的特点，家家户户都有温泉，连井水都是热的，整个城内弥漫着一股硫磺气息。
城内没有什么商业，只有两座酒楼和一座茶馆，另外还有一家杂货铺和一座占地颇大的公共澡堂。
范宁看见布置简陋的澡堂，不由笑问道：“家家户户都有温泉，还需要修澡堂？”
明仁摇摇笑道：“本来是不准备开的，但大家都要求，所以就建了，晚上男人们都喜欢来这里喝酒泡澡。”
说到这，明仁又小心翼翼问道：“你说，城内要不要开两家妓院？”
范宁摇摇头，“人口太少，都是乡里乡亲的，开妓院不太好，如果军队有需求，可以去三佛齐国那边招募一些营妓，另外，去日本招募一批年轻少女，要尽快抓紧。”
“朱霖早就去了，应该快回来了。”
“还有就是土著人！”
范宁的目光变得锐利起来，“难道这几个月就一直没有出现过吗？”
在四个月前，一名伐木的日本劳工失踪，士兵四处寻找，数日后，在百里外发现这名日本劳工的尸体，他遭遇了食人族，这件事引起了众人的愤慨和恐慌。
士兵和劳工一直搜寻，但始终没有发现任何痕迹，军队只得发布消息，这名劳工是遭遇了鳄鱼，才平息了众人的恐慌。
但范宁却得到真实汇报，那名劳工的头颅是被利器斩断，并不是被野兽咬死，让他最担心的事情出现了，新岛上还是存在土著。
明仁沉吟一下道：“我们有一个推断，只是没有得到证实。”
“你说！”
“那个日本劳工是在海边被发现，附近三十里内都没有找到任何人类踪迹，这不合情理，那么只剩下一个可能。”
“他们是从海上来的，又从海上走了。”
明仁点点头，“除此之外，我们想不到任何其他可能，而且.......”
“而且什么？”
“而且我们怀疑，土著人是从南岛过来的，曹品国昨天还告诉我们，南岛有人前些日子在峡湾附近看见过独木舟。”
“让我看看地图！”
范宁跟随明仁来到议事堂，吴城没有官衙，只有一个长老议事会，由范朱两家轮流担任议事会召集人，目前议事会召集人便是范铁牛。
明仁取出一幅地图摊在桌上，这是曹家绘制的南岛北部峡湾的地图，范宁注视着峡湾，如果在峡湾附近发现独木舟，那么有两个可能，一个是穿过海峡过来，另一个可能，就是对方在峡湾中扎下根基了。
范宁沉思良久，对明仁道：“速把吴指挥使给我找来！”
.........
范宁原本只打算在吴城巡视三天便返回大宋，但土著人的阴影始终在他心中挥散不去，如果不把这件事处理好，他怎么可能安心返回大宋。
这件事光靠北岛一家还不行，必须南北联动，范宁随即又让明仁去南岛送信，正好北岛有十几艘补给大船，便动员起来作为战舰。
在范宁的主持之下，一千五百名士兵聚集在南岛宋城外军营内，十几名将领聚集在大帐内。
范宁挂了一幅地图，对众人道：“在南岛东北方向靠近海峡之处有一系列的小岛，其中最大一座方圆十里左右，峡湾内地形复杂，比较容易藏匿，我怀疑在峡湾内藏着一些土著，他们应该发现了我们，所以不敢轻易登岛，但这些土著的威胁性很大，他们以吃人来表示勇气，一名劳工已遭遇了不幸，我们不能容忍他们存在，必须坚决消灭。”
南岛指挥使周通问道：“请问经略使，这些土著是从哪里来？还是本身就是这里的居民？”
范宁摇摇头，“他们不是这里的居民，他们是从遥远的大洋海岛上过来，他们一般都是部落争斗中被击败，所以离开海岛另觅住处，他们就来到了北岛或者南岛，如果他们把消息传出去，无数土著就会蜂拥而至，只有彻底消灭才能以绝后患。”
说到这，范宁提高语气道：“现在我要求你们听从命令，跟随我去剿灭这些吃人的土著！”
众将一起躬身行礼，“愿为使君效力！”8)