细雨纷纷，宁州城内的一栋红楼内，一个美丽女子正在拨弄琴弦，于是好听的琴音便调皮地从窗口蹦跳出去，有那喝酒的人听见了，竟是微微皱眉，是首未曾听过的新曲子，于是便凝神细听，但也只能听个断断续续，因为那琴音常常会停下来，不甚流畅。
“难道是绮兰姑娘在创作新曲子？”那人道出心中疑惑。
“应该……是的吧，毕竟过不久就是中秋佳节了嘛……”
“既然是新曲子，那总有词吧？不知是何词？”
“能让绮兰姑娘费了心思去谱曲的，肯定是首顶好的词了。”另一人顿了顿，“不过，要说咱们这宁州城里，作词最好的自然是那第一才子沈慕，只是……似乎……好像很久没有见到他了吧？”
“是有段时日未曾听闻他的消息了。对了，难道兄以为，绮兰姑娘是在为沈慕的词谱曲？”
“哈，只是如此猜测罢了。”
就在这时，他们听到楼上又有琴音传来，竟然还有个优美的嗓音在唱：
“明月几时有……
把酒问青天……“
又顿住了。
一会，琴音又起，
“不知天上宫阙，今夕是何年……”
又顿。
下面二人端在身前的酒杯都停住了，只侧耳细听那楼上动静，然而这次却是好一会都未有声音传出，直把二人急得抓耳挠腮。
“只听这前面几句词，还是觉得不错的，只不知后面如何……”
又过了一会，依然没有声音传出，他们也没了再等待下去的兴致。
“可恶，竟然不唱了……”
“哈，兄莫急，”另一人笑，“此番我们来喝酒，无意听到这些，已经算是幸运了，何必计较那么多。总之，到了中秋那一日，绮兰姑娘肯定会唱出来的啦！”
“哈，兄说的对，是我着相了。”
在那楼上，美丽女子皱着细眉，眼前的纸上，写着不算好看的字，是沈慕离开宁州之前让人送来的，便是那首完整的《水调歌头》，词自然是极好的，这点毋庸置疑，看到完整的词的那一刻，她便深深地爱上了这首词，仅看了几遍，便记诵了下来。
然而问题是，她却不知如何给这首词谱曲。
按她琴艺大家的本事，自然是能做出好几首的，但是都不满意，于是一遍遍谱，一遍遍推翻重来，这是件很费脑费力的事，为这，绮兰已经好多天没有睡个好觉了。
还有那唱法，她虽不像紫嫣姑娘那样以唱闻名，但其实唱功也是不赖的，这么多日了，也未曾找出一种适合的唱法。沈慕信中倒是说过，她可以先试试，如果不行，等他回来，他教她一种。
她便很诧异，难道他还通音律？
遥想那日红楼之内，她弹琴，他在下面呼呼大睡，还被诸人调笑，当时哪有一点通音律的样子？
“但是……但是他这样说，总该不会是要骗我的吧？”她想。
其实，后来自然也去沈府拜访过，但红娘说了，公子确实是外出了，她便也只能悻悻而去。
然后便顺道去了隔壁的安府，安玉清前段时日竟得了温病，但见面时，已经是大好了，只是神情还有些落寞，孤零零地坐在花园的亭子里。
她见了心里痛惜，以为她还处于对三叔之死的悲恸中，便与她好好说了会话，安玉清勉强向她露出个微笑。
没多久，安二小姐便过来了，她从州学一回来，就来寻安玉清，然后便见她清了清嗓子，背着手，小大人一般，昂扬着螓首道：“咳，今日我们说一个白雪公主与七个小矮人的故事。”
“怎不说西游记了？”安玉清疑惑着问。
“那个、那个……”安玉可挠着小脑袋，“那可是大场面、大制作，你总要给我些时间让我好好构思一下情节吧？”
“噢，”安玉清便恍然点了下头。
旁边的绮兰见了，很是纳闷，问：“什么西游记，又什么白雪公主小矮人？”
安玉可一挥小手制止她，傲娇道：“好了，绮兰姐姐，有什么问题待会再问，先让我把故事讲完。”
绮兰便住了口，然后便见安玉可檀口微张，开始缓缓述说起来，“话说从前……”
……
另一边的京城，关于年府的议论还在暗中发酵，数日的议论，直到年侍郎亲自将长子送到了明州府，这事才算暂时告一段落。
有人大骂年侍郎教子无方，说什么“子不教，父之过”啦，也有人言年侍郎兢兢业业，为国为民，将全部身心都奉献给了国家，未能教育好亲子，也可以理解。总之啦，众说纷纭，各执一词。
而搅起这一团风云的始作俑者，此刻则是带着王二虎来到了一座宅子前。
站定，敲门。
有个小厮开了门，“请问你找谁？”
“在下沈慕，从宁州而来，想拜访侍郎大人。”
“老爷上朝尚未……”小厮话未说完，忽地朝远方惊喜道：“啊，老爷回来啦！”
落轿，走下个官员来，小厮迎上去，恭敬道：“老爷，此人从宁州来，想拜访您。”
那官员一愣，“宁州？”
又打量沈慕，“你从宁州而来？”
“是，”沈慕作揖道，“在下此来带了杨老的信件而来，信件在此。”说着，掏出一封信来。
那官员一听杨老，态度立马热切了三分，露出一个微笑，道：“快请进，快请进！”
进了厅内，奉了香茶。
二人客套一番，苍澜便拆开信看了起来，信件很短，无非是些别来无恙的话，唯末尾说了句“持信之人若有所求，可尽量满足。”
这句话才是重点。
苍澜目光闪烁，看着沈慕，脑海中思绪不断，此人虽样貌不过十七八岁，书生装扮，但行为举止倒是不卑不亢，颇有章法。也不知此人与杨老是何关系，竟能劳动得他老人家亲自为他开口说话。
他在打量沈慕的时候，沈慕也在打量苍澜，此人四十余岁，厚唇阔额，浓眉大眼，声音洪亮，看似是个寡言之人，但眼中偶尔乍现一抹精光，可见是个心思玲珑刚毅果断之人。
其手掌宽厚，老茧丛生，显然是勤练武艺的，再想到对方以前是兵部的，又通文墨，想来是个文武皆通的儒将。
一念及此，他忽地轻笑道：“看来侍郎大人即便是去了工部，但这踌躇壮志、风发意气，还是未减一丝一毫啊！”
苍澜目光一怔，道：“不知小兄弟此言何意？”
沈慕左右看了一眼，似有不方便之意，苍澜一见顿时就明悟过来，伸手道：“来，请往书房一叙。”