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营地看上去不大，能容纳六七千人，内部分划清晰，各色旗帜多而不乱，即便是官兵也少见如此整齐的营地。
“吴越王营地被官兵占据了？”甘招等人脸上尽皆失色，有几个人看向徐础，以为是被他骗入陷阱。
“别急……”徐础心中也是一惊，正想独自靠近营地观察一下，身后传来声响，与其他人调转马头，这回连他也难保持镇定。
数十骑不知从哪里冒出来的，已将退路堵死。
这些人头上都没戴万字符巾，或顶兜鍪，或光头随便扎髻。
“降世军跑到我们这里干嘛？”对面一人冷冷地问。
甘招认识此人，心中略宽，拱手笑道：“罗老弟，你不认得我了？”
“认得，但我有军命在身，不问旧交情。”
甘招有些尴尬，看向“领路人”徐础。
徐础也有点尴尬，如果甘招等人因他而死，或是被囚，都会令他无地自容，于是拍马向前。
他也认得这位“罗老弟”，从前互通过姓名，“罗七孩儿，我回来了，要见吴越王。”
“嘿。”罗七孩儿挺起手中长槊，槊尖对准徐础心口，“你改姓，我改名，我如今叫罗汉奇。”
“恭喜。”徐础拱手道。
“你知道我这杆长槊的来历吗？”
徐础摇头，只记得上次见面时，此人手中并无长兵。
“这是万物帝召集天下精工良匠造出的三十六槊之一，吴越王得来，亲手转赠给我，千金不换。”
“恭喜。”徐础只得再次拱手，不明白对方说这些有何用意。
罗汉奇停顿一会，“因为你，我刚刚将这杆长槊输给了刘步升。”
“我？刘步升？”
“对，你应该记得他吧？我们当中最壮实的那位。”
“记得，使双刀的好汉。”徐础只有模糊印象，经对方提醒才想起来。
“他擅使双刀，却要拿走我的长槊，全是因为你回来了。”
徐础明白过来，罗汉奇以为他不敢再露面，于是跟人打赌，赌注就是手中长槊。
“万物帝有三十六槊，以罗兄神勇，可再夺一杆。”
罗汉奇哼了一声，目光转向甘招，“甘司库，你跟来干嘛？”
甘招一直没说过自己从前的职位，原来只是一名管仓库的小吏。
“这个……”甘招隐约觉得不对。
“是我请他们随我一块来的，我还带来降世王的口信。”徐础抢道。
如果徐础一个人来，罗汉奇断然不信这句话，可是有甘招陪同，由不得他不信，“你……跟我进营。”
前往营地的路上，甘招靠近徐础，小声问道：“徐公子不知道这边的变化吗？”
“吴越王应该是刚刚易帜不久。”徐础含糊道，“甘统领护送之恩，在下绝不敢忘。”
甘招勉强笑了笑，没再问下去。
营地门口站着一人，双手插腰，满面笑容，“哈哈，这不是徐础老弟嘛，终于回来了，我盼你好久了。”
罗汉奇长槊急刺，正插进那人脚步的泥土里，冷冷地说：“给你。”
刘步升身量不高，却极为壮硕，伸手拔起长槊，掂了两下，赞道：“万物帝的玩意儿，果然不错。谢了。”又向徐础道：“待会请你喝酒。”
罗汉奇、刘步升都是宁暴儿的旧部，甘招等人自然认得，见两人果然认识徐础，心中稍安，可是听这两人说话，又都隐隐觉得不对劲儿。
众人在营门下等候，听罗、刘二人斗嘴，没过多久，有士兵过来通报，吴越王请甘统领、徐公子进帐。
至少营地还归宁暴儿所有。
营地中间一座大帐，周围插满旗帜，门口的一杆旗尤为引人注目，离地将近两丈，赤红旗面，绣着两个大大的黑字——抱关。
甘招看向徐础，询问这两字的含义，徐础假装没注意到。
帐内宽阔，布置却极简洁，地面没铺任何东西，也没有卫兵侍立，空空荡荡地坐着一位吴越王。
宁暴儿仍穿着旧衣甲，只是脚上多了一双新靴子，头上没像从前一样空着，也没戴官兵的头盔，反而裹着降世军的头巾，上面的万字符只有一个。
甘招又松口气，徐础则是大大地松了口气，上前拱手行礼，“我回来了。”
宁暴儿先向甘招点下头，以尽故人之礼，然后向徐础道：“兵呢？”
“马维呢？”
两人互相对视，谁也不肯退让，甘招打个哈哈，插口道：“外面的‘抱关’两字，是宁王的新名字吧，谁给起的？真是不错。”
“嗯，改几天了，以后我叫‘吴越王宁抱关’，新名字是马维所起，他还活着。”
甘招不知道马维是谁，插不进话。
徐础拱手道：“数十万降世军驻扎临河镇，五万晋阳兵现在应城。”
对他来说，数字已无意义，随口就说。
“嘿，我与降世军打了两仗，你还想引我打第三次？”
“我从临河镇而来，带着降世王的讲和口信：吴越王可保留王号，五天之内去往封地，不可在此滞留。”
宁抱关微微睁大眼睛，向甘招道：“真的？”
“降世王亲口所言。”甘招道。
“薛六怎会改变主意？”宁抱头虽戴万字符巾，对降世王却没有恭敬之意，呼其旧名“薛六”。
“宁王的谋士有本事，是这位徐公子劝说薛祖，令两家讲和。”
宁抱关先是冷笑，随后大笑，站起身来，走到两人面前，“看到我的营地了？”
两人点头，心里都对此不解。
“朝廷已经封我为镇河大将军，这些帐篷、盔甲、旗帜、粮草，都是朝廷赏赐之物。”
甘招低头不语，徐础道：“朝廷没有‘镇河大将军’这个称号，临时编造出来哄骗大王。”
“可东西总是真的吧？”
“钓鱼之饵，何足为庆？”
“饿急了，什么都得吃，管他饵不饵的。”
“大王吃饱了？”
宁抱关微微一愣，缓缓道：“没饱，连一分饱都没有，还是饿得慌。”
甘招也听明白了，笑道：“即便接受招安，朝廷也不会拿咱们当自己人，怎么可能吃得饱？宁王头戴旧巾，想必仍念旧情。”
宁抱关摘下头巾，拿在手里观看，“弥勒祖师在哪呢？为何迟迟不肯显灵？”
甘招道：“我等在秦州以匹夫之身起事，虽屡战屡败，可迄今未倒，没有弥勒祖师暗中佑护，何以获此大功？”
宁抱关重新戴上头巾，“我的老婆孩子呢？”
“都在临河镇，只要宁王同意讲和，拔兵前往江东之日，薛祖自会归还嫂嫂母子，一个不缺。”
宁抱关围着徐础绕了半圈，开口时仍对甘招说话，“告诉降世王，接受官兵招安只是我的一时之计，我仍是降世军吴越王——只要他肯承认这个王号。八天之后，我会东进，再不西还，在此期间，大家划岭为界，我不过去，你们也别过来。我的老婆孩子若是短缺一个，哪怕是少一根手指头，或是受了谁的羞辱，别怪我反悔，大丈夫在世，有恩必报，有仇也必报。”
“八天？我可以先替薛祖答应，若无异议，咱们歃血为盟、拜佛定约。”
“随你。”
“那我先回去了。”
“别急。刘步升！”宁抱关高声叫道。
刘步升进帐，手里仍握着那杆长槊。
“替我款待甘老弟，好酒好肉，他还是自家兄弟。”
刘步升咧嘴笑道：“还是从前的兄弟好相处，甘司库，来吧，咱们一醉方休。”
甘招拱手，徐础也拱手，宁抱关道：“你留下。”
帐中再无外人，宁抱关坐回椅子上，半晌不语，也不看人，徐础也不吱声，目光瞧向另一头。
“你怎么知道我想讲和？”宁抱头收回目光，问道。
“天下未平，不宜内斗，大王想必明白此理，大王之号，由降世军而得，与之争斗，无论胜负，对大王名声有损无益。”
“我生平最厌恶的事情就是别人替我做主。”
“所见偶尔相同，是和是战，仍由大王一人决断，我将性命交与大王手中，无悔无怨。”
宁抱关大笑，“读书人，哈哈，读书人。晋阳兵怎么回事？看你的样子，这些事情瞒着甘招吧？”
“他们不问，我自然不说。”
“嘿，甘招聪明一世糊涂一时，居然被你蒙骗过去。晋阳兵果然南下？”
“正在路上，三五内可达应城。”徐础推测如此，语气却极肯定。
“沈直有何用意？”
“观战，择机而动。”
宁抱关骂了一句脏话，“观个屁，官兵越来越多，就算我与降世军讲和，也不是官兵对手，晋阳兵这是要趁火打劫吧。”
“不然，沈牧守曾有抗旨之举，反形已露，不得朝廷信任，晋阳兵更愿意看到官兵战败，只要有一线希望，必然参战。”
“这一线希望在哪呢？我连根毫毛都看不到。”
“合则强，分则弱。”徐础随机应变，对降世王大讲分封诸王的好处，对宁抱关则力陈联合的必要。
“怎么合？我与薛六都是一样出身，可以讲和。跟沈直，无话可讲。”
“大王以一时之计接受朝廷招安，何不再行一时之计，向沈牧守称臣？”
宁抱关又骂一句，“老子是吴越王，低薛六一头也就算了，谁让他第一个起事呢，沈直是什么玩意儿？区区一个牧守，让吴越王称臣？”
“沈牧守很快也会称王。况且一时之计一时用之，中原混战，大王越早脱身越好，唯有占据江东，才有问鼎天下的资格，若死守此方寸之地，纵然大胜一场，大王自度可守得住吗？”
宁抱关沉默片刻，“我怎么知道你是在我为着想，还是在给我下套？”
“以大王之智，当明鉴忠奸。”
“哈哈，我的确明鉴，你不忠，但也不奸。行，我给你一次机会，若能真将三家捏合在一起，共度难关，算你有本事，要什么给什么。”
“在下别无所求，只问马维现在何处？”
“想不到你还是一个重情义的人。就是马维出主意，让我接受招安，但他不在这里，去孟津了。”
“孟津？”
“他自告奋勇，说是要夺下孟津献给我，所以我给他两百人，让他去试试。”
孟津南北两城固若金汤，即便是两千人、两万人，也未必能攻得下来，马维只带两百人，无异于送死。8)