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“归顺”两字将沈聪从惊恐不安中拉拽出来，几步走到徐础面前，直视他的眼睛，“有意思，有意思……”
徐础退后一步，“沈工部想起什么了？”
“别这么客气，你既与五弟结拜，咱们也算是兄弟。”
沈聪突然变得亲切，徐础反而不适应，拱手道：“那我就冒昧称一声‘沈兄’了。”
“徐贤弟。”沈聪脸上甚至露出了笑容，“有件事我一直想问。”
“沈兄开口便是。”
“这个……你参与刺驾，济北王一家对你好像没什么忌恨啊。”
“大概是万物帝没什么人缘吧。”
“不对，别人不喜欢万物帝也就算了，济北王与万物帝一奶同胞，虞世子深受宠爱……”
“虞世子受到的宠爱，还能比端世子更多？”
沈聪从前也是万物帝身边的亲近侍从，自然了解谁更受宠一些，在宗室子弟当中，张释端可以说是无人可比，照样被赐死。
“嗯，这算是一个理由，但也不至于对刺客完全没有忌恨，虞世子人未下车就在街上见你，这份情谊可不多见。”
“请沈兄替我揣测一下理由。”
沈聪笑了几声，转向郭时风，“我就是瞎猜啊，郭先生不知是否与我有同样的感觉，济北王一家好像……很高兴看到万物帝驾崩，毕竟这对他们没有一点坏处，反而……呵呵。”
“反而什么？”徐础继续问道，就是不肯自行说出来。
“反而大有好处。”
徐础想了一会，“看不出来，太子已然登基，济北王由宿卫之臣改为执掌禁军，未见亲信之意。”
郭时风站在一边笑而不语。
沈聪哈哈大笑，凑近过来，拍拍徐础的肩膀，“对对，除了当今皇帝，万物帝还有好几个儿子呢，济北王能得到什么好处？是我瞎想，徐贤弟别放在心上，也别到处乱说。”
“我连沈兄想说什么都不明白，怎会乱说？”
“哈哈。但是济北王一家对你是真好，连郡主都送过来了，那就是还认你做女婿——贤弟替我传句话吧。”
“可以，这两天我可能还要再去拜见虞世子。”
“别是‘这两天’，就是今天，待会就去。请贤弟告诉虞世子，我虽是沈家人，但与父亲以及诸弟的想法都不一样，苦于投奔无门，淹留至今，只要朝廷一句话，我仍愿做天成忠臣，绝无二心。”
“沈兄只顾自己，不管家里其他人了？”
“国事为先，家事为后，忠孝不能两全，我选忠。”沈聪侧身拱手，头颅微扬，一脸的郑重。
“好，我会将沈兄的意思转告给虞世子。”
“还有兰镛兰左军，虞世子毕竟年少，可能还是要兰左军代为做主。”
徐础笑道：“沈兄忒急了些，竟然让我向兰家人求情。”
楼、兰两家不和，徐础刺驾，兰家人对他更是没有半点感情，沈聪一拍脑门，“是我糊涂，我自己想办法跟兰镛沟通，我们二人在东都的时候有些交情……郭先生，你怎么不开口？”
“我的意思是，或者动手，或者归顺，需在两计之间做个权衡……”
“不用权衡，刺杀本是无奈之举，结果难料，我心里其实并不赞同，如今更觉得这是一着错棋。趁着形势尚未明朗，还有归顺的机会，等到朝廷大军北上，沈家满门以及两位，都逃不过一死。”
郭时风不是一个较真儿的人，点点头，“说得也是，让我与徐公子再议一下，想个周全的办法。”
“拜见虞世子不可空手，你们二人先议着，我去找些合适的礼物来。”沈聪匆匆出门，他带来不少东西，除了贿赂刺史，还剩下许多，本想用来收卖冀州诸将，却没送出去几箱。
沈聪一走，郭时风马上道：“虞世子必非主事者，即使要归顺，也不该找他。”
“郭兄以为是兰镛？”
“也不是，虞世子这趟来得蹊跷，好像连家都搬来了，不像是来拉拢冀州诸将，也不像是要北上与贺荣部议和。”郭时风向外看了一眼，低声道：“础弟若能尽快查出虞世子一行人的真实目的，或许还有转机，否则的话，咱们怕是要一败涂地。”
“郭兄没有下定归顺的决心？”
“嘿，与世沉浮不是这种沉浮法，总得让对方知道你真有不可或缺的用处才行，知彼知己，咱们现在只知己，不知彼，归顺无异于送死。”
徐础觉得他现在连“知己”都做不到，“我会尽量打听。”
沈聪跑回来，双手捧着一只木箱，小心地交给徐础，“我带来的宝物，数这件最为珍贵，乃是天竺一位名僧开过光的佛像，纯金铸就，饰以七宝，价值连城。太皇太后与济北王全都笃信佛教，这件礼物再合适不过。”
“太过贵重了吧？”
“不过，聊表寸心而已。朝廷若有旨意，我必定遵守，无论什么旨意。”沈聪特意强调最后一句，有些话不好说出口，希望对方能够明白。
为了归顺，沈聪连自家人都肯出卖，徐础当然明白，只是不懂沈直为何对这个儿子不设防备，“嗯，我将礼物送到，话也传到。”
沈聪大大松了一口气，“请贤弟念我一片忠于朝廷之心，莫要记恨晋阳之事，待日后同归东都，我必跪在贤弟府前负荆请罪。”
“请我喝一顿酒就好。”
沈聪大笑，“日日请，月月请，天下美酒，贤弟尽情品尝。”
徐础告辞，突然想起一件事，向郭时风道：“郭兄去拜访过范先生吗？”
“思过谷的范闭？”郭时风摇摇头，“我与他门户不通，无人引见，想见而见不到。”
徐础记得郭时风曾经说过，他从前曾去拜访过范闭，结果真吃了“闭门羹”，于是道：“改天咱们应该再去试上一试。”
没等郭时风开口，沈聪道：“范先生我熟，父亲曾以重金礼聘他为西宾，范先生辞以病重，但我父亲还是经常派人问候。原来范先生也在邺城，好说，等我引见，他必然见你们一面，只是不可着急。”
“当然。”徐础捧着礼箱出门，回到住处，立刻派人带礼物去见黄师爷，请他向虞世子递送名贴。
黄师爷难得清廉，居然拒收礼物，另派他人去送名贴，很快得到回信，虞世子今晚要接受周刺史的宴请，请十七公子明天上午前去见面。
天色渐暗，徐础正在吃饭，郭时风匆匆跑来，不请自入，“好消息，降世军并未覆灭。”
徐础放下碗筷，起身道：“哪来的消息？三王是生是死？孟津两城在谁手里？晋阳军是否参战？”
郭时风摇头，“朝廷传来的兵报，只说官兵战绩如何，看样子他们还在追剿余贼，所以我猜降世军仍未覆灭，其它消息一概没有。明后两天，沈并州或许会派人送信，到时才能知道得更详细一些。”
朝廷兵报不尽可信，降世军与邺城没有来往，唯有等沈家的消息，才能弄清真相，徐础坐下，“郭兄一块吃点吧？”
“没有胃口。我现在是越想越不对劲儿，怎么就这样巧，虞世子赶到邺城的当天，孟津之战的消息也一块传来？”
“而且虞世子非要在街上见我一面。”
“他说什么了？”
“什么也没说，只是叙旧。”
“他这是故意让城里的人看到你们的交情仍在。”
徐础点头，他当时就觉得古怪，一直没想明白其中的原因。
徐础继续吃饭，郭时风坐在对面沉思默想，直到徐础吃完，郭时风仍没开口。
“础弟去趟茶馆吧。”郭时风终于说话。
“郭兄不一块去吗？”
“你自己去，看看其他人的反应，虞世子的用意或许在此……础弟与虞世子比较熟，觉得他是什么样的人？”
“绝不是善用计策之人。”
“除非是咱们想多了，虞世子身后必有高人指点，我也得去打听一下，二更天我会再来。”郭时风告辞。
徐础等了一会，起身前往宣文馆。
喝茶的客人比昨晚要多几倍，徐础一进来，所有人都看过来，随后移开目光。
徐础要一壶茶，边品边等。
江东王颠最先走来，以熟人的姿态坐下，小声道：“胜负乃兵家常事，官兵虽胜，未必长久，降世军虽败，未必不能复兴。”
“我也是这么想的。”徐础笑道。
客气话说完，王颠迅速转到正题，“我观济北王之子进城的架势，其父志向不小，恐怕不会满足于禁军统帅之职，徐公子既与其子有旧，何不劝他父子自立？”
“这种事情，非亲近之人劝说不得，但我可以试试。”
“一定要试试。”王颠满含深意地微微点头，起身离去。
又有几个人先后过来，或是打听情况，或是有所请求，不外是沈聪与王颠的两种想法。
徐础喝了半壶茶，再没人过来，他起身回住处，感觉没得到什么有用的信息。
二更已过，将近三更，郭时风又来了，同样是不请自入，关上门，半天不说话。
徐础坐在那里等着。
“朝廷是要迁都吧？”
“迁都？”徐础吃了一惊。
“我得到消息，虞世子的队伍中藏着十余位宦者，鬼鬼祟祟，像是在保护什么人，难道——是皇帝本人？”8)