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沈聪和郭时风早已等候多时，沈聪更心急些，见到徐础，一个箭步冲上去，“怎样？”
“礼物与话都已送到。”
“虞世子怎么说？”
“什么也没说。”徐础隐瞒张释虞对沈聪的评价。
沈聪很失望，但还不到绝望的地步，“这么重要的事情，世子不会托人带话，肯定……”
沈聪跑出客厅，回自己的住处等候消息。
“形势不妙？”郭时风看出徐础神情不对。
徐础已经答应张释虞会保密，转而问道：“孟津那边又有消息吗？”
“只有朝廷的兵报，全是大捷，也不知道降世军有多少人够官兵屠杀。”
这样的消息至少表明降世军仍然存在，徐础稍稍放心，坐到郭时风对面，给自己倒杯茶，默默品饮，直到两杯茶之后才开口道：“群雄问鼎，郭兄觉得谁会夺得天下？”
“础弟怎么会问起这种事情？”
“前路茫茫，真心求问。”
郭时风向来摇摆不定，徐础实在是无人可问，才会向他开口。
郭时风笑了笑，“说是群雄，其实就那么几个人，我可以随口点一个，以后实现了，础弟会以为我料事如神，没实现，你也不会放在心上。但是实话实说，眼下这种情况，便是神仙也无法预料，不止是你我，天下人都在参与一场豪赌，不知有多少人会输得精光，甚至丢掉性命，又有多少人会无本获利，一步登天。”
“郭兄说的是真实话。”
“对你，我没有撒谎的必要。眼下是风云激荡、一日数变的时候，大起大落，有人不会习惯，有人却如鱼得水，上蹿下跳，欢实得很。”郭时风笑着指向自己。
徐础忽然心中舒畅，拱手道：“多谢郭兄开导。”
有些话徐础不能说，郭时风也不逼问，起身道：“础弟休息吧，接下来咱们可能要走不同的路，不知什么时候才会再碰到。”
郭时风要执行刺杀计划，徐础心中不赞同，却没有表示反对，也不打算透露给张释虞。
“风波险恶，郭兄小心。”
郭时风走后没多久，江东的王颠登门拜访，他是来告辞的，“冀州不肯借兵，我在这里已耽误得太久，还是回吴州吧，求人不如求己，明天我就走。”
徐础对吴国故地总是有一份感情，说道：“江东形势究竟如何？王兄若能以实相告，或许我能出点主意。”
徐础太年轻，听到他的话，王颠笑了，“多谢，江东……很复杂，徐公子若是愿意亲往一趟，凭你的出身，或许能帮些忙，如果只是出主意——我没有轻视徐公子的意思，但我们真的不缺主意，只缺兵。”
虽然遭到拒绝，徐础却不肯放弃，直接道：“七族为何不为广陵王报仇？”
王颠一愣，随即露出一丝不悦之色，“七族乃吴国遗士，以匡复故土为己任，受广陵王欺压已久，为何要替他报仇？”
“江东将士多为广陵王旧部，与之讲和，则可迅速平定吴州，以图中原，与之不和，则内斗不已，即使是数年之后匡复故土，也没机会问鼎天下。”
王颠笑着摇头，“徐公子以为七族当中没人想到这一层吗？非也，早有人提出建议，只是……无法施行，一说到讲和，七族就会争吵不休。总之此计不妥，但是多谢徐公子关心。”
江东七族显然缺一位强大人物，徐础无话可劝，拱手道：“如果，我是说如果，有一位姓宁的将军日后带兵前往江东，希望王兄劝七族接受此人，他也是江东人，多年前阖家迁至秦州。”
“降世军？”
徐础点头。
宁抱关在降世军中间威名显赫，外人知道他的却不多，王颠嗯了一声，没怎么放在心上，“我会注意的。”
宁抱关若是命丧孟津也就算了，若是真能带兵过河跨江，哪怕麾下只有一千人，江东七族怕也不是对手。
徐础只能劝到这一步，送王颠到大门口。
街人有人在奔跑，大声道：“降世军投降了！官兵北上，晋阳兵支撑不住，快要溃散……”
不知此人的消息从何而来，王颠脸色一变，“不等明天了，待会我就走，徐公子真的不想去江东吗？”
“现在还不是时候，我在这边有事情未了。”
王颠拱手告辞。
想要离开邺城的人不只一个，徐础站在大门口，眼见着街上的人越来越多，呼朋唤友，叫上随从，牵马往坊外走，贿赂守坊的黄师父，不惜代价要尽快离开。
徐础回头，见院子里站满了人，他从孟津带来近百名降世军士兵都在惊慌地看着他、望着门外。
“朝廷消息不实……”徐础总得说点什么。
“但是降世军战败总是真的，怎么办？咱们还留在这里干嘛？干脆分东西散了吧，徐公子拿大头儿，我们分点儿盘缠就行。”
“再等三天，我一文钱不要，全分给你们。”徐础只能想出这个主意。
士兵们稍显稳定，再三确认只等三天之后，慢慢散去。
谭无谓的计划应当可行，徐础盼望着孟津那边会有转机。
天黑之前，南忠坊空了一半。
次日一早，徐础惊讶地得知，郭时风与沈聪竟然也离开了，不辞而别，径回应城，原定的刺杀朝廷使者的计划就这么无疾而终。
朝廷兵报虽然不尽可信，终归是条消息渠道，想看一眼兵报抄本，只能花钱收卖黄师爷。
各方使者提前离开邺城时，黄师爷就已大赚一笔，胃口增加不少，从徐础手里接过一小包礼物，居然没像往常那样露出笑容，而是当面打开查看，确认里面都是值钱的珠宝之后，才笑着点头，递过来几分抄本。
这笔钱花得不值，抄本虽然是新的，却没有新内容，还是官兵大捷，杀敌若干。
黄师爷也知道抄本无用，于是奉送几句劝告：“徐公子赶快给自己找条退路吧，并州形势一旦稳定，冀州也得向朝廷表露忠心，到时候……嘿嘿，徐公子身上可还背着一条死罪呢。”
“多谢提醒。”徐础走出没多远，又转身回来，“我待会想出趟城。”
“还要去见铁眉将军？行，几个人？”
“就我一个，从东门出城。”
“东门？那可不是前往军营的路……算了，我不多嘴，徐公子要带多少东西？”黄师爷以为徐础要逃跑。
“一人一马，别无余物。”
“两刻钟之后，徐公子就能出城。”
徐础真的只是一人一马出城，在城门口，打听到思过谷的位置，骑马慢行前往，说不清自己为什么非要这个时候见一位从不认识的名士。
他需要暂时远离邺城。
数里之后，徐础调头回望，眼中仍是一片迷茫。
城外萧条，百姓都已进城避难，只有极少数人趁着兵乱未兴，出来收拾东西，见人就躲。
十里路不算太远，徐础却到下午才找到位置。
思过谷比较隐蔽，徐础险些错过，到了谷外，望着萧萧落木，他又不想进去了，所谓趁兴而来，败兴而去，他既不认得这位名士，又没有人引荐，贸然到访，必遭拒绝。
正逡巡间，谷里走出一队十余人，当先者居然是楼矶。
兄弟二人在此相遇，都很意外，楼矶将缰绳交给随从，迎过来拱手笑道：“真巧，徐公子这是刚到吗？”
“是。”徐础下马还礼。
楼矶走近，“你认得范先生？”
徐础摇头，“素未谋面，听说范先生住在这里，特来拜访。”
“呵呵，徐公子怕是不知道见范先生一面有多难吧？老先生年事已高，疾病缠身，轻易不见客人，我在东都求来两位范先生门下高足的书信，才得以入谷，只谈了小半个时辰，见范先生实在是虚弱，不得不告辞。”
“啊，我也只是来看看，未必非得见到范先生本人。”
楼矶笑道：“你昨天若是跟我说一声，咱们今天就可以一块来了。要不我再进去给你引荐一下吧，或许……”
“不必，我真的只是过来看看。”
楼矶嗯了一声，示意随从们牵马先走，然后道：“咱们从前不怎么熟悉，但是不管怎样，你我都是大将军之子，多少有一点兄弟之情吧。所以我不妨明说，是大将军想让你回到楼家，我与其他兄弟都不以为然。孟津之战朝廷胜也好、败也罢，都不影响冀州的形势，天下大势将定，一二年间必有结果。我实在看不出来，徐公子能在其中起什么作用。大将军的护子之情，就是你唯一的机会了。”
“有劳指教。”
“排行差了八位，其实我只比你小几个月而已，你敢刺驾，让我敬佩，但那是匹夫之勇，动得了皇帝，动不了天下。”
楼矶意犹未尽，还想再说几句，从谷里走出一名十来岁的童子，不客气地问：“你怎么还没走？”
楼矶笑道：“偶遇一位故人，在这里说几句话，这就走。”说罢拱手向徐础告辞，迈步去追随从。
童子打量徐础，“你是谁？”
“在下徐础，慕名前来拜见范先生。”
童子摆手，“先生今天不再见客。”
徐础也不强请，扭头看见楼矶正在远处向这边观望，他不愿与之同行，于是站在原处不动。
“你还想干嘛？主人不想见，你就走吧。”童子又道。
“看看风景。”
“花草树木都已枯萎，这个时候可没什么风景。”
“天高云远，枝条疏落，正是我喜欢的风景。”
“呵呵，年纪轻轻就有衰颓之意，不是好事。刚才你说自己叫什么？”
“徐础。”
童子摇头，“不对。”
“有何不对？”
“先生让我等个人，名字里也有一个础字，但不姓徐。”
“难道姓楼？”
“对，就是叫楼础，我等了两天，结果等来一个楼矶和一个徐础，你俩要是合在一起就对了。”8)