费昞是名文臣，只知道匕首能用来杀人，却从来没有练习过，激动之下，自觉全身充满力气，其实动作笨拙，毫无威胁。
饶是如此，徐础还是大吃一惊，想不到这位费大人的气性如此刚烈，一言不和就要杀人，急忙闪身躲开。
费昞年纪毕竟大了，一下没刺中，踉跄着跑出两步，直奔桌角撞去，徐础又急忙上前扶住，顺手夺下匕首，搀着费昞坐下，“费大人这是何必？”
就这么两下，费昞已是气喘如牛，眼中依然怒火中烧，瞪视徐础：“我没本事阻止乱世，至少可以杀死一两个像你这样的枭雄，让天下人少受些苦头。”
徐础坐到对面，“费大人真以为杀我能缓解天下纷乱？”
费昞长叹一声，“唉，我在骗谁呢？无论杀你有用没用，我根本动不了你，我连当刺客的本事都没有。百无一用是书生，像我这样的老书生，更是无用。吴王发发慈悲，杀了我吧，你若是不愿动手，将我扔给外面的叛军，让他们乱刀剁了我。”
徐础将匕首还给费昞，“费大人真想要一个治世？不如留下来帮我，越快铲除群雄，治世越快到来。”
费昞没接匕首，冷笑道：“你们都是一个腔调，专想拉拢别人，为什么自己不肯放弃王号前去帮助某人呢？吴王若肯帮人，治世来得更快。而我是治世之臣，乱世中出不了力，说话又难听，你留我也是无益。”
“我倒希望经常听听费大人的话，虽然难听，但是如同良药。”
费昞没接话，发了一会呆，突然失声痛哭。
这比刚才的刺杀更令徐础惊讶，忙劝道：“费大人这又是为何？”
费昞擦去眼泪，再开口时，声音已没有异样，“没什么，只是失望而已，天成令人失望，邺城令人失望，吴王也令人失望。可惜九州大好河山，就要毁于一群枭雄手中。吴王……我还是称你徐公子吧。”
“随意。”
“徐公子还是个孩子。”
“我的确比较年轻。”
“与年轻无关，你们这些人都是孩子，连湘东王也不例外，你们既单纯又幼稚，都以为自己能够打败其他人，终结这个乱世，跟那些吵吵闹闹的孩子一个样子，他们也以为用哭叫就能换来好东西。”
徐础忍不住笑了一声，随后正色道：“我曾经与费大人一样，希望劝说某人挺身而出，趁乱世发生之前，就结束隐患。可是没用，没人肯听我的，等到时机消逝，乱世……”
“是你杀死万物帝，到现在你也不认为是自己开启这个乱世？”
“我的确捅破最后一层窗纸，但乱世并非因我而起，费大人久在朝中为官，应当比我看得更清楚。”
费昞沉吟不语。
“我有点好奇，费大人出城的时候还是志气昂扬，现在却已心灰意冷，邺城做了什么，令你如此失望？”
“对邺城，我说得已经够多了，徐公子不必再从我这里打探消息。你只需知道，邺城的计划与你几乎一样，谁胜谁负，就看谁兵多将广、谁心狠手辣。”
“冬日里北方不便运输粮草，我倒觉得这一仗比的是谁能坚持得更久。”
“嘿，徐公子还以为这是治世，朝廷出兵的时候要配送粮草吗？这是乱世，徐公子，你自己带兵劫取东都官粮，就不许别人也做同样的事？邺城兵走到哪，就在哪征粮。东都周围已被叛军搜刮过一遍，如今又被敲骨吸髓。徐公子觉得谁能坚持得更久？”
徐础沉默。
费昞一说起失望之事，再也忍不住，继续道：“邺城还从北方引来贺荣部，异族入主中原，更是乱上加乱。”
“我没见到城外有贺荣部的兵马。”
“贺荣部不肯南下太远，他们去攻打并州了。沈家辛苦经营多年，眼看就要灰飞烟灭。”
徐础吃了一惊，冀州铁骑虽强，但是数量不多，既来围攻东都，很难分兵去打晋阳，因此徐础与沈耽都不是太担心，可一旦引入贺荣部骑兵，事态就将大为不同。
徐础沉思良久，“费大人已对邺城失望，我即便真心想归顺邺城，又有何用？”
“邺城虽已丢掉王师之风，尚不算久，若能及时醒悟，还能拣得回来。叛军以劫掠起家，一路走到现在，劫掠成性，无从改起。”
“费大人以为晋王如何？”
费昞摇头，“我对晋王不熟，但是传言说他弑父杀兄，光凭这一点，就不足为天下正主。”
徐础笑道：“湘东王要从孙辈手中夺取帝位，可称‘正主’？”
“邺城若要改过，湘东王绝不可称帝，我已经劝过他一次，只要我还活着，就要继续劝下去，劝说不成，就以死进谏。”
“湘东王若是退让，谁可称帝？总不至于再奉逃跑的那一位为主吧？”
费昞摇头，“我知道谁不该称帝，至于奉谁为主，现在言之过早。”
徐础拿起桌上的匕首，轻轻划动，半晌才道：“邺城会相信我吗？”
“湘东王不信，济北王信。对徐公子来说幸运的是，济北王在军中的地位稍高一些，有他担保，湘东王也不敢乱来。”
徐础继续思索，匕首在桌上划出的痕迹越来越深，“如果我能得到保证，可以考虑真心归顺。”
费昞眼睛一亮，“你说的是真话，不是骗我？”
徐础微笑道：“乱世之中，难得还有费大人这样的无私者，我骗谁也不会骗费大人。我在想，你说得对，若要结束乱世，改造邺城总比重起炉灶要容易些。而且——邺城真的引来贺荣部？”
“嘿，徐公子不肯骗我，我又怎肯骗你？骗术能得一时之利，却会令人心更乱，我宁死不为。”
“是我多心，费大人休怪。想来也对，若非北方无忧，冀州也不敢倾巢南下，当初济北王世子前去邺城，打的旗号就是出使贺荣部。”
“世子的确去了，带去许多礼物，还有济北、湘东二王的亲笔信，据说世子颇受贺荣部大人的欢心，已经招他为婿了。”
“大家都很爱招女婿啊。”
“联姻定盟，古之常事，济北王走得更远一些，给世子争取到关中王之号，蛮夷女就是王妃了。”
“既然如此，我可以真心归顺，但是要一个保证，保证我不会被杀，也不会沦为阶下囚。”
“什么样的保证你才肯信？”
“我不知道，让济北王想吧。”
费昞眉头微皱，“保证的事，以后再说。你既然真心归顺，条件得重谈，别再漫天要价。”
徐础苦笑道：“我之前的条件很过分吗？”
“除了乱世，没有异姓称王的道理，所以你不能保留王号，顶多是个吴国公，与开国六臣等齐，算是例外之恩。”
“费大人真会讲价。”
“我不会讲价，只是明白些事理，有所坚持而已。”
“降号吴国公，我可以接受。”
费昞神情稍缓，“既然归顺，也没有独立一方的道理，所谓‘都督州军事’，得由朝廷任命，不是你自己能索要的？”
“我这不是归顺，是投降，而且是自束手脚，将性命送到他人手中，费大人不必说了，我就当一个枭雄，与邺城决一死战吧。”
费昞两眉竖起，“说得好好的，怎么又要决一死战？”
“不能称王也就算了，我不求名。可是不给地，接下来想必还要夺我的将士，这样的归顺，我不干。”
费昞重叹一声，“济北王世子刚被封为关中王，可关中是九州乱源，降世军在那里兴起——你可以带他们回去，若能平乱，邺城自会封你实衔。但那不是你提出的条件，而是正常的论功行赏。”
“费大人保证邺城还能论功行赏？他们现在连王师之风都丢掉了。”
“徐公子非逼我说出这句话吗？你在关中若能平乱，邺城鞭长莫及，不想论功行赏又能怎样？”
“嗯，我原想要四州，楼骁骑砍掉两州，费大人又砍掉一州……”
“天下正州有九，徐公子得其一还不满足？照这样下去，再有几名归顺者，整个天下也不够分的。”
徐础笑道：“好吧，我只要秦州……不对，我带兵去秦州平乱，等邺城朝廷的封赏。”
费昞稍感满意，点下头，“还有，济北王之女乃徐公子明媒正娶，天下皆知，不可更改。薛女或是离出，或是为妾，不可与济北王之女争位。”
“费大人连这种事也要管？”
“夫妻名分乃是大道，我必须得管，而且没有这个名分，济北王为何要保你？”
“好吧，我会处理。”
费昞起身，“徐公子可能以为我是故意用这种不成体统的方法来劝你归顺，可我真无此意，原定的计划就是杀你之后出门大呼，破坏叛军士气，纵死无憾。结果行刺不成，你又改变主意——我暂且信你一次，至于接不接受你的归顺、给出什么保证，都要由济北王做主。”
“当然，若无济北王，我也不愿归顺。”
“我不久留，这就告辞。希望咱们以后真能同殿称臣，共同辅佐明君，结束这乱世。还有希望，我相信还有希望，纵然渺茫，也值得争取。”
“天成若是早用费大人，也不至于沦落至此。”
“用我无益，我有自知之明，徐公子才是匡世之才，若能用在正途，实乃天下人之幸。”
费昞拱手，深深作揖，挺身出屋，再无余话。
徐础来到门口，命人送费大人出城。
他在寒风中站立良久，心中极为敬佩费昞，遗憾这样的人不能为己所用，寻思良久，他叹了口气。
最了解他的人还是欢颜郡主，而不是费昞。
“必须速战速决。”徐础喃喃道。8)