牛天女将薛金摇看成自己的女儿，见到她来，非常高兴，迎到屋中嘘寒问暖，找出许多美食堆在桌子上，好像对方还是一个不到十岁的孩子。
薛金摇的确喜欢零食，尤其是那些她从未见过的小东西，挨样品尝。
牛天女平时沉默寡言，对薛金摇却是另一种态度，看她吃得越多，笑得越是开心，“尝尝这个，也不知是什么玩意儿，甜甜的，很好吃。要说东都不愧是东都，啥稀奇古怪的东西都有。要说这班贪官污吏打仗不行，搜刮民脂民膏倒有一套。”
薛金摇一边吃一边点头，表示赞同。
“你这些天还好吧？吴王待你怎样？这么小就没了爹娘，降世王就算了，黄铁娘可是你的靠山，唉，连兄弟也只剩下一个……”
薛金摇咽下食物，开口道：“没有爹娘，我自己也能过得很好。至于吴王，对我好，就在一起过，对我不好，一拍两散。牛婶，你听说过女子休夫吗？”
牛天女笑道：“我活这么大岁数，可没听说过这种奇事。”
“据说是有，但是现在用不上，吴王对我……还好，没什么毛病。”
“苦命的孩子，听婶一句话，别太相信男人，他终究是异姓人，现在对你好，一遇新欢，立刻变脸。”
“就像宁暴儿？”
薛金摇受母亲影响，说话直接，从不考虑对方感受，牛天女习以为常，笑着点头，“宁王尤其如此，几十年夫妻，孩子都有了，他说变心就变心。降世王贪恋美色也就算了，反正你娘不在意，宁暴儿……唉，只能说男人永远长不大，说不定什么时候会变回孩子，做出疯狂的事情来。”
“牛婶见过太后？”
“嗯。”
“她怎样？”
“怎么说呢……你用一根手指头就能戳死的那种女人，连站都站不直。但是真的很显年轻，根本看不出是三十多岁的女人。”
“比冯菊娘如何？”
“哈哈，完全两类人，冯菊娘再妖媚，至少还能站得住、走得动，太后是个面人儿，跟天成朝一样，不堪一击。”
薛金摇点头，不再想太后，问道：“宁暴儿这样对你，牛婶也不生气？”
“你们都等着看我生气，是吧？”
薛金摇也不掩饰，回道：“当然，若是吴王敢这样待我，我当天就砍下他和贱妇的人头。”
“男人长不大，那是没办法的事情，只好让女人成熟些。我的孩儿，你已经成亲，又遭逢巨变，可不能再孩子气了。”
“孩子才不会砍人头。”
“大人也不会随便砍人头，咱们另有招数，能将自己的男人放出去，也能收回来。”
“什么招数，忍耐吗？”
“嘿，那是怨妇所为，咱们不仅不忍，还要像赶牛一样，在后面抽鞭子，让男人走得快些。”
薛金摇笑了，“鞭子我也有，就是不知道……”
“傻孩子，我是打比方，不是让你真用鞭子。就拿宁王来说吧，他为啥喜欢太后？无非是称王之后野心膨胀，自以为地位很高，必须是顶尖的女人才配得上他。要说真喜欢那个女人，倒未见得。”
“那牛婶怎么抽鞭子呢？”
“简单，宁王自以为高人一头，我就告诉他，还有更高的位置等他夺取，到时候，不是他要太后，而是太后来求他。于是他就放弃太后，又回到正路上来。”
“这么简单？”
“就这么简单。”
“可这是暂时的吧，宁暴儿若是真的再进一步，当上……皇帝呢？”
“他想当皇帝，还得拼搏好多年，就算成功，他的心自然更大，很可能看不上太后。而且，谁说太后就能活到那个时候？我看她的样子，出城之后用不了几天，就得惊吓而死。”
“什么太后、公主、郡主，全都一个样，看上去娇贵，其实不经碰。”
“就是，所以咱们有什么可担心的？撵着男人往前走，只要路没走完，他们就没工夫胡思乱想。”
薛金摇颇以为然，“我爹刚开始也是一心上进，抢到美女与财物，全送给部下将士，自己一点不留，那时我娘还和他吵架，想留点好东西。等我爹称王，觉得没啥追求的时候，才变了一个模样，好酒、好色、好财，谁劝都没用，否则的话，也不至于落一个这样的下场。”
“我的孩儿，你算是想明白了。我看吴王也是野心很大的人，你也不用时时鞭打，看他懈怠、有自满之色的时候，轻轻催一下就好。”
“嗯，我听你的。吴王野心是不小，他虽然没说，但是一看就是要当皇帝。”薛金摇看向牛天女，认真地问：“我的男人野心大，你的男人野心也不小，两人都想当皇帝，若是互相打起来怎么办？”
“那样更好。”牛天女笑道，又拿起一块像是果脯的零食递过去，“胜的人继续往上走，败的人要么心灰意冷，要么还想报仇，总之都没精力拈花惹草，咱们两个都是胜家。”
“我不准宁暴儿杀死吴王。”
“哈哈，这才几天工夫，你就只认夫君，不认婶娘了。再说，现在是吴王占上风，他不杀宁王，我们两口就感恩戴德了，哪敢图谋杀吴王？”
“吴王占上风吗？我可看不出来，他天天东跑西颠，到处求人，见个小兵都要客气几句。”
“嘿，城中有五王，你看除了吴王之外，还有哪一位王敢满城行走？吴王这是大占上风，而且这其中有你一份功劳。”
“跟我有什么关系？除了睡觉，我俩几乎见不着面。”
“傻孩子，老大不小了，别乱说，让外人听着笑话。”
“我说的睡觉就是睡觉，没有别的意思。”
“那也不能说出口。”
薛金摇拧着眉，颇不服气，最后道：“好吧，你说我有什么功劳？”
“你是降世王的女儿，就是凭着这一点，吴王才能收拢降世军为己用。”
“嘿，降世军没把我这个女儿当回事，会对女婿高看一眼？”
“你太单纯，我的儿。比如刀剑，有人会用，有人不会用，有人用得好，有人用得差。”
“我会用刀剑，而且用得很好。”
“但你不会用心。”
“嗯？”
“吴王会用心，不是一般的会，而是擅长，诸王当中没人比得上他，宁王是个粗人，只会带兵打仗，在这种事上更斗不过吴王。你就是吴王手中的刀剑，他将你利用得淋漓尽致，将本来属于你的降世军，全拉到自己身边。”
薛金摇皱眉想了许久，“我不喜欢被利用。”
“没人喜欢，但这不怪吴王。自己的刀剑，你不用，别人当然要用。反正你们是夫妻，谁用都一样。”
“可他利用完了，不要我怎么办？到时候我拿什么鞭子抽他？”
牛天女起身，来到薛金摇身边，轻按她的双肩，“所以啊，女人不能只是默默地待在男人后面，手里必须留点什么、掌握点什么。”
“牛婶留什么、掌握什么了？”
“我留下宁王的孩子，掌握宁军的选将之权。”
“可我没有孩子，也不会选将。”
“用不着，每个人的情况都不一样。你有金圣女的身份，有佛赐的降世棒。”
“降世棒不在我手里，在吴王……吴王宁可将它交给一个进城不久的毛头小子，也不愿交给我。”说起这件事，薛金摇露出怒容。
“要回来、骗回来、抢回来，总之降世棒就该归你所有，凭你的圣女身份，还有你弟弟，再加上佛赐宝物，降世军不追随你还追随谁？到时候吴王要从你这里求取将士，对你的‘利用’无穷无尽，自然不敢忘恩负义。”
薛金摇想了一会，“听上去不错，可就是降世军杀了我爹，他们没准也会杀我。”
“不不，你刚才也说了，降世王志得意满之后，变了一个模样。你要做从前的降世王，不做变了的降世王，将士们自然不会生出异心。金摇，我看着你长大，看着你接受佛旨，成为弥勒弟子。降世王升天，你的运数还没完结，绝不会只是做一个吴王夫人。”
“我要让吴王做金圣女的丈夫。”
牛天女笑道：“我就说女人要提前长大，瞧，金圣女已经不再是小姑娘了。”
薛金摇说是明白，却没有完全明白，呆呆地坐了一会，“你不要让宁暴儿杀吴王，我也不让吴王杀他，好吗？”
“当然好，你娘不在，我就跟你的亲娘一样，咱俩绝不结仇。眼下，是你看住吴王，不要让他使计杀宁王。”
“吴王能有什么计？无非就是借官兵杀宁暴儿，你让他别出城就行了。”
“宁王以勇猛立世，绝不可显出半分怯意，他必须出城，他不愿意，我也得撵他出去。”
“那我就没办法了。”
“你有办法。”
“嗯？”
“拖住吴王，别让他来夺北城两门，这就够了。宁王能不能安全逃回来，看他自己的本事。”
“怎么拖？我连降世棒都没夺回来呢。”
“这个……你们是夫妻，我不能瞎出主意。”
“不行，牛婶必须给我出个主意，要不然我今天就白来了。”
“你先说自己为什么要来？是吴王的主意吧？”
薛金摇瞪大双眼，似乎受到了羞辱，片刻之后讪讪地说：“他让我来探听牛婶和宁王动向，但我不是听他话才来的，我的确想见牛婶，想知道……想知道……”
“冯菊娘找我说了什么？放心吧，那是一个自以为聪明的笨女人，换了这么多丈夫，什么都没留住，只得一个‘克夫’的名声，她不是你的对手，以吴王的野心之大，也不会看上她。”
薛金摇不好意思地笑了笑，“牛婶还没说主意呢。”
“其实也简单，不光是帮我和宁王，你还能夺回降世棒。”
“快说啊，我早想要回降世棒，那是我们薛家的宝物，不能落到外人手中。”
“你是降世军圣女，又有大批法师支持，可以再来一次招神。”
“招哪位神？招来干嘛？”
“当然是降世王，招来之后……你想干嘛就干嘛。”牛天女用力按按薛金摇的肩膀，回到对面坐下。
薛金摇恍然大悟，眼前突然出现一个新世界，“对啊，我爹升天为神，比凡人更有资格统领全军！”8)