外人离去，山谷里一下子变得清静，昌言之等人领回兵器，与老仆一道收拾残局。
老仆一个劲儿地抱怨：“排场真大，留下的废物也真不少，瞧这一地乱七八糟的东西，不知要收拾到什么时候。这是……这是桃脯吗？一口没吃就给扔啦，真是造孽……”
冯菊娘自称是徐础的侍女，可山谷里就她与丫环两名女子，从来不会受到支使，丫环的活儿稍多一些，冯菊娘顶多端杯茶。
她在谷里闲逛一会，无处可去，无人可谈，还是来到徐础房中。
人一走，徐础恢复旧态，呆坐在那里不动，见到冯菊娘，脸上露出微笑。
“郡主不肯留下吗？”
“山谷里没什么可玩的，她早就急着离开。”
“骰子掷得不开心？”
“开心，可我已将身上的玉佩、银刀全输光了，实在拿不出东西当作赌注。”
“多谢公子。”
“谢我什么？”
“虚与委蛇，讨郡主欢心，圆我的一番说法，否则的话，郡主十有八九会找我算账。”
“算不得虚与委蛇……你说什么了？”
冯菊娘笑道：“没什么，反正没说公子的坏话。”
徐础笑了笑，没有追问下去。
天色微暗，冯菊娘点燃桌上的蜡烛，将屏风完全折起，推到一边，“我有种感觉，公子眼下……似乎不会拒绝任何事情。”
“似乎也没有什么事情需要我拒绝。”
“没有嘛？”冯菊娘上前几步，没有脱鞋，跪坐在席边，离徐础只有数尺，笑道：“公子愿意收下我吗？”
徐础也笑了，“你非真心。”
“公子怎知我不是真心？何况这种事情与真心无关，只要公子开口，我肯定不会拒绝。”
徐础真的想了一会，然后摇头，“不行，谷中没有秘密可言，事情一定会传扬出去，于你不利，于我更不利。”
“我就知道公子会如此回答。”冯菊娘离席，转身又道：“可我有点发奇，公子担心事情传扬出去，害怕被谁得知？昌言之他们肯定不会对公子不利。”
“邺城得知，大概不会再收留我，秦州得知，没准会发兵前来攻打。”
“哈哈。”冯菊娘忍不住捧腹大笑，“原来公子惧内，而且是两个都惧。”
徐础也笑着点头，“她们两个可都不好对付。”
“当然，郡主这是还没长大，再过两三年，怕是比金圣女还要蛮横。可公子无需担心，郡主天真，我能让她对此事毫不介意，甚至与她成为最好的朋友。至于金圣女，公子应该听说了吧，她在秦州被另一支降世军打败，连块立足之地都没争到，怎么可能发兵来邺城？”
“世事难料。你又为何说这些？好像盼着我做点对不起她们的事情。”
冯菊娘收起笑容，“我的确希望公子能够……出格一下，你现在……”冯菊娘摇摇头。
“我现在怎样？”
“像个泥人，随人拿捏，有人来，你就笑，有人论辩，你就接受，郡主无聊，你就陪她掷骰子……与从前的吴王何止判若两人？我觉得……你好像又被附身了，这回不是降世王，而是一个心志衰颓的懒鬼。”
“懒鬼？”徐础又笑了。
“可寇道孤将你看得很重，至少重于其他范门弟子，所以我有点糊涂，公子究竟在想什么？要得到什么？”
“我在尽力什么都不想，然后我才能知道自己要得到什么。”
“寇道孤说，你们两人虽不同道，但是彼此能够望见，听公子说话，你们何止望见，差不多可以携手并行啦。”
“哈哈，我们连面都没见过，说什么望见、携手？”
冯菊娘正要回答，门口传来一个声音，“面没见过，祸可惹得不小。”
田匠一天没露面，邺城人在的时候，他不知去了哪里，这时才现身。
“惹祸？谁惹祸？惹什么祸？”冯菊娘吃惊地问。
田匠径直走到席下，面对徐础：“这座山谷、这块席子对你就那么重要？重要到你愿意为之担性命之忧？”
冯菊娘更加吃惊，“田壮士，能不能将话说清楚些？”
田匠不肯回答，反而是徐础开口道：“邺城或许以为我雄心尚在，会杀我以除后患。”
冯菊娘既惊讶又困惑，“以为公子雄心尚在？他们从哪看出来的？就是因为公子与寇道孤的那场论辩？”
田匠道：“不是或许，邺城在谷外数里留下士兵，名义上是要驱逐无关人等，还思过谷一个安静，其实是监督往来，断绝徐公子与外界交往。”
“公子现在这个样子，能与谁交往？”
田匠仍不看她，只向徐础说话：“你本可以蒙混过去，为何要暴露真心？”
“我没有邺城以为的那种雄心，所以无可蒙混，他们误解，我也没有办法。”
田匠紧紧睁着徐础的眼睛，屋中昏暗，他的身形又挡住了大部烛光，因此看到的只是一团阴影，但他仍不肯移开目光，半晌才道：“徐公子果真没有办法？”
“果真。”
“好。”田匠转身离去。
对田匠这种人，冯菊娘永远不会浪费精力赠以媚笑，将门关紧，确认再有人开门，自己肯定能听到声响之后，她向徐础道：“寇道孤说公子由实端悟道，就因为这个，邺城怀疑公子？”
徐础点头。
“这……也太不讲道理了吧？”
“东都义军分为数路，若都连战连胜，则邺城也不会在意我有无雄心，可目前传来的消息，金圣女战败，梁王被迫接受江东招安，晋王不得不与邺城联合，宁王、蜀王没有音讯，想必也无胜绩。”
“公子已然退位，不再是吴王，这些事情与公子有何关系？”
“他们若都风生水起，麾下将士人人满足，自然与我无关……”
“哦，我明白了，各路义军接连战败，将士们就会想念吴王在时的大胜——有人来请公子出山？”
“希望不会有人来。”
冯菊娘笑了笑，“公子真心退位，得不到信任，济北王世子虚情假意，反得尊贤重士之名，可笑啊可笑。但公子没办法的事情，我更没办法，只好混一天算一天。”
冯菊娘来到屋外，心思转个不停，向刚刚结束打扫的老仆询问田匠在哪里。
“像是往谷底去了。瞧这满地的杂物，没有三天收拾不完。今天到此为止，得先让大家吃饭、睡觉，你说是不是？”
冯菊娘不听老仆的唠叨，快步走向山谷深处。
深处没有灯光，草木飒飒，月光照出一条隐约的小路，冯菊娘白天时走过，此时却有些认不出来。
范闭坟前的墓碑终究没有被移走，也没有被砸毁，田匠站在碑前，不拜也不跪，不知在想些什么。
白天时人多，冯菊娘不为以然，夜里访坟，心里不免有些忐忑，停在远处，咳了一声。
田匠转过身，看她一眼，又转回身。
冯菊娘大声道：“祸难将至，公子现在是个木头人，动不得，也不肯出主意，只好由咱们出面。田壮士若是一个人能解决，请说一声，也好让我安心，若是不能，何不商量对策？”
田匠转身走来，停在冯菊娘几步以外，“我听说过你的不少事迹。”
“嘿，我没想嫁你，你不必担心自己被克死。”
“对别人都不在意，你为何非要保护徐础？我没听说他对你有何特别之处。”
冯菊娘已然多次被问过类似的事情，心中厌烦，“为什么？直说了吧，因为我有这个本事。在别处，我是人人争抢的美人，到手就到手了，摆起来、供起来，就是不会放手让我做些什么。公子对我的确没有特别之处，但也没有管束我。最近这些天，我学到一些东西，很想试用一下。这就是原因，你满意了？”
“要看你的本事如何。”
“你说哪方面的本事？”
田匠脸色一沉，“你新学到的本事。”
冯菊娘笑道：“我已经想到一个办法，虽然不起眼，但是或许有用。”
“说来听听。”
“你呢？你有办法吗？”
“办法没有，想法倒有一些。”
“我说之后，你也会说？”
“嗯。”
“都说田壮士言出必践，我信你。我的办法其实简单，邺城怀疑公子有两个原因，一个是诸路义军进展不顺，会来请公子出山，这件事我解决不了，另一个就是今日的论辩，大家太将它当回事，才会生出种种推测。我想，何不将这场论辩搅黄，将它变成一场笑话？”
“论辩已经结束。”
“论辩结束，传言可没结束，看今天来的人就知道，城里肯定正热闹着呢。”
田匠上前两步，第一次认真地打量冯菊娘，“请继续。”
“如果我能让寇道孤身败名裂，是不是就能让论辩成为骗局？”
“寇道孤得罪你了？”
“我向他笑，他居然假装正经，这就是得罪我了。”
田匠后退两步。
“田壮士放心，你对我没有兴趣，我对你也是一样，彼此心知肚明就好。”
“你的办法太下作，我不参与。”
“那就让我听听田壮士‘上作’的办法吧。”
“我在邺城有些朋友……”
“田壮士朋友真多。”
“他们愿意替我监视来往人物，若有从前的义军来拜见徐础，会在到达邺城之前就将其拦下，然后我劝他们回去。”
“果然‘上作’。咱们的办法并不矛盾，田壮士不必管我做什么，只请你想办法将寇道孤留在城里，三天……五天就够，他若是心志坚定，我甘拜下风就是，绝不用‘下作’手段。”
“好。”田匠道。
“公子还是吴王的时候，我听说他最讨厌属下自作主张，甚至为此杀死过不少人，如今咱们……”
“我不是他的属下。”
“真巧，我也不是。”冯菊娘笑道。8)