梁王马维坐在椅子上闭目养神，椅子下面是一块数尺高的平台，铺设兽皮毯子，这样一来，他即使坐着，也比站立者要高出几分。
平台不大，方方正正，虽然很高，却没有阶梯，让人纳闷梁王如何上下。
四名全身贯甲的武士守在门口，一边两人，神情比庙中的护法雕像还要严厉，单手扶着腰刀刀柄，八道目光紧盯来者，像是要看穿他的五脏六腑，从中搜出隐藏的兵器。
一名武士伸出手臂，示意客人止步。
在四名武士与梁王之间，还有一个人，守着一张小桌，正低头查看什么，听到声音，扭头看过来，脸上露出笑容，“多时不见，吴王风采依旧。”
这是一名年老的宦者，徐础看着有些眼熟，却想不起是谁，“我早已不再称王，徐础而已。请恕我眼拙，阁下是……”
老宦小步趋至近前，“贵人多忘事。也难怪，在东都的时候，吴王——不，徐公子——没一刻闲暇，哪有工夫搭理我们这些刑余之人？在下姓高，名圣泽，曾在曹神洗曹将军手下做事，助他管护宫闱。”
徐础想起来了，曹神洗受命掌管东都时，的确起用过一批宦者，其中就有这位高圣泽，于是拱手道：“原来是高总管，失敬。”
“总管不敢当，如今是梁王身边的常侍。”
“高常侍。”徐础再次拱手，瞥了一眼远处的马维，他已经进帐，马维却没有睁眼。
“梁王太累了。”高圣泽小声解释道，然后露出一丝为难之色，“按规矩，入见者必须经受搜身，不过徐公子与别人不同——我斗胆自作主张，免去陈规，只是……”
徐础张开双臂，笑道：“多谢，但是不必。入乡随俗，我愿接受搜身。”
高圣泽如释重负，一边向旁边的武士使眼色，一边道：“徐公子真不在意？”
徐础点点头。
一名武士上前，从上到下搜检一遍，然后又换一人，全都确认无事之后，高圣泽才侧身让开，请客人往里走，赔笑道：“规矩如此，若是因人而设，就不叫规矩了，对不对？当初的万物帝，正是亡于没有规矩。”
“这倒是个新鲜说法。”
高圣泽将客人领到桌前，左右没有椅凳，两人只能站立。
桌上是一些公文和一摞空白纸张。
高圣泽止步道：“万物帝御下极严，但是往往会为某人而破例，受此待遇者感恩载德，以为受到宠信，其他人却不知所措，往往闹不清何为定规，何为破例，以至于漏洞百出，这才给予徐公子刺下一刀的机会。”
徐础笑道：“言之有理，高常侍见解之深令人敬佩，可惜万物帝不识人才，未能重用阁下。”
“不过是些浅显道理，人人明白，却没人敢说。所谓千里马常有，而伯乐不常有，暴君临朝，众人衔口，明君出世，贱隶亦踊跃献言。我不过是一贱隶，得梁王另眼相看，才敢偶发议论。”
原来这么多话都是说给梁王听的，徐础笑道：“梁王经常在白天睡觉吗？”
“梁王日理万机，昨晚一夜未睡，今日为见徐公子，在此暂歇，小睡片刻，特意嘱咐我，徐公子一来，就将梁王唤醒，可是……”
“明白，你看到主公辛苦，不忍打扰。”
高圣泽露出感激之色，“徐公子善解人意，令我……”
“故人在此，梁王醒来！”
徐础突然大声叫喊，毫无征兆，高圣泽脸色刷的白了，门口的四名武士也吓一跳，伸手握住刀柄，却不知该不该拔出来。
“徐公子你……”
“你不好做的事情，我替你做，瞧，梁王醒了。”徐础上前两步。
马维醒了，神情却没有变化，打量徐础两眼，“吴王什么时候到的？”
“刚到不久。”徐础拱手，脸上露笑，“如今大家都称我‘徐公子’，吴王之号已是过去。”
“徐公子？我不能再称你‘础弟’了？”
“当然可以，我以为……”
“你以为我是梁王，你是布衣，我就不念旧了？”马维站起身，高圣泽立刻快步跑过去，从兽皮覆盖的台子下面抽出一只木凳，放在台边，刚好用来垫脚。
马维扶住宦者递来的手，缓缓走下台子，来到徐础面前，上下打量几番，突然笑了一声，“础弟未变。”
“马兄变化不小。”
“我？这不算变化，我原本就是这样的人，只是一直没有显露而已。础弟正好相反，你与诱学馆时相比未变，与吴王时却是大不相同。”
“所以马兄适宜称王，而我适宜退隐。”
“哈哈，这是你自己的选择。”马维看向高圣泽，“为何贵客来了，没有酒茶相奉？”
“已经准备好了，我这就去取来。”
高圣泽匆匆往外跑去，马维握住徐础的一只手腕，“础弟觉得这顶帐篷如何？”
“很大，除此之外好像并无异处。”
“此帐本属于张息，多年未用，已有破损，是我找人修补完好。我倒不是贪图此帐之大，而是为了复仇。”
“张息灭梁时，曾住过此帐？”
“正是。”马维显出几分兴奋，伸手指向台上的椅子，“这本是我们马家之物，先祖喜爱郊游，所至之处，必携此椅。张氏不识宝物，藏于库房多年，被我按图索骥，一眼认出。”
“此所谓故国情深。”
“对故国情深，即是对敌国恨深。”马维冷冷地说。
高圣泽已经回来，这时捧着托盘上前，上面有酒壶、茶壶，杯子也分开摆放。
“础弟还跟从前一样爱喝酒吗？”
“未变。”
马维亲自斟酒，高圣泽弯腰，将托盘举过头顶，几十岁的年纪，双臂却丝毫不抖。
两人各自端杯，马维道：“兵旅之中，诸物不齐，唯有薄酒一杯，以献故人。”
“故人相见，在人不在物，有酒一杯，足见真情。”
两人各自饮酒，马维将空杯随手放在盘上，换了一种语气，“听说础弟此来，乃是邺城使者的身份，还是副使。”
“没错。”
马维的语气变得更加严厉，皱眉道：“础弟少年英雄，便是不愿称王，也当独立于世，何以折腰为官，还是个小官？”
“使者算不上官，我也没向任何人称臣。”
“在外人看来，础弟如今就是邺城之臣。”马维长叹一声，“可我知道，础弟此举绝非出于贪恋权位，而是为了一个情字。础弟实乃性情中人：有仇必报，哪怕仇人贵为天子，亦不退却；有恩必还，哪怕恩人是名女子——可能就因为是名女子，础弟才无法回绝。”
“马兄才饮一杯酒就醉啦，说话越来越没边。”徐础笑道。
“是吗？础弟刺杀万物帝之后，靠谁保住性命，靠谁逃出东都？础弟退位之后，向谁寻求保护？为谁出任使者，甘效犬马之劳？”
“马兄是在说欢颜郡主？”
“我们如今称她‘雌主’。”
“邺城有皇帝，她算不得‘主’。”
“邺城由谁做主，大家心里都明白。”
“先不管邺城由谁做主，我来见马兄……”
“不必多说，础弟若是来为‘雌主’求情，可以，看在多年交情的份上，攻破邺城之后，我饶她一命，甚至将她赐与础弟。础弟若是别有所求，免开尊口，我不想当面拒绝，以伤友情。”
徐础想了一会，“马兄真能饶欢颜郡主一命？”
马维大笑，“她若是男子，我不敢饶过，一名妇人，靠着张氏祖业，侥幸称雄一时，邺城一破，她自然毫无威胁。但有一条，础弟得看紧些，不许她再生野心，我只能饶她一次，没有第二次。”
徐础不语，马维道：“怎么？础弟还不满意？”
“既非满意，也非不满意，我来见马兄，不是为了这件事。”
马维太了解徐础，笑道：“础弟这回要兜多大一个圈子？别忙，先随我上路，待我夜里设宴，为础弟接风洗尘，到时你再说不迟。许久不听础弟劝人的妙词，我的确有几分想念。”
马维说走就走，不给对方争辩的机会。
一些人留下拆解帐篷，一些人护送梁王，徐础又与邺城人汇合，跟在队伍末尾，转向邺城行进。
费昞身为正使，却没有得到召见，他并不在意，一见徐础就问：“如何？”
“只是叙旧，还没谈到正事。”
费昞欲言又止，最后只剩下叹息。
跟在一边的于瞻道：“徐公子肯定能成功。”
费昞颇为诧异，看一眼于瞻，还是没说什么。
寇道孤仍然坐在车里，不参与外面的事务，他就像一名偶然与商旅同行的大家闺秀，听从安排，但是拒绝抛头露面。
队伍走得慢，入夜之后停下，营地早已建好，那顶帐篷不知何时超越队伍，已经耸立在营地中间。
马维设宴，召见邺城的三名使者，在外人面前，他与徐础不再以兄弟相称，各称梁王与徐公子。
马维认得费昞，对寇道孤也有耳闻，表现得十分客气，但是没有离椅，也不肯谈论正事，与徐础叙旧，与费昞回忆朝堂，与寇道孤谈学论道，颇为融洽。
二更过后，马维宣布撤宴，先行离开，费昞想要进言，起身之后却被高圣泽拦下，没机会开口。
徐础刚回到帐篷里，又被单独请出来，骑上马，绕行至附近的一座小山上。
马维正在山上遥望高悬的明月，“月至树梢之后，便请础弟止言。”
月亮离树梢不远，大概还有一炷香的时间。
徐础觉得够了，开口道：“攻打邺城，不如攻打渔阳。”8)