蒜队长没说话，他指指桌子腿儿边上的浮沙，荀堂山差不多明白了——浮沙的高度，跟旁边马扎的底下堆着的浮沙高度不太一样。
这也难怪，费唐是个“清教徒”似的研究员，他的帐篷里绝对不会出现扑克牌、卷烟这些消遣用的东西的。
所以，费唐怎么突然搬到这顶帐篷里来了？他原来住在哪里？他的背包和工作日志又去哪儿了？
不过很快，他们就找到了部分答案。
答案就在营地最边缘的那顶帐篷里，那是闻牧山的帐篷，帐篷里有两个睡袋，有一个书桌，有一个洗脸盆，还有牙刷、牙膏和一些女人的用品。
不用说，这就是闻牧山和舒云的暂居之所。
闻牧山的桌子上堆满了资料，但却没有发现工作日志。
桌子旁边有一个黑色公文包，包里面有介绍信、工作证之类的文件——没有其他线索。
然而在书桌旁边，蒜队长发现了另一张书桌存在过的印痕。那张桌子的大小，跟“休闲帐篷”里发现的费唐桌子尺寸一致。
看来闻牧山原来是跟费唐住在一起，后来舒云来后，费唐搬去了“休闲帐篷”，把这里留给了闻牧山夫妻俩居住。
可是，闻氏夫妇又去哪里了呢？
蒜队长好像找到了一些答案，他在闻牧山的公文包里，发现了一本《新疆维吾尔自治区分县地图册》。
这本地图册显然最近被频繁地翻动过，有几页地图都被翻得起了毛边儿，而且地图册上还有许多勾勾画画的铅笔线条，这些线条一看就是最近经常勾勒出来的。
因为常年在边疆地区，经验老道的蒜队长一眼就看出了那些线条的意思。
——那是一条出境的路线！
这条路线沿着叶城西北的叶尔羌河河谷出发，向西辗转进入东帕米尔高原，再沿着穿越高原的塔什库尔干河向西，到达有“石头城”之称的塔县，最后从塔县以北、慕士塔格峰以南的一个小山口穿越阔雷萨勒岭，到达境外！
难道闻牧山在策划偷越国境？可是他为什么要这样做呢？
蒜队长把自己的怀疑对荀堂山一说，荀堂山使劲摇头。
“不会的，肯定不会的。老闻没有道理越境啊，他是一个研究国内历史的考古学家，到国外去又能做什么呢？”
蒜队长却不以为然。
“老荀，你没在沙漠里待过吧？”他问。
“没有——怎么了？”
蒜队长嘴里叼着一根烟，他粗犷地咧嘴笑笑，然后拍拍胸口。
“沙漠里面啊，举目看去全是黄沙，没有活物，没有别的颜色。在这种干巴巴的地方待得久了，人心会变的，变得压抑、焦躁，有时候会冒出好多奇奇怪怪的想法……”
“你是说，老闻——有了别的想法，所以逃走了？”
“谁知道呢？”蒜队长摇着头，叹着气说，“我们得赶紧回去，给塔县那边打电话，告诉他们加强边境巡逻什么的。”
“可是……从上次失去联系已经过去三十多天了。”荀堂山说，“要真想跑，恐怕早就越境了。但就算老闻跑了，其他人呢？十几个人各有各的想法，不可能都想偷越国境吧？”
“你说得对，其他人，还真不一定有跑路的想法。”蒜队长说。
两个人的判断很快就得到了佐证，救险队展开了外围搜索，半天之后，他们在离营地两公里距离的地方发现了一具民工的尸体。
跟随来向导认出了民工的身份，他叫王土大，汉族人，三十五岁，是喀拉亚吐尔村民。
王土大的尸体面部朝下趴在沙堆里，他的后脑勺上有一大片血迹。
蒜队长扒拉开那些被血块和砂砾凝住的头发，发现底下的头骨上有个直径三厘米左右的伤口，看样子是被钝器击穿脑部立即死亡的。
凶器也很快被发现，它就在王土大尸体旁边，是根短柄铁榔头。铁榔头的尖端正好跟王土大头部伤痕匹配，上面不光有血迹，还沾着几根头发。
蒜队长俯下身，把趴在沙漠中的王土大翻了过来。
荀堂山不禁倒吸一口凉气，因为王土大五官扭曲，脸上挂着十分惊恐的表情，就像看到了什么恐怖至极的事情似的。
“这是……见鬼了吗？”荀堂山看着王土大的尸体，对蒜队长说着。
“不是。”蒜队长冷静地站起来，他指着王土大弯曲的肘部说，“是有人在追他，他是在害怕被后面的人追上杀死。”
荀堂山这才明白过来，看王土大僵硬的四肢，确实像是在甩动胳膊拼命奔跑——但后面的人还是追了过来，在王土大还在逃的时候用榔头狠狠凿向他的后脑……
凶手似乎毫不惜力，手段也狠辣无比，一榔头就凿穿颅骨，凿毁脑干，王土大就在飞奔中就猝然倒地，连挣扎都没来得及就失去了呼吸。
“太残忍了，有多大仇呢？”荀堂山摇着头，叹息不已。
“这里肯定发生了大事情！周围搜搜，看看有没有其他人的尸体！”蒜队长眉头紧锁，他朝救险队的队员们吼道。
队员们急忙在尸体周围展开了彻底搜查，蒜队长还借用荀堂山的卫星电话，跟喀什地区的上级部门做了汇报。
但后来的搜寻没有任何进展，地区后来加派了人手，在方圆十几公里的区域内展开了大搜索。可惜最后除了营地和王土大的尸体外，没有任何收获。
“真他娘的邪门！”就连一向寡言少语、沉着冷静的蒜队长都沉不住气了。
邪门？
这个词倒是提醒了荀堂山，他忽然想起来一件事，跟同事费唐有关。当初牧民发现疑似西夜都城的简报送到社科院后，费唐曾经给上级打了一个申请。
荀堂山当时看过那个申请，费唐曾经援引了建国前昭怙厘大寺考古发现的一些唐代文书里的记载，那恰好就是一件邪门的事——当年安西都护率领西域军队讨伐围困西夜国时，城里面几千人忽然一夜之间失去了踪影！
而现在的状况，跟文书中记载的内容何其相像！连数千人都是一夜无痕的地方，看来十几个人凭空消失也并非特例。
是不是这里有什么神秘的力量？
但就在他刚冒出这个想法，在临时营帐里做完初步尸检的蒜队长匆匆走了过来。
“不用想了，”蒜队长直接开口说，“闻牧山就是嫌疑人，他应该带着家眷、国宝叛逃了。”8)