林君弘与吐尔逊的商队同行，可以说是各取所需，这个身材肥硕的商人有着三十年的行商经验，天山南北、瀚海上下、河西河东以及藏地青海，都有过他的足迹，追随吐尔逊的商队，总是可以在炎热的中午找到阴凉所在，夜晚休憩的时候找到可遮挡风沙的宿营地，还有水源、薪柴和牧草，他对这片土地的熟悉让人惊诧。
而林君弘的骑队同样对吐尔逊的商队有裨益，他们一次燧发枪齐射就能震慑马贼匪帮不敢靠近，而到了花马池，已经一个月未见镇甸的吐尔逊也因为有宪兵随行而得以进城。
花马池是陕西最大的盐池，供给周边区域，所以在移民潮中幸存了下来，这里来往的商队很对，也是宁夏与关中、河套之间的必经之地。
“吐尔逊先生，为什么本地官员看了你的路引和商民证就不让你进城呢？”雾气腾腾的浴室里，林君弘躺在热水池子里，享受着清洁身体带来的舒爽，看着正趴在长凳上享受搓背服务的吐尔逊，问道。
吐尔逊说道：“是因为我是一个叶尔羌人。”
“可是在城内我看到了同样来自西域的准噶尔和辉特商队，他们为什么能进城？”林君弘问。
吐尔逊叹息一声：“您来自京城，又出身武将世家，肯定知道帝国有一个衙门叫做宗教局吧，他们为叶尔羌人规定了几个能进的城市，甘州、凉州、兰州、宁夏、归化，只有这几个，其余城市，叶尔羌人不能进入，无论是商人还是使团，都必须居住在当地衙门指定的地方，有些地方，甚至只允许我们昼伏夜行，避免我们与当地的百姓接触。”
林君弘细细一琢磨：“信仰的缘故？准确的说，应该是避免你们与回回族接触，对吗？对了，刚才陈端帮你们进城的时候，那个官员还提醒，绝对不允许你们靠近城里的天方教寺庙。肯定是这个因素了。”
“小兄弟，你说的没错，正是这个缘故。”吐尔逊道。
“可是为什么呢，你们与回回族不都是天方教徒吗？”林君弘依旧不解，他想起一种可能，问：“是不是教派不一样？”
吐尔逊摇摇头：“算不上，我们叶尔羌国有白山和黑山两派，这和帝国境内不一样，相对来说，你们汉人更能接受回回族的信仰，而不是我们。哦，对了，如果小兄弟有机会进入陕甘的天方教寺庙，你就能看到，与叶尔羌国不同，陕甘的天方教寺还供奉着一个牌位，上面写着皇上万岁万岁万万岁，显然，这在叶尔羌国是不可能的。”
这一点林君弘相信，他来之前对叶尔羌汗国是做了功课的，知晓那里的天方教徒对信仰的虔诚，在迪丽古丽身上也能感受到这一点，而吐尔逊也就此打开了话匣子，说起了两国天方教的不同。
实际上，如果按照后世的解读，此时的回回族信仰的是老教，所谓老教就是几百年来以儒释回的结果，相对于叶尔羌人的信仰，老教的世俗化是非常成功的，只需要每天进行五次礼拜就可以了，甚至连饮食禁忌都很平淡了，‘一个人撑死两个人饿死’已经是饮食禁忌的常态。
而内地天方教的宗教人士更是世俗化到市侩的地步，他们最大兴趣就是‘收天课’，实际上就是敛财，所以当帝国成立，宗教局随着帝国军队进驻西北省份的时候，天方教的宗教人士展现出了远超寻常百姓的欢迎态度。
原因很简单，以往他们剥削信徒的方式和官绅士大夫一样，都是擦边球，而宗教局介入之后，宗教税制度下，这群宗教人士就可以名正言顺的敛财了，只需要完成宗教局交给的‘指标’即可。
而同样是天方教，叶尔羌人的信仰就充满了保守和极端，像林君弘的对手巴拜，就是天天把‘杰哈得’挂在嘴边的，经常发动宗教战争，而对于内地老教来说，别说战争了，他们都不主张对外传教。
显然，世俗、温和且能为帝国所用的老教才是帝国愿意看到和接受的，叶尔羌那种新教则禁止传播，因此，帝国有意识的切断内外之间的宗教联络，就连阿都拉和迪丽古丽这类使团，也是被以安全和保密为由，禁止在西北进行任何宗教活动。
这一切，都是为了避免极端化的宗教在帝国境内的传播，而此时正在叶尔羌城内掀起腥风血雨进行教派战争的阿帕克和卓就是向内地传播‘门宦制度’的先驱，如果没有李明勋改变历史，在未来的两三百年里，拥有朝圣经历归来的宗教人士会把中东那些极端保守的宗教理念传入腹地，惹出许多本不该存在的麻烦。
林君弘享受着按摩带来的舒适，听着吐尔逊的介绍，他忽然感觉有些不对，略微一回忆才想起，吐尔逊这说话的口气可不像一个虔诚的教徒，倒是和学院里历史课上侃侃而谈的老师差不多，林君弘接触到的天方教徒，包括迪丽古丽，在谈及信仰的时候，都很虔诚也很骄傲。
林君弘不由得想起义父李明勋说过的话，在宗教信仰方面，有两种人是不值得信赖的，一种是实权领主，另外一种就是商人，权力和金钱远比神祗带来的精神慰藉更让人着迷，显然吐尔逊就是这种人了。
“吐尔逊先生，说了这么多，您是白山派还是黑山派？”林君弘问道。
吐尔逊呵呵一笑说道：“小兄弟，我是一个商人。”
“叶尔羌的商人也是叶尔羌人吧。”林君弘道。
吐尔逊道：“我对臻主的信仰是虔诚的，但在虔诚的信仰之余，也不介意谋求那么一点点的私利。所以需要我张嘴时候，我必大声吟诵，需要我沉默时，我会虔诚默念。”
林君弘脸上露出的果然如此的表情，吐尔逊方才说的最后一句话就已经表明了他的态度，实际上叶尔羌的天方教所分的白山与黑山两派，在教义层面上其实就只有一个区别，那就是在斋拜仪式上，白山派主张默念赞颂词，而黑山派则主张朗诵，而吐尔逊这类需要默念就默念需要朗诵就朗诵的，自然什么派也不算了。
“您可真是一个有趣的人。”林君弘笑了笑。
养尊处优的林君弘经历了旅途的劳顿，好容易找到这么一个好地方歇息，自然不会放过好好享受一番，刮脸、修脚、剪指甲，这里的师傅技艺娴熟，让人感觉舒适惬意，当洗浴完毕，他走出了浴室，看到吐尔逊已经在院里葡萄架的阴凉了摆开了躺椅和桌子，葡萄干、甜枣和果汁，以及新鲜的烤肉，沁人心脾。
显然，这远远超出了对一个旅行认识，说话投机的小兄弟的照顾，林君弘看破不说破，品尝着吐尔逊提供的美食，说道：“我认识几个叶尔羌的朋友，他们告诉我，帝国甘肃省的长官卫云凤是一个刻薄野蛮的人，吐尔逊先生，你常年来往于河西走廊，你觉得呢？”
“可不敢这么说，要是被官面上的人听到了，可了不得。”林君弘的话让吐尔逊警觉起来，就差伸手去捂林君弘的嘴。
林君弘笑了笑，在吐尔逊的眼里，一省之长是得罪不起的人，但林君弘的记忆里，卫云凤是一个谦恭和煦的人，他还记得，很长一段时间，都是他推着父亲的轮椅送回家来，人细心狠。
“哦，是我失言了。”林君弘道。
吐尔逊道：“其实那位卫大人啊在甘肃风评还是挺好的，只是对于来往的西域客商，特别是叶尔羌汗国的客商要求严苛，原因我说过了，就是不想让西域与内地的宗教接触，不过对我来说，卫大人是很不错的人，他的治下，没有什么官员胥吏强收我的商税，各种渡口、浮桥定的价格也很合适，假如我不是一个叶尔羌人的话，我还想不出有什么不好的地方。”
这个答案依旧在林君弘的预料之中，因为对那位卫云凤评价刻薄野蛮的人正是迪丽古丽，想来阿都拉的使团在过境的时候，受到了诸多的监视和控制。
从花马池再往西就进入了甘肃的境内，在这里，林君弘一行的宪兵身份更为好用，毕竟这个西北行省还处于军事管制状态，祁连山下黄河两岸的这片边疆土地，即便在帝国手中依旧受到藏地和硕特汗国、沙漠马贼和西域叶尔羌人的威胁，所以这里不仅驻扎了帝国的主力军队，还有很多当地募兵、收编而来的保安旅。
正因如此，渡过黄河之后，林君弘留下两个侍卫帮助他路上遇到的叶尔羌朋友平安顺遂的前往兰州，而自己一行则加快了速度，先行抵达。
卫云凤是帝国西北目前唯一知晓西征计划的人，所以他没有大张旗鼓的迎接林君弘，而只是宣称林君弘是他族侄，安排在了家中居住。
“阿都拉有消息吗，他潜回叶尔羌已经有时日了。”林君弘倒是没有拖沓，开门见山的问道。
卫云凤看向林君弘的眼神颇有些怪异，在卫云凤的记忆里，林君弘还是一位听话而礼貌的孩子，想不到几年没见，就可以担当大任了。
“卫长官，王爷在问您话。”陈端惊醒了卫云凤。
卫云凤这才不再愣神，说道：“阿都拉五日前就从阿克苏秘密赶回来了，只不过他的行踪有些诡异，表面上是只带了两个护卫隐于商队之中到达兰州，实际上与他一道返回的还有二十多个叶尔羌人，分批居住在城外秘密租赁的村院之中，我的人已经把那些院子全都监视起来，这些人很少外出，外出也是采购食物，也没有什么动静，甚至没有带武器，我的人只能把旁边的院子租了下来，悄悄听了他们谈话，可以确定的是他们都是阿都拉的学生，至于来兰州做什么，他们也极不知道。”
“阿都拉本人呢？”林君弘问。
“一直住在馆舍之中，并无异样。”卫云凤回答道。
陈端则又问一句：“卫长官，那阿都拉这五日可有提出见您，或者询问王爷的行踪？”
卫云凤对陈端并不熟悉，但也听人说这位出身侍从室的军官在太子身边担任侍卫长多年，倒也不敢轻视，卫云凤回忆了一下：“没有，只是刚到兰州时，问了一句王爷是否到了，我说没有之后，他也只是说到了通知他。之后就再没有提出过这类要求和问题。”
陈端与林君弘对视一眼，二人都是轻轻点头，林君弘说道：“他怎么不着急呢，按理说，阿克苏的司马依伯克实力并不强，如果等阿帕克和卓掌控了叶尔羌城，不应该首先侵攻阿克苏地区吗，阿都拉应该要求帝国尽快出兵，解除困局才是。”
卫云凤这才明白二人为何问那般问题，他左思右想，说道：“卑职这边接到的各方面消息来看，应该是阿帕克和卓抽身不开，王爷可能不知晓，阿帕克素来凶残极端，汗国内部对其多是惧怕而非臣服，其还有两大不得民心之举。”
“哦，是什么？”林君弘问。
“一个就是谄媚准噶尔，据商人们说，他在汗国境内横征暴敛，不断给准噶尔送金银和粮食，以获得准噶尔的支持。二就是篡权乱政，虽然阿帕克支持先汗的儿子巴尔斯为大汗，但却把汗王的权力架空了，阿帕克所居住的村庄被奉为‘上宫’，现在所有的政令军令都由他一个人说了算，叶尔羌的很多实权领主对此很反感，虽然阿帕克已经占据了叶尔羌最富庶的地区，掌握了大量人口，但内部是离心离德的。想来正因为如此，阿帕克一直要弹压内部，无力攻打司马依伯克吧。”卫云凤把已经的信息告知了林君弘。
“或许有这个因素，但也可能阿都拉另有图谋，不然他秘密带二十多个学生到兰州做什么？”陈端忧虑说道。
林君弘摆摆手：“不管这个了，我刚来，先休息一下，通知阿都拉来吧，我睡醒了就见他。”
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