噶尔丹看了那个奴隶一眼，是一个中年人，眼睛却呈现碧绿色，与见过的叶尔羌商人类似，于是问道：“你是谁，怎么知道我的名字？”
奴隶回到：“小人名叫也合买提，是个叶尔羌商人，很早就听说过台吉您的大名，知道您是一个慷慨且公允的人，是真正的英雄。”
噶尔丹点点头：“也合买提，你不用夸赞我，那样不会给你带来自由，你既然是个商贾，就应该知道草原上的规矩，你现在是我的奴隶了，那么你想要恢复自由就要为我立下功劳，但在那之前，你只能是奴隶。”
也合买提匍匐到噶尔丹的脚边，说道：“对，您说的对，只要为您立下大功，我就可以恢复自由了，我想为您立功！”
噶尔丹看了看也合买提，这个家伙拥有肥胖的身体和精明的眼睛，可以想见他肯定会书写和计算，毕竟这是商人的基本素养，但骑马射箭打仗想来不是他的能力，那也就不能立下功勋了。
正当众将嘲笑他的时候，也合买提说道：“噶尔丹台吉，我这里有一个消息，是关于哈萨克人的，我知道他们一个部落，有八百帐左右，部落中牛羊成群好马数千，以您麾下的实力，应该可以吞并他们！我商队里的布匹就是卖给他们的，请您相信我，我愿意用这个消息换取功劳！”
“好吧，这确实是一个大功劳。”噶尔丹微笑说道，他的部落经历了一个多月的迁徙，很少获得补给，而在草原上，最好的补给就是吞并一个部落了，一个八百帐的部落不大不小，刚刚好，若能吞并，或许这个冬季就不那么难挨了。
噶尔丹问：“你想要什么，你只提供消息，这个消息可没有那么值钱，至少不值这一驼队的货物。”
也合买提说道：“不，噶尔丹台吉，我不奢求您说的那些，我只求我和我女婿的自由，如果您如愿，请给我和我的女婿两匹骆驼，让我们回归故里，好吗？”
看着也合买提指着的那个人，噶尔丹点点头：“这要求可不高，我答应你了。”
也合买提万分感谢，而噶尔丹也如愿从他嘴里得到了部落的位置，并且亲率骑兵连夜突袭，在一片山谷之中围歼了那个部落，顺利获得了数千部众和几万头牛羊，还有温暖的帐篷，干燥的柴火以及足以越冬的草料。
噶尔丹非常开心，把也合买提和他的女婿叫到了面前，并且在他面前摆下了一个钱袋，里面是一小袋金块，噶尔丹问：“也合买提，我如愿以偿，现在是兑现条件的时候了。”
也合买提看着面前的金块，问道：“伟大的台吉，这是您赏赐卑微的也合买提的吗？”
噶尔丹摇摇头：“不，不能算赏赐，事实上我打算用这些金块买你女婿的自由，我发现他能写会算，是我所需要的人才，但他是你的女婿，所以我给你两个选择，一个是女婿一个是这些金块，你选择吧。”
也合买提想了想，忽然收起了贪婪的目光，说道：“我选择我的女婿，也合买提只有一个女儿，我不希望她的孩子失去父亲。”
“哈哈哈，好，我喜欢重情义的人！事实上，刚才只是一个试探罢了，也合买提，你是一个重情义的商人，这很好，我很喜欢。”噶尔丹抚掌而笑。
也合买提挠挠头，问：“那伟大的台吉，您有什么值得我为您效力的吗？”
“我听人说，这里距离塔什干城只有二百里，但我却不方便出现在那里，我希望你能用这一袋金块去塔什干为我采买，布匹、盐和火药，都是我需要的。如果你能完成任务回来，我不仅把你的女婿还给你，你的仆人们朋友们都可以随你走，如果你采买的足够多，我甚至还会把那些布匹的钱一并给你结账，如何？”噶尔丹问。
也合买提想了想，犹豫了很久，点头答应了下来，噶尔丹说：“很好，给他两头骆驼。”
“不，台吉，我需要马匹，而且是好马，现在在下雪，如果我不能尽快赶到塔什干，那里就要封城了，那样的话，我进得去出不来啊。”也合买提说道。
噶尔丹轻轻点头，让人准备好马，而也合买提则拉过他的女婿，不断的用叶尔羌的语言和他交代什么，拉着他在噶尔丹面前磕头好几次，噶尔丹虽然听不懂他们的话，但却很满意也合买提的表现，待马匹牵来，噶尔丹还让人准备了干粮和饲料，也合买提依依不舍的上了马，快速消失在雪地之中。
这个夜晚，噶尔丹憧憬着也合买提能采买回来足够的物资，但是当他醒来的时候，阿奴塔娜却告诉他一个坏消息：“噶尔丹，你被骗了，也合买提骗了你，他不会回来了。”
“你怎么知道？”
阿奴塔娜说：“那个人根本不是也合买提的女婿。”
“不可能，你看昨天也合买提为了他放弃了黄金，临走还几番交代。你也不会叶尔羌的语言，你怎么知道不是？”噶尔丹摇头不信。
阿奴塔娜说道：“今天早上，我看到那个被也合买提称为女婿的人，也就是哈玛兹，在与我们的士兵一起膜拜长生天，叶尔羌人笃信天方教，一个异教徒称为也合买提的女婿也要信天方教，既然如此，他为什么会膜拜其他神灵呢？”
“混账！”噶尔丹怒火中烧，勃然而起，拔出了佩刀，却被阿奴塔娜拦住了：“每个商人都是最佳的演员，也合买提骗了你不为过，你不应该因此迁怒哈玛兹，再不管怎么说，他会写会计算，部落还需要他。”
噶尔丹稍稍缓解了怒意，阿奴塔娜又说：“只是一些金块而已，不是吗，噶尔丹，在混乱的地方，这些并不重要，牛羊和士兵才是根本。”
“是，只是金块罢了。”噶尔丹叹息一声，有些落寞。
但是噶尔丹却不知道的是，也合买提并未远远逃离，而是转了圈子藏匿在附近的山林之中，观察着噶尔丹的部落，发现他们利用哈萨克人留下的设施居住下来，囤积牧草和柴火后，才是离开了。
无论是噶尔丹还是阿奴塔娜都是小瞧了也合买提，这二人以为也合买提只不过是一个诡计多端的商人，坑了自己一袋金子，但他们却不知道的是，也合买提是帝国南亚开拓公司的编外人员，事实上，中亚很多的商人都与南亚公司有关系，为他们兼职间谍，与野蛮的噶尔丹动辄把商人贬为奴隶不同，在南亚公司中，商人拥有很高的地位，但凡有功必获重赏，也合买提正是因为在南亚公司高层嘴里听过噶尔丹这个名字，才抛弃自己商队其他的成员，孤身前去报信。
噶尔丹所部在山谷一带渡过了西迁以来最安稳的十天，但是很快，散落在周边的斥候马队先后遭遇了袭击，噶尔丹当即派遣精锐骑兵队散开侦查，却回报了一个恐怖的消息，有大股骑兵正在向山谷一带运动，噶尔丹到这个时候也没有把袭击者与也合买提联络起来，甚至不知道袭击者的真实身份，他唯一要做的就是率领部众脱离这片区域。
部落迁移向西北方向，但一直未能与袭击者拉开距离，殿后的骑兵几次与敌交战，发现敌人甲械精良马匹高大，且都拥有火器，若非衣着铠甲都非制式，也没有帝国骑兵标志性的大红披风，噶尔丹都要以为是帝国方面追上来了。
逃亡四日，抵达了乌兰雅河岸边，寒冷的天气已经让河水结冰，但冰层并不厚实，噶尔丹亲自率领骑兵殿后，由阿奴塔娜指挥部众渡河，草垫和树枝铺在冰面上，车辆则成为掩体，步兵在车后张弓以待，而骑兵则摆在了两翼，一切准备妥当，但当进攻的号炮响起的时候，率先接敌的竟然已经渡河的部众，在白雪皑皑的草地上，四百余骑兵从山林之中飞驰而出，把刚刚渡河的准噶尔人打的七零八落，让身处河对岸的噶尔丹不知是该援还是坚守。
羊群被驱散，青壮被射杀，物资被点燃，一切都像锋利的刀子在噶尔丹和他麾下兵卒心脏上切割，而河对岸的松树林后不断升腾的烟尘却提醒噶尔丹，自己也处于威胁之下，动就会乱，乱就会死，但准噶尔人的呼救和惨叫终于让噶尔丹失去了耐心，他选择渡河救援。
而随着大军开始渡河，松树林里疾驰出一队骑兵，约么千余骑，却都是铁甲骑兵，这些骑兵人马俱披甲，全身上下都只露出两只眼睛，箭矢射中，也不过溅起一点火光，而手持的则是十二尺的长矛马枪，宛若怪兽一般扑进准噶尔人的阵列，一个冲击就是打开了巨大的缺口，准噶尔的骑兵和弓箭手都是不能敌，而铁甲骑兵之后则是弯弓射击的轻骑兵，纵马践踏，弯弓驰射，更是增添了不少混乱。
噶尔丹勉强能控制军队不溃散，但也被逼的节节后退，在冰面上自相践踏，当过量的人马聚集起来的时候，冰面破碎，人马落水，被下马的骑兵以火铳和弓箭射击，河中鲜血淋漓，冰面之下一片猩红。
到了下午，战场恢复了平静，大军打扫战场，抓了俘虏的男女老弱近四千，伤重难治的一律处死，斩得首级六百余，溺死河中的难以统计，死人的尸体堆积成山，而俘获的牛羊牲口不计其数，连阿奴塔娜等一干人等都是被俘，唯一不美的是，首领噶尔丹逃脱。
“这个女人叫阿奴塔娜的，原来是僧格的女人现在是噶尔丹的女人，而且是唯一的女人。”手下向李君度介绍道。
李君度瞥了一眼，发现阿奴塔娜虽然狼狈，但眉眼之间依稀可以看出些艳丽之色，是草原上少见的美人了，看到她怀里抱着一个婴儿，随口问道：“这个孩子是僧格的种儿还是噶尔丹的？”
“回大人，这是僧格的遗腹子。”阿奴塔娜不知李君度身份，只能老实回答。
李君度点点头，把手里烤好的羊肉切掉一大半递给了阿奴塔娜，吩咐手下：“放一百个有家室的准噶尔人出去，每人给一匹马一袋干粮，让他们去找噶尔丹，告诉他们，我会在这里等十日，十天后见不到噶尔丹，这里的每一个人，包括阿奴塔娜和她的两个孩子都会死。”
阿奴塔娜听到这话，伸手捂住了敏敏的耳朵，反问道：“你们汉人为什么一定要杀噶尔丹，似乎每个人都想杀他。”
“我是帝国太上皇的长子，皇帝的长兄，我叫李君度。”李君度对阿奴塔娜自我介绍道。
阿奴塔娜轻轻点头，却满脸疑惑，李君度说：“我的父亲是当世英雄，古往今来第一人，就连成吉思汗也比不上他，他很少忌惮什么人，你的夫婿噶尔丹就是其中一个，大约七八年前，我父亲说，如果噶尔丹不死，帝国的继位之君会永无宁日，父亲说那句话的时候，我也在帝国皇帝的顺位继承序列中啊。”
阿奴塔娜问：“那你会杀了噶尔丹吗？”
“这要看他是否能为我所用了。”
噶尔丹从冰天雪地中被噩梦惊醒，梦中那横冲直撞的铁甲骑兵简直就是怪物，幸好他有一群忠勇的下属，拼死把他从战斗中拯救出来，但现在他只有破旧的靴子和马刀，全身上下唯一的武器就是靴子里那把匕首。
他的身边只有四个人了，最令他满意的不是三个强壮英武的护卫，还是一个给他牵马的奴隶，正是这个年迈的奴隶在冰天雪地中找到了旱獭，用这种草原上最低劣生物的肉养活了大家。
一直到一小队骑兵赶到，正是李君度放走的一百人中的一部分，幸运的是队长卓尔巴是忠诚的，他把一切告诉了噶尔丹，并且说明，放走的准噶尔人中有一部分想要擒杀噶尔丹去换取家人的自由，更多的人希望噶尔丹回去，从那群恶魔手中给大家挣一条活路。
“我会回去的。”噶尔丹毫不犹豫的说道。
“台吉，您回去就是死，趁着现在没有别人找到您，快些走吧。”卓尔巴。
噶尔丹道：“失去了部落，失去了家人，我能做什么呢，我甚至连这个冬季都未必能熬过去，我早晚会回归长生天的怀抱，那么在此之前，我要做些惊天动地的事，卓尔巴，你确定吗，袭击我们的人是帝国皇帝的长兄，那个连满洲人都恐惧的李君度？”
“这是他们亲口说的。”
“好，如此的话，我就知道我该做些什么了。”u