李君华的第一个感觉就是不相信，他说道：“怎么会，我怎么不知道这件事，父皇怎么会要老三的钱？”
“就是啊，太上皇怎么会缺钱，而且要两百多万两干什么？”林君弘也是摇头。
皇后失望的摇摇头：“你们两个，才像是亲兄弟，整日把精力沉迷于政务，家中之事才会不管，我想你们两个连现在皇室的资产掌握在谁手里都不知道吧。”
“当然是父皇手中.......不对，父皇一向不爱管这些的，应该是母后打理。”李君华说道。
“皇上，你错了，据我所知，皇后娘娘掌管皇室资产已经十几年了。”林君弘倒是知道一些，当然也是听王妃闲聊时说起，说是当年皇后生下第一个女儿的时候，太后就把财政大权交给了她，以至于皇帝独子诞生时，太后拿不出与之媲美的礼物、
李君华很是诧异，他是真的不知道自己家的情况，林君弘如此说，他才想起，似乎裕王大婚之后，又进行了一次分家，却不知道自己这一脉的家产已经由妻子掌握。
皇后说道：“当年与裕王分家之后，父
皇手里就没有留多少钱，那时候长嫂还在，再加上裕王妃一起，我们三个商量好的，每年给父皇母后多少孝敬，父皇很爱面子，他需要钱怎么会跟儿媳妇要呢，我听说前几年，父皇还让人把北京紫禁城里一些无用的东西拿出来卖了。因为这件事，我和裕王妃年节孝敬翻了一倍。
要是说起来，父皇若是真要钱，你们兄弟里，他也就能对老三开口了，他们爷俩才是真亲。”
“父皇能有多少花销，三家合伙孝敬都不够用吗？”李君华不解，而林君弘也说：“是啊，太上皇能有什么花销，值得老三一次送他二百万两。老爷子也就喜欢四处逛逛，吃吃喝喝的，能花几个钱，他又不讲排场。”
“那是以前，这七八年里，父皇可是玩大了。在崇明岛一次就买了二十万亩地，而且集中连片，光这个就多少钱？你们知道这次暑假，孩子们跟着老爷子去干什么了吗？都去崇明大皇庄了，你们两个要是能把这件事搞清楚，就知道父皇为什么那么能花钱了。”皇后倒是有些气恼这两个人不管家里事，从报架上随手拿了一份报纸扔在二人面前，也就自己出去了。
林君弘拿起来一看，上面大字标题写着：第四届蒸汽动力比赛正式开赛！
细细一看，这所谓的蒸汽动力比赛竟然是太上皇李明勋亲自主办的，有大大小小的十几种比赛，仅仅是比赛场地不仅包括崇明岛还有济州岛，包括蒸汽动力的火车、汽车和轮船竞速比赛，拉力比赛、功能比赛等等。各种奖金加起来就超过四十万两，更不要说筹备这场比赛的花费了。
当然，这些钱也不只是李明勋自己出，他还拉了很多的赞助商，而皇室则负责提供场地和比赛条件。比如在主赛场的崇明大皇庄里，李明勋就着人修建了一条长达十公里的高标准公路，供给蒸汽车竞速使用，而另外一个比赛就是各种蒸汽动力的农业机械比赛，尤其是蒸汽拖拉机的耕地比赛，不仅比谁在单位时间内耕地数量多，还比试哪台蒸汽机消耗的煤炭少。
而更有看点的则是蒸汽动力功能比赛，相同的蒸汽机能为其他项目提供动力，比如蒸汽脱粒机、谷物收割机、粉碎机等农用机械，和锻锤、轧机等工业动力。
而轮船和机帆船则是从崇明到济州岛之间进行竞速比赛，也比拼蒸汽机的效率。在济州岛上还有一座皇家庄园，当然这座庄园充满了工业气息，占据了一座山，主体建筑就是山上山下两座火车站，一条二十公里长的火车轨道延绵开来，是进行火车比赛的地方。
这些比赛是最近七八年陆陆续续展开的，一开始蒸汽动力的研发和使用完全就是皇室和帝国国有企业所垄断，是从蒸汽排水机一步一步走来的，到了帝国十年的时候，就已经开通了京津和苏申两条铁路，蒸汽机车的动力和效率都在提高，之后，为了促进蒸汽机的发展，帝国陆续引入民间资本，从一开始的官督商办造成大规模投资失败且容易造成技术泄露之后，官商合办的各种机械公司成为主流，帝国政府会监督蒸汽机的流向，确保蒸汽机技术不会流向别国。
每一台蒸汽机，无论是实用的还是实验的，都有一个专属的编号，进行全寿命的管制，修理部门同时是监管部门，统一销售统一管理统一报废。而蒸汽动力的使用范围也受到控制，不要说海外殖民地，就是一些海外行省，想要使用蒸汽机，也要向申京申请，至于出口外国，短期内绝无可能。
李明勋主办的这些比赛为帝国的蒸汽机的发展注入了新的动力，主要是蒸汽机的小型化和配属的机械得到了巨大的发展，也让一些概念中的蒸汽机得到了实用化的发展，比如帝国一开始只是重视火车和船舶动力，正是因为太上皇组织的比赛，让蒸汽拖拉机逐渐成熟起来，并且已经商业化运用，尤其是在不缺煤炭的辽宁等北方行省。
其实李君华也非常重视蒸汽机，只不过他侧重于火车的发展，因此被民间称之为火车皇帝。他也听说父亲李明勋也痴迷于蒸汽机，却不知道已经到了这种地步。而仅仅通过几张报纸是无法了解全面的，而细致了解之后，李君华发现，父亲确实为帝国蒸汽动力的发展付出了很多心血，也花费了很多，而支持太上皇这个独特‘爱好’的，其实就是裕王李君威。
“显然，仅仅是支持父皇的爱好是花不了那么多钱的。”李君华手里拿着安全局递来的报告，安全局对美洲局势的掌握更为全面，在报告之中，李君威涉嫌贪污的数额已经从几百万两上升到千万两这个级别。
而林君弘则是说道：“皇上，你说老三支持老爷子是个什么想法，按理说这种事，他是从不会忘了咱们两个的，就算是在老爷子那里卖乖，也得让你我出点血才行，这一次他不声不响的，是什么意思？”
“你是说，这是老三故意的。”李君华问道。
林君弘微微点头：“他弄那么多钱，肯定有什么目的，但这个目的却又不能说与你听，所谓支持太上皇的爱好只是一个能让你我闭嘴的幌子罢了，老三年纪越多，做事也越来越妖，搞的云山雾罩的，你反倒一时拿他没有办法。”
李君华不能否认这一点，裕王贪污的账目肯定是不清楚的，支持太上皇那边的账目更是无人敢查，可是这事一放开查，肯定会被太上皇知道，而这就是李君华最怕的。因为他的弟弟李君威从小到大都没有做过什么对不起他这个哥哥的事，反倒是他这个当哥哥的成了皇帝后，对弟弟有不少戒备。这个时候，任何对裕王的怀疑，都是皇帝的不称职，哥哥的不称职。
林君弘无奈说道：“说白了，无论是私情还是公心，老三之于你我，之于这个国家，都是特殊的，一千万两银子的事，在他身上不算什么。而且老三那些小手段，也没有避讳你的意思。且不说咱们不知道他拿这些钱要干什么大事，就算他真的就是捞一把，你还能怎么样？这个家伙，不只价值一千万呀。”
李君华闻言，陷入了沉思，然后说道：“你觉得老三为什么要干这件事？”
林君弘摇摇头：“我最猜不透的就是老三这个家伙，我想了很多种可能，感觉或许这是他的急流勇退的办法，或许这一次回来，他就再不理政务，而这一千万两的贪污就是一个借口，让你以后不愿意再派他出去。”
葡萄牙王国，里斯本。
身为国王的佩德罗二世一早就起床，他的动作惊醒了身边的情妇，那是胡安公爵的夫人，而公爵此时已经前往东非担任总督去了，韵味十足的公爵夫人勾住了国王的脖子，说道：“国王陛下，为什么要这么早起来呢？”
“夫人，你应该知道，我为什么在舞会之中选择了你，仅仅是因为你的美丽吗？”佩德罗国王平淡的问道，眼睛里闪烁出了一丝不满，但出人预料的是，他说的却是汉语，虽然语言还有些幼稚。
而公爵夫人则笑呵呵的说：“我只是想提醒您，**一刻值千金。”
公爵夫人同样用的是汉语，而且说的比国王纯熟多了。事实上这位夫人出身不高，但却因为家族的缘故掌握了一口流利的汉语，这也是佩德罗选择她当情妇的原因，他需要掌握这门在欧洲越来越重要的语言，当然，夫人之所以成为公爵夫人，是因为胡安公爵同样要学习，因为他要任职的东非总督区，是与帝国的非洲开发公司如胶似漆的地方。
“**一刻值千金.......。”佩德罗低声呢喃着这句话，似乎在品味其中的韵味，但显然，他还没有到那个地步。
“有什么需要我帮助您的吗，国王？”公爵夫人见佩德罗无意流连，只能问道。
佩德罗说道：“当然，你要把里斯本或者其他地方的，哪怕是外国的，最美的交际花都请到里斯本来，你要把她们打扮的漂漂亮亮的，穿上各民族的衣服，当然也包括中国人的衣服，最重要的是，让那些女人洗澡，不仅要洗澡，而且要学会洗澡，喜欢洗澡。里斯本很快要迎来一位尊贵的客人，那就是帝国的裕王殿下。”
“什么时候？”公爵夫人眼睛闪烁出一点亮光，但更像是看到猎物似的眼神，而这一点被佩德罗捕捉到了，佩德罗国王没有任何一点生气，说道：“或许这几天就到了，最迟不过半个月后。你最好拿出全部的本事来，如果你能把裕王殿下搞上床，我可以给你的儿子一块绝佳的领地。”
“那能为您带来什么呢？”
“哪怕只是为我们之间增添一个私密的话题，也是意义非凡的。”佩德罗说道。
公爵夫人想了想，说道：“我还有一个妹妹，美丽而且聪明，她不仅会汉语，还涉猎汉学。我想，她比我更为合适，您说呢？”
佩德罗淡淡说道：“收起你的小心思吧，不要妄想把你的妹妹变成他的女人，我需要的只是**一刻值千金，而不是什么鸳鸯......四张机之类的玩意。”
佩德罗收拾妥当后，先是到了王宫，他这段时间忙碌的只有一件事，那就是接待李君威，当然，整个里斯本乃至整个葡萄牙一百多万人都在对这位中国亲王翘首以盼，因为他不仅带来了东方的友谊，还会带来一场盛大的商业狂欢节。里斯本的每个人都知道，西班牙人今年的返航大船队已经落在了那位中国亲王的手中，无数来自新大陆的商品都会在里斯本出售，而与此同时，苏伊士铁路正式贯通，中国人筹措了一支商船队从塞得港出发，满载着各种货物从苏伊士方向赶来。
虽然自从帝国的洲际贸易船队来到里斯本之后，每年都会有一次贸易狂欢节，但佩德罗知道，这次因为裕王的到来，将会是规模最大的一次。同时，中国亲王抵达里斯本，也与现在欧陆战场有关，所有的国家都想知道，中国是否会介入欧陆战场，选择与谁结盟，又会以什么样的方式介入。佩德罗只是近水楼台先得月，实际上，李君威的行程牵动着所有国王的心。
“有一件事，必须今天就要确定下来，这也是我和葡萄牙送给裕王殿下的一个礼物。那就是里斯本的港口新区，土地问题必须在今天解决，我希望等裕王殿下抵达的时候，看到的是一座座拔地而起的工厂，忙碌喧嚣的工地，而不是一块块烂泥塘。所有的土地都必须上缴给王国，价格就按照我说的办，而假如那些人再敢说三道四的话，得到的不再是涨价，而是我卫队的刺刀了。”u