申京，御书房。
一场御前会议在下午时分召开，夏日的天气非常炎热，偌大的御书房里摆满了大瓷盆盛满的冰块，数量比平时多了一倍，因为今天的御前会议多了一个客人，帝国的北大西洋总制李素。
李素原本没有回来的计划，但他不得不回来，因为他的父亲去世了，李素不得不回来继承荣王爵位。李素在海外多有功勋，此时又以亲王之尊首次莅临御前会议，因此要穿礼服，夏日炎炎，实在是不好受。
“荣王爷，这次回来还回去吗？”内阁某位成员见李素进来，小声问道，想来二人是相熟的。
李素点点头：“自然是要回去，这次只是奔丧，皇上准了半个月的假，处理一下家中事务。守孝是不可能的了。”
听到李素要回去，几个内阁成员都有一种释然的感觉，李素多年历练，察言观色的能力也是不差了，敏锐的捕捉到了这种表情，他明白其中道理。
无论他在海外立什么功勋，内阁成员都不会欢迎他在国内的。因为他不是闲散的勋贵，而是实权宗王，若是在国内，说不定也会像裕王那样，以理政王大臣的身份参与中枢决策。
一个执掌元老院的诚王，一个皇帝最信任的理政王，内阁的权柄已经被限制，若李素也在，那不知要挤压到什么地步。
而荣王一脉的第三代，有的是守孝的人。
帝国建立之初，荣王李定国、诚王林诚与成王李海都以皇帝义兄弟、义子的身份作为了帝国宗室，但荣王一脉在李定国外就一直不受重视，因为建国清算阶段，发现了李定国的几个儿子与清廷往来信札，联络投降的事，唯有李素之父没有涉及，继承了荣王之位，但也是碌碌无为之辈，其余的儿子都是虚爵，从不受用，到第三代，亦不受待见，去守孝再合适不过。
很快，侍从官陆续进来布置，安排了桌椅，打开了巨大的地图，紧接着，皇帝、裕王和诚王陆续进入，御前会议就此开始，与会人员只有十一个。
“外藩改制的事，告一段落了。恰好李素回来了，今日召开御前会议，会议主要是以外务为主，赵文廷，你来介绍情况。”在御前会议里，诚王林君弘永远是特殊的存在，哪怕是国务会议也都是他主持，而当皇帝出巡的时候，也是由诚王负责召开决策会议，和内阁一起决定国家常务。
赵文廷现在执掌海外事务部，也是内阁副相。他借助地图，快速介绍了帝国在海外遇到的各类问题。
其一是北美殖民地问题。
在去年，帝国与英国的詹姆斯二世国王达成了有关英国北美殖民地的协议，虽然达成的协议是以北美殖民地为抵押的贷款协议，这与法国抵押在北美的殖民地新法兰西是差不多的，只不过因为英国殖民地开发比较完善，人口众多，而帝国高层也觉得是一个千载难逢的机会，最终北美殖民地被抵押贷款了一千一百万银元，远远高于新法兰西的六百万银元。
只不过，和法国的那个协议不同，帝国不仅获得了和北美殖民地的特许贸易权，还有资格进驻军队和接管海关等税收衙门。这其实也是北美殖民地实际掌控者，爱尔兰总督菲茨詹姆斯的决定，他希望帝国方面承担北美殖民地的管理成本。
但这也不过就相当于英国一年多的税收，对处于内战状态的英国来说，连一年都支持不了，也就注定无法偿还了。
因此，帝国一开始就以永久占领的形势进驻了英国殖民地，因为主权仍在英国，菲茨詹姆斯也没有改变统治策略，依旧实行高压严酷的统治，所以入驻的军队和税务官员遭遇了剧烈的反抗。
帝国在北美也有两块殖民地，以大西洋城为核心，周边的几个英国殖民地还算老实，但中部、南部的殖民地的管控就很不到位了。
根据海外事务部的计算，仅仅是维持基本的控制，每年就需要消耗七十五万军费。这些费用要付给雇佣来的外籍兵团。
但问题是，皇帝早已决定，待英国因为贷款还不上，殖民地完成了主权和治权移交，这片富饶的殖民地就要划入裕王的海外封地。如果由帝国承担这个成本，显然是会引发一些舆论波动。
“荣王，你去过北美殖民地，对吗？”皇帝开口问道。
李素连忙起身，神色有些紧张，而旁边的林君弘轻拍他的手，说：“坐下说话就行，不用拘谨。”
“是，皇上，我去过北美殖民地三次。”李素简单介绍了一下。
李素第一次去北美殖民地是与裕王征讨美洲时一起去的，他当时负责指挥军队，只不过也没有打什么像样的战斗。后来裕王归国，李素担任帝国的地中海总制，联合葡萄牙、热那亚、荷兰殖民西北非的马格里布地区，和经略埃及。
在这个过程中，他立功不小，其中很大的功劳就是为帝国夺取了地中海的马耳他岛，并且利用地震救灾之便，把马耳他人悉数迁移到了热那亚的殖民地科西嘉岛和马格里布地区。
只不过，在西北非的殖民开拓成果不太明显，一开始率领三国联军连续取得胜利，后来却全无声音，主要是帝国与奥斯曼之间因为苏伊士运河开通问题达成新的协议，在表面上退出了三国殖民西北非的联盟，因此李素必须率军退出。他也开始担任北大西洋总制，负责地中海和北大西洋的军政。
他也因此去了一趟北美殖民地，了解那里的情况，而此次归国之前，为了备询，他又巡视了治下的苏伊士地区、北美殖民地、加勒比海地区和巴拿马四地，才回国的。
皇帝问道：“那你可有解决北美殖民地的盎撒抵抗军的办法，朕的意思是一劳永逸的解决。”
“这.......。”李素不由的犹豫了，其实在担任北大西洋总制后，他一直想解决这个问题，别的不说，他能从一群兄弟之中脱颖而出，能到现在这个地位，都是裕王提携的缘故，他很想为裕王解决这种海外的麻烦。
李君威笑了笑，说道：“有话直说就行。”
“确实有个办法，但我不知道是否得体。”李素说道。
李君华示意他直说，李素一咬牙说道：“我觉得，唯一的法子就在北美的印第安人身上。”
“具体的方案呢？”林君弘问。
李素说：“绝大部分的英国殖民地中，印第安人与盎撒人的关系都很差，我以为，只要开出价格，提供武器，有的是印第安人去杀英国人。印第安部落有割头皮的习俗，我们可以按张给钱，而英国人已经因为菲茨詹姆斯严苛的宗教法令和高额的赋税苦不堪言，只要安全局势恶化，一定会逃离北美。
现在北美的英国人数量在十五六万左右，人跑光了，也就一劳永逸解决了，我预估，也就花费两百万........。”
“好了，别说了，这个办法不予考虑。”皇帝制止了李素，李素也很知趣的选择闭嘴，他不想说，就是因为知道这肯定不合皇帝的心思。
帝国发展至今，无论对内还是对外，政策都越发趋于人道和法治，这是社会发展的必然，毕竟仓廪实而知礼节，物质生活越丰富，受教育程度越高，人性就越有光辉。
而给盎撒人的头皮开价这种行为，绝对是国内所不能接受的。别说现在不能接受，就是前帝国时代，帝国开拓海外，也没有干过这种事。
李君华问：“朕要的是军事解决的办法。”
“这很难，皇上。”李素组织了一下语言，说道：“北美殖民地北部和中部山高林密，南部水网纵横，都是打游击战的好地方。而盎撒抵抗军这么多年，也是靠着这种战法与菲茨詹姆斯的国王军对抗的。
而在北美驻军之中，最擅长游击战和反游击战的就是哥萨克人，他们上马能骑射，下马可步战，冷热兵器都娴熟，但在与盎撒抵抗军的作战中仍然有不小的伤亡。而我曾跟随裕王叔征讨北美，得出的结论是，驻军兵力占据当地人口的百分之五，游击战就很难发挥作用了。这一点其实不难，我们甚至可以组织上万军队前往北美作战。
但问题是，这不代表可以彻底清剿游击队，只能保证其不会出来破坏罢了。”
李君华轻轻点头，看向内阁和中廷官员，大家普遍点头。而李君华眼睛停留在了赵文廷身上，赵文廷说：“虽然荣王的那个建议不符合帝国海外策略，相对于军事清剿已经是上上策。在微臣看来.........。哪怕什么都不做，也比组织大军征讨的好。”
赵文廷素来以敢言著称，这也是他被皇帝赏识的主要原因。
赵文廷所说，其实也是大部分人的想法，数万里之外的土地，发重兵远征，实在不像是什么好策略。可什么都不做，也是不行，大家不由自主的把目光投向裕王，毕竟那里将来是他的封地。
李君威笑了笑，直接说道：“如果是这样，就先僵持着，等主权到手再说。至于所需军费嘛......是我的领地，那就由我来出。”
所有人都长出一口气，但是想到一年七十五万也不是一个小数目。首相陈平说道：“不如把账算安全局身上，这样好在两院通过。”
不少人点头，实际上大家都不太在乎一年七十五万的军费，这对帝国财政来说并非什么难题，稍微挤一挤就有了。而且裕王这些年，内政外交，南征北战，功劳极大，为他花这么点钱，也没有人会说什么。只不过对国民不太好交代。
陈平给的这个方案就不错，安全局每年只会提交预算，是不受皇室之外的任何机构监督的。
“不用了，这钱我出就是了，哪天出不起了，再走安全局的账。”李君威说道。
这些钱他早有预备，经略美洲时，就从缴获之中留存了一千多万，就是为北美殖民地准备的。而今天讨论这个问题，也仅仅是群策群力，看看有没有什么更省钱的法子。
现在证明，没有其他更好的办法，那就只能按照原定计划，由裕王把统治成本承担起来。
“接下来是马耳他问题。”赵文廷引导御前会议进入下一个议题。
在李素和澹台云风的努力下，帝国顺利得到了马耳他岛，澹台云风以人道主义救灾的名义，让帝国黑海舰队顺利进入马耳他，驱逐了上面的统治者医院骑士团。而李素在利用和葡萄牙、热那亚合作的契机，把几万马耳他人迁移到了科西嘉岛和马格里布地区，现如今的马耳他岛已经成为了帝国的海军基地。
但问题在于，马耳他的主权还在西西里国王手里，而这一王位由西班牙国王兼任，也就是说，马耳他的主权在西班牙。因此帝国对马耳他的实际控制，仅仅是以租借的形势。
虽然是租借，但因为帝国在西班牙国内拥有的影响力，已经疏通了一切，使之成为合法行为。只不过，最近法国介入进来，在西班牙国内施加影响，要求帝国离开马耳他岛，把岛屿归还给医院骑士团。
在这个问题上，法国得到了很多支持，毕竟马耳他岛是当年欧洲天主教国家抵抗奥斯曼帝国侵略的前沿，现在奥斯曼帝国在海上式微，可在欧洲看来，帝国是比奥斯曼更为可怕的威胁。而法国在西班牙也拥有影响力，再加上其他欧洲国家的影响，西班牙的态度也有所松动。
“澹台大人曾经试图以购买、置换的办法解决这个问题，但这已经不是帝国与西班牙王国之间的事了。现在的欧洲明显形成了一个共识，那就是帝国拥有马耳他，是对整个欧罗巴，整个基督教世界的威胁。”赵文廷说道。
陈平闻言，笑着问：“那帝国在苏伊士地区的开拓呢，拥有西津地区呢？”8)