大西洋城的捕捞业与移民政策是息息相关的。
在这里,只要是中国人,就可以申请到捕捞许可证,当然,前提是要有一艘渔船。而殖民地的盎撒人,受到的限制就很多了,比如受到《国家安全法》的限制,盎撒人不准持有配备蒸汽动力的船只,这种限制包含了任何蒸汽动力设备,上到拥有船用蒸汽发动机机帆船,下到哪怕只是有一座小型蒸汽机拥做吊机。
盎撒人也不允许担任配备蒸汽动力船只的船长、大副、轮机长等关键职位。盎撒人想要参与鳕鱼捕捞,不仅需要资产证明,还要在总督府缴纳押金。与帝国百姓享有各种补贴优惠政策不同,盎撒人不仅享受不到这些,还要缴纳各类税款。
因为这些政策的限制,所以现在的大西洋城捕捞业基本被帝国移民控制,盎撒人基本只能参与下游产业,而不足的劳动力则由本地的印第安人补充上。
事实上,很少有中国捕捞船、运输船雇佣盎撒人。雇佣印第安人有个好处,那就是分属不同部落的印第安人说的话不同,为了成为产业工人,就要学习国语,哪怕他们相互之间,也是用国语交流,而盎撒人拥有统一的英语,这让他们在船上容易组成小圈子。
“这么说,你们旅洋船社在大西洋城也是首屈一指的公司了?”段毅啃着排骨,笑呵呵的问。
“比我们大的,是两家来自南非行省和开普敦的公司。但这几年利润不错,我们在本地政策支持更多,再过两年,就说不准了,比如这一次,我的工作就是前往纽芬兰岛,在那里建立一个采购中心。”骆飞也是有些无奈,毕竟人家那两家公司已经经营数十年,资本非常雄厚。
但旅洋船社的实力仍然不俗,其名下有十四艘船,其中五艘是吨位超过一千五百吨的机帆货船,往来于大西洋城与欧洲的港口城市,其余九艘船都是吨位比较小的捕捞船。
这些捕捞船把鳕鱼捕捞上来,就地腌制加工,在鳕鱼角上旅洋船社有自己的采购部门,连同采购来的腌制鳕鱼一起,装上大海船,发售欧洲。阿姆斯特丹是主要的目的地,其次是里斯本、休达、加勒比海的港口城市。
而往返的过程中,也做一些其他的生意。而现在机帆捕鱼船越来越多,鳕鱼角已经略显拥挤,而越来越多的大吨位渔船前往纽芬兰岛,这也是旅洋船社要前去那里开办采购中心的原因之一。
大西洋城渔业的发展离不开欧洲这样一个大市场,大西洋城快速发展的这几年,正是赶上欧洲战争结束的时间,市场逐渐恢复繁荣,对鳕鱼这等消费品的需求量大增,而帝国在欧洲的势力范围扩张也是一大原因。
比如旅洋船社,今年就会有两艘三千吨的货船进入行列,而这两艘货船要跑的就是波罗地海航线,目的地是普鲁士和瑞典两个国家。这是去年新开拓的市场,旅洋船社去年派去北欧的代表连着签署了几项协议,订购腌鳕鱼的除了当地的一些海产品批发商,就是当地的大企业大公司,比如瑞典的两家铁矿公司就订购了大量的鳕鱼,作为矿工食物补贴。
而在普鲁士,这几年工业逐渐发展,新增了许多城市人口和产业工人,这些人对鳕鱼等海产品的需求量也很大。
瑞典和普鲁士又出产大西洋城所需的钢铁制品和手工制品,两边的产业正好互补。
当然,市场的自我促进只是一方面,大西洋城的发展离不开帝国政府和裕王府的支持。
在大西洋城,捕捞业和航运业都有补贴,主要是煤炭补贴。在大西洋城建设早期,来自英国的煤炭是主流,尤其是威尔士无烟煤,到现在仍然是帝国海军的战舰用煤炭,不仅是大西洋舰队,就连黑海舰队也是,毕竟那是目前能找到的最优质的动力煤。
而从帝国三十三年起,西津出产的煤炭逐渐抵达大西洋城,虽然价格比英国煤炭稍低,但却不被商人喜欢,只不过有裕王府提供的煤炭补贴,使得西津煤的价格降低到了威尔士煤的百分之八十五,而因为大量采用机械开采、洗煤、拣选,西津产煤的品控控制的更为稳定。
在捕捞业还有食盐专供,裕王府垄断的北美殖民地的食盐渠道,因为是集中大规模采购,因此价格一直比市场价还要低。为了保住鳕鱼捕捞这个支柱产业,裕王府还出台了鳕鱼最低收购价政策,使得即便在市场需求量降低的时候,鳕鱼捕捞仍然可以保本。
大西洋城的发展遇到了好时候,又有各类政策支持,让大量帝国移民到此定居,而盎撒人却在本地被限制,在加勒比海等地却受到欢迎,因为大量盎撒人离开本地,或返回英国,或南下加勒比海,这使得本地的居民构成被迅速改变。
短短七年时间,大西洋城的主体民族就从英国新教徒变成了帝国国族,而在今年最新的统计显示,英国人连第二的位置都保不住了,因为大量的印第安人脱离部落,加入到了大西洋城的秩序之中。
显然,只有一个半小时的时间,是无法讲述完大西洋城的事,但段毅有的是时间,他的任务就是随便走走看看,帮李君威印证一下报告上说的那些究竟是不是事实,有几成是事实,因此和骆飞一起来一场前往纽芬兰的旅行也就顺理成章了。
在吃完饭后,一行人登上了前往纽芬兰的杂货船,这艘船属于旅洋船社,往来于鳕鱼角、纽芬兰和大西洋城之间,偶尔也会去法国的殖民地首府魁北克,这艘三百多吨的机帆船装满了货物,主要是纽芬兰那些腌鱼场所需要的食盐以及部分捕鱼设备。
六福餐馆的货物也在船上,这家餐馆在纽芬兰有一家分店,除了同样开餐馆之后,还提供一切生活所需的东西。
以前纽芬兰岛被法国和英国分享,后来帝国驱逐了英国人,再加上法国人只有二百多人,几乎算是独占了这座岛屿,就连法国人的一应生活都与帝国移民挂在一起。
岛上有七个主要的聚集点,完全是为鳕鱼捕捞服务的,最主要的港口就是位于东北角的北新港,这是一个拥有一千七百多人的小镇。
骆飞代表旅洋商社在这里购买了一座建筑作为采购中心,这原本是英国人建设的教堂。而段毅带着两个手下也帮了他们不少忙,忙活了小半个月,骆飞才知道,段毅此次来,既是受裕王差遣,也兼顾私情,他看中了此地的商机无限,准备好好投资一番。
“罐头食品.......你想在本地做罐头食品,这......这确实不错。可问题是,大西洋城可配套不了呀。”骆飞说道。
他是从侍从处出来的,对罐头食品一点也不陌生,早在三十多年前,帝国陆军和海军就开始尝试罐头食品,而现在,罐头食品已经相当的普及。但在大西洋城所在的北美殖民地,罐头食品都是外来产品,多是来自南非地区。
究其原因就在于,想要做罐头食品,容器非常重要,早期的罐头食品是玻璃,现在是马口铁,但问题就在于,大西洋城作为一个殖民城市,既没有配套的玻璃产业也没有相应的马口铁产业。这里的优势就在于食品价格非常低。
“这段时间在大西洋城和北新港,我就发现,渔民们捕捞上的鱼不只是鳕鱼,还有鲽鱼、鲑鱼、金枪鱼、三文鱼等等,但是除了鳕鱼,其他的鱼类都不被喜欢。”段毅说道。
骆飞点点头,这一点是事实,原因就在于鱼类的保鲜技术主要还是腌制和风干,而鳕鱼饱含蛋白质,油脂比较少,天生就适合腌制或风干,其余的鱼类虽然也可以这样做,但有一点,那需要大量的食盐。大西洋城虽然是有食盐补贴的,但份额却有限制,用同样数量的食盐,加工鳕鱼要比其他鱼类要更节约。
“这确实如此,但是我想问,做罐头镀锡铁你准备从哪里弄来呢,总不会从头开始吧。不过你要是从头开始做,大西洋城肯定是支持的,只不过,段大哥,你有那个财力吗?”骆飞问道,他对段毅还是比较了解的,段家可不算是什么豪富之家,家中兄弟还不少。
段毅说:“我要做的话,就做玻璃罐头,而不是镀锡铁。欧洲很多国家都有生产玻璃器皿的能力,荷兰和意大利地区尤其如此。可以从这些地区进口玻璃,利用本地低廉的海产品和畜牧产品优势,加工成罐头,再出售到欧洲去。
你是做航运的,应该知道,从欧洲过来的船,舱室空置的很厉害。”
这一点骆飞更不会否认了,大西洋城所需要的工业制品,帝国国内都能生产,尤其是靠近的南非地区和西津地区,帝国生产的商品到大西洋城是不会收税的,相反,从欧洲进口的类似产品却要收税,这主要是为了保持帝国商品在大西洋城的竞争力。
“但能不能产生足够的利润,我仍然保持怀疑,当然,如果你要做,我肯定会支持,但是段大哥,我希望你谨慎投资,可别把身家全都投进去。”骆飞对段毅说道。
他支持的原因除了二人的交情,也是为了合作,毕竟旅洋船社永远需要合作伙伴。
段毅则是说:“现在来说,利润肯定不高,同样的海产品,鱼罐头当然不能和鳕鱼干竞争,但问题是,罐头产业在不远的将来,可是具有相当竞争力的。二飞,你要知道,欧洲要爆发战争了,而罐头是能作为军需品的。”
“可是广口瓶的玻璃罐头不能作为军用罐头。”骆飞想了想,提醒道。
早期的罐头就是玻璃广口瓶,形状有些类似于花瓶,上面部分比较窄,颜色多是深色。那个时候,只需要把食物煮半个小时到一个小时,加上盐和香料,塞进玻璃瓶里,用软木塞塞上即可。
但是这种罐头有两种弱点,一种是玻璃容易碎裂,导致罐头破裂损坏。第二个弱点就是即便把玻璃瓶弄成黑色或者褐色,阳光依旧会射进去,导致温度升高,有时会导致罐头破裂,即便不会,温度的升高也让食物容易变质。
后来帝国商人发明了镀锡铁皮罐头,就是把铁皮放在锡液之中热镀一下,就可以防止铁皮生锈,而且还无毒。
罐头技术的进步实在大规模战争之后取得的,因此在军中没有得到普及,但也幸亏如此。帝国二十五年的时候,美洲行省派遣探索北极的探险队就因为罐头几乎全军覆灭,因为那个时候的镀锡铁罐头的封口工艺是铅封,导致了大量食用者铅中毒。
而现在,二重卷边技术的发明,不仅让罐头变的更安全,生产速度也变快了。
段毅则是说:“海军军用罐头就是玻璃罐头。”
帝国海军用的罐头就是玻璃罐头,因为海军罐头不经常移动,也就不会碰撞破损,位于货舱之中,也不会因为太阳照射而变质,完美的避开了玻璃罐头的两大弱点。
骆飞想了想,发现确实有搞头,大西洋舰队的罐头都是从南非运来的,一般是作为战备食物的,而等欧洲打起来,大西洋舰队虽然不会参战,但也肯定会出动,而且来往的商船也需要罐头。
“可以搞,我觉得可以搞。”想过之后,骆飞也来了兴趣。
段毅笑着说:“怎么样,二飞,要不要参一股。”
骆飞想过之后说:“那看段大哥要搞多大了,若只是弄个作坊,那就没什么意思了。可要是搞大了,就必须从国内引进机械,还是要做镀锡铁罐头,那需要的资金可就海了去了。”
段毅则是说:“那是自然,玻璃罐头仅仅是起步罢了,至于资金,我准备邀请老公爷入股,在北美这块地,他是最有钱的,而且裕王爷说不定也有兴趣。”8)