霍华德家族城堡---
“该死的，这个家伙竟然敢对我说这样的话！”
“他妈妈是赌鬼，他就是小赌鬼！是小乞丐！可是这样的人今天却要让我亲自帮他授勋！”
“该死的男爵！我看他能得意多久！不管是谁在他背后撑腰，我都要重新把他踩在脚下，让他一辈子都翻不了身！”
菲利普公爵的怒火发泄在自家客厅内，那老管家，和仆人们一个个噤若寒蝉。
连菲利普公爵的三个子女也不敢开口说话。
最后，还是大公子奥利佛忍不住了，说道：“父亲大人，我知道您很生气，可是好歹贾伦特也是霍华德家族的人，他与我们还血脉相连，您这样诅咒他是不是有些过分？”
大公子奥利佛一向都是个素食主义者，不但不吃肉类，蛋类，在做人做事上面也很是慈悲，但这种慈悲在菲利普公爵看来就是“软弱”，就是“无能”！
“你给我闭嘴！”暴怒的菲利普公爵差点挥舞巴掌打过去。“你知道自己刚才说的那些话是什么意思吗？你在出卖我们整个霍华德家族，在把我们家族的命运交到一个小赌鬼手里！”
“你这个该死东西，软弱无能的家伙！你不配做我菲利普的儿子，你的胆小怯懦已经让你彻底丢掉了我的脸面！”
大公子奥利佛被骂得狗血淋头，二公子加特曼就忙谄媚道：“父亲大人您说得对！作为家主就要心狠手辣，就要六亲不认！尤其像贾伦特那个家伙，我们更是要踩上一万只脚，让他永世不得翻身！”
“至于我大哥嘛，他是软弱了点，也有些无能……不过他好歹也是您的亲儿子，更是我们家族未来的顺位继承人，所以还请你不要生气！”
“滚开！你这个连大哥都出卖的家伙！”菲利普暴怒，“如果你大哥是怯弱无能，那么你就是卑鄙无耻！好歹他也是你亲大哥，你竟然这样数落他？你还有没有人性？”
加特曼：“……？！”
心说，我靠，我怎么没人性了？再比也比不过你，连你亲大哥都陷害，还把自家嫂子和亲侄子搞得死去活来！
原本想要站出来说两句的三公子一看自己大哥和二哥都被老爹菲利普骂得狗血淋头，忙闭了嘴，心说这时候还是装哑巴为好。
“你呢？你怎么不说话？”菲利普望着自己的三儿子，“你大哥和二哥好歹都敢与发表个人意见，你倒好，畏首畏尾，连一点出息都没有！”
三公子：“……？！”
心情无比郁闷，像是曰了哈士奇。
菲利普公爵发泄完毕，还觉得不过瘾，认为要把自己那个亲侄子踩死，就必要要统一家族战线，所以他第一时间吩咐老管家，“去，把我们霍华德家族的成员全部叫过来，我有话要对他们说！”
“遵命，尊敬的公爵大人！”老管家忙鞠躬行礼，赶忙出去办事儿了。
……
半天时间---
霍华德城堡外面就停满了各种豪车。
什么林肯，法拉利，劳斯莱斯等等，应有尽有。
作为英国四大家族之一，霍华德家族的成员非常复杂，关系网也非常庞大，因此每次召开家族会议，场面就都会很热闹。
作为伺候菲利普公爵的老管家，此刻早已在门口欢迎那些莅临的宾客。
他姿态谦恭有礼，因为老管家知道，现在来的这些人没有一个是善茬，不是英国商界担任要职，就是在英国政界担任官职，这些人都不能得罪，更不能轻易怠慢。
被菲利普公爵大骂一通的的三个儿子，此刻也都风度翩翩地出现在大门口。
他们姿态潇洒帅气，没人知道半天前他们被自家老爹骂得狗血淋头，恨不得在地上挖个洞钻进去。
大公子：“你好啊，亲爱的子爵大人，快些请进！”
二公子：“欢迎啊，议员大人，您能够到来让我们这里蓬荜生辉！”
三公子：“尊敬的总裁先生，在百忙之中您能抽空前来，我实在是感激之至！”
那些贵宾也都与三位公子寒暄客气，互相交谈几句，纷纷进入城堡内的宴会大厅。
菲利普公爵身穿英国传统贵族服装，一袭黑色燕尾服，领口搞得像吸血鬼德古拉伯爵那样宽大。
他姿态傲然地站立在前面，一只手背后，另一只手挥手打招呼，冲着每一位到来的贵宾发出迷人的微笑。
……
很快---
宴会大厅就挤满了人。
由此可见霍华德家族的关系网有多么庞大。
作为霍华德家族的当家人，菲利普公爵望着这么多家族成员，心中充满了骄傲和得意。
“看看，这些都是我们霍华德家族的精英！这些都是我们大英帝国未来的栋梁！”菲利普公爵望着众人，内心发出感叹，同时更觉自己肩负的任务重大。
他们是精英，自己是什么？
自己就是领头人啊！
是这群狮子中的狮王！
菲利普公爵是一名大英帝国的历史爱好者。
在英国的众多历史伟人之中，他最尊敬也最崇拜的就是“狮心王查理”。
“狮心王查理”就是大名鼎鼎的“理查一世”，他乃是金雀花王朝的第二位英格兰国王，因勇猛善战而号称“狮心王理查“。
在十年国王生涯中，理查一世将几乎全部时间都花在戎马弓刀之上，曾经参加过十字军东征，为第三次十字军东征的将领，于阿苏夫会战中以少胜多击败萨拉丁指挥的军队，在劣势兵力的情况下先后三次击败萨拉丁。被公认为是欧洲中世纪时期最杰出的军事指挥官之一。
菲利普公爵尊敬狮心王，崇拜狮心王，更是把自己幻想成是狮心王一样的伟人。
此刻，菲利普公爵就有一种号令千军万马，领袖群伦的感觉。
会议开始，菲利普简单地说了场面几句话，然后直接步入正题，用命令的语气通知大家，所有人必须要警惕那个该死的贾伦特，千万不能和他有所联系，更不能与他站一起，要不然，这就是公然与他，与霍华德家族作对！
菲利普公爵的态度是蛮横的，语气是霸道的，在他看来，自己的命令不容置疑。
那些霍华德家族成员则各有所思，没有人主动鼓掌叫好。
因为是人就都知道，那贾伦特可是霍华德家族长子的后人，比起菲利普的地位更加尊贵，当初要不是菲利普心狠手辣，抢走了自己侄子家的遗产，也不会获得今时今日之地位。
不过这些家族成员中多少有一些是菲利普公爵的心腹，当即鼓掌叫好，有了领头的人，其他人也就很无奈地准备鼓掌---
就在这时，嘎吱一声，宴会大厅大门被人推开，一个声音道：“既然是霍华德家族会议，怎么能不邀请我？！”
说话间，就见新晋男爵贾伦特带着妻子联袂出现在了大厅门口。
一时间，所有人忍不住侧目。
而菲利普公爵的三个儿子和那些心腹手下则一个个面面相觑。
作为家族族长的菲利普公爵更是恼怒异常，“该死的，这家伙怎么来了？！”u