“城里爆发了大规模的……瘟疫?”恩奇都重复了对方的话,眉间微动。
“是的,瘟疫。……所以苏美尔各城才会在阿卡德人面前丧失抵抗力,一个个摧枯拉朽地倒下。”面目沧桑的老者缓缓回答道。
这是恩奇都寻访到的一名老兵,曾经亲历苏美尔的灭亡过程。
帕伊和露雅依然杳无音讯。如果他们还在世界上的某个地方活着,应该也到了这个年纪吧。
老人将目光投向远方,回忆的痛苦倒映在浑浊的眼中:“当时,瘟疫在苏美尔的城市里接连爆发……即使每座城市紧闭城门,不与外通,可怕的疫情还是毫无阻挡地蔓延开来。”
恩奇都动容道:“怎会如此?!”
老人的目光变了,流露出深深的畏惧:“听一些能够通灵的人说,在瘟疫爆发之前,他们看到一些身披黑袍、面目恐怖的死灵在城市上空盘旋。它们挥舞着形似镰刀的长柄武器,其中吐出的灰雾覆盖了整座城市。紧接着,疫情就爆发了。”
恩奇都打了一个寒噤。
他曾经看过一篇报导,欧洲的黑死病曾经夺去几千万人的生命,在瘟疫爆发之前,也有不少人见到过那种散布瘟疫的“死神”。
在描述黑死病的画作中,形如骷髅的怪物铺天盖地地涌向人类,从此以后,手持镰刀、身披黑袍的骷髅就成了死神的经典形象。
恩奇都质疑着自己的想法,艰难地向老人发问:“你是说,瘟疫是有人‘刻意’造成的?”
老者苦笑:“有人?这本来就是‘那位神’的权能。是我们行了恶事,神才会降下灾难,惩罚我们……”
恩奇都的心渐渐凉了饥荒、瘟疫、战争与死亡之神涅伽尔……原以为那些负面的词汇只是的象征物而已,没想到学术界对这位神的注解完全符合事实,那就是
“涅伽尔指代的是一切‘被造就的死亡’。”
那已经不是在地下默默收容亡魂的传统冥神,涅伽尔颠覆了法则,破坏了天地之间的协议!
恩奇都捏拳,又问道:“如果制造瘟疫是为了帮助阿卡德人破城,但是等阿卡德人进了城,不也一样会感染上疫病吗?”
老人摇摇头说:“每个城市会抵抗一段时间方才被攻陷,等阿卡德人进去之后,疫病已经消退了大半。何况,死神又怎会在乎阿卡德人的性命呢?”
原来是一样的啊……天地不仁,以万物为刍狗恩奇都想到了这句话。
回想阿卡德帝国统治的这些年,又哪里有和平可言?一切都只是死神的游戏罢了。
无名的悲愤涌起,那些曾经并肩战斗的同伴们的名字一一在恩奇都心头掠过:
巴萨尔、图格、杜赫林、鬼手、帕伊、露雅、卢伽尔扎吉西,还有那位……舍身保护她的女孩。
都逝去了,一切无法挽回,只留下刻骨铭心的痛!
天上的诸神啊,难道你们打算放任那名疯子大行破坏之事,就这样任意妄为下去?
这个问题,他已经在各大寺庙的神像面前无数次地求问过,而上天没有回答。
当然了,最无法理解、最难以揣测的就是“神意”啊!
“老伯,你恨神吗?”恩奇都缓缓地问道。
老人的身体剧烈地一颤:“不,我哪里敢……”
他犹疑地向四周一看,低声道:“远方的贵客啊,神无所不知,无所不在,你切不可轻言妄语。”
他抬首望天,泪水渐渐浮现在昏黄的眼中:“你要说一点都不在意……”
无言的沉默,而后继续:“但,我心中存留的……只有敬畏啊!”
恩奇都默然。
越是在无可抗衡、完全压倒性的强大面前,人的心中就会产生就越深的恐惧和敬畏。
萨尔贡一役之后,身为叙利亚神明的涅伽尔在苏美尔地区威名远播,祭拜的寺庙在两河沿岸如雨后春笋拔地而起,的权力在大地上无弗远界。
各种供奉死神的血腥祭祀也开始在两河南部流行起来,一路行来,恩奇都已经见惯而麻木。
然而,他心中的怒火又怎会就此平熄?
恩奇都霍然站起,又压住情绪,向老人道谢说:“我要走了,谢谢您告诉我这些。”
他向门口走了两步,又回过头:“老伯,你们没有做错。”
老人惊讶地抬起头,看着那逆光的年轻背影。
“遭遇这些苦难并不是因为你们有罪。”恩奇都一字一顿地说,“你们,没有做错什么!”
老人呆住了。只见那高大的身影融入耀眼的光线中,如风而逝……
恩奇都大步前行,胸中意气难平。
【你打算怎么做?该不是要去和神拼命吧?】系统在意识中发问。
“我若拼尽全力,你认为,胜算大概多少?”
【万分之一……不,无限趋近于零!】
“是这样么?”恩奇都沉吟道,“弄死们估计比较难,我先立个小目标将伊南娜和涅伽尔搞下台,你说怎么样?”
系统无语:【怎么弄?你可别干傻事!神不止一位,而是一大堆,你哪里拼得过?】
恩奇都的嘴角扬了扬:“你说对了,如果神只有一位,就像上帝那样全知全能,我当然搞不过。但是神有很多位那就不是一个无缝的蛋!”
系统哑然:【我只会算概率,权谋是不懂的。你难道想打入神的内部,然后挑拨离间?】
“这样理解又过于简单了,我也没完全想好。”
恩奇都想了想说,“先从了解万神殿的权力结构入手吧,得找个合适的人问问……”
恩奇都抬眼向四周的行人一望,一名身材瘦弱、发须花白的男子引起了他的注意。
系统怀疑道:【这是个阿卡德人吧?虽然不是彪悍野蛮型,但也不像祭司之流。你跟着他能问到什么?】
“那人不对劲,身后缠绕着一片黑雾,像是某种怨气。”恩奇都简短地回答。
【我明明和你共用一双眼睛,但是我怎么看不出来?】
“我原本也看不出,但是从库德城的万圣大会逃离之后,我就获得了类似‘阴阳眼’的能力,在当年的战场上也能看出满天的鬼怪来。”
他又将目光移向远方:“你看,那座大宅子上空充满了怨气,里面一定有事,这个人正在向那座宅子赶去。”
系统还是什么也没看出来。
“那应该是一户富贵人家,既然宅子里有恶灵缠绕,就必然会请巫师之流前去镇邪、消灾。我在那里应该能遇到合适的人。”
不出片刻,那名被他跟踪的男子行至宅前,宅子的管家上前恭迎道:“大夫,你可来了!快请进……”
恩奇都也要跟着进去,几位家丁拦住他:“请问你是……”
恩奇都露出礼貌的笑容:“我是一名法师。听说贵宅有事,广招贤能,所以我不请自来……”
他说得比较隐晦,但管家他们一听就明白了。宅里出的事不宜宣扬,但既然来的是位懂行之人,他们自然不会当街拒绝。
于是管家换上笑颜说:“既然如此,烦请阁下入内详谈!”f