“该死，我们来晚一步！”
看着那绝尘而去的几个骑兵，杀进执政官邸的神隐突击团们只能无奈的停止追击，就算他们再精锐，也不可能跑过四条腿的战马的。
“团长，既然目标跑了，我们接下来应该怎么办？”
“离开这里，向桑迪平原渗透。”
面对属下的询问，团长用他那沙哑的声音冷冷的回答道，一边把沾染鲜血的短剑在黑袍上擦拭，而后塞进腰间的剑鞘当中。
“我们走，一定要在执政官大人到来之前探明卡鲁家族的底细。”
“是！”
……
另一边，城墙的战斗已经结束，面对罗马军团疯狂的攻势，这些本来就无心战斗的守军士兵很快跪地投降，被罗马人用绳子绑成一串，赶到城门。
回到城门的马尼乌斯看到的就是这个场面，几大串守军俘虏半蹲在地上，低着脑袋，垂头丧气，旁边则是全副武装的罗马士兵在那里巡视。
等马尼乌斯一靠近，一个百夫长模样的罗马老兵就迎了上来，行了个标准的军礼，有些兴奋的说道：“军团长大人，我们俘虏了185个敌人，更多的还没清点的俘虏也正在往这里押解，我们赚大了！”
“还不错。”马尼乌斯微微一笑，鼓励了对方几句，而后话锋一转，道：“你们可以尽量抓一些俘虏，南方的那些移民刚好缺奴隶，只要把这些俘虏卖到南方去，军团的每个人都能发一笔小财。”
“遵命，大人！”百夫长兴奋的应道，而后向自己麾下的百人队跑去。马尼乌斯看了一眼他的背影，笑了笑，没有说话。
结果马尼乌斯没有下令军团劫掠城市，但他和那名百夫长的话还是逐渐传遍整个军团，于是，大街上随处可见溃逃的守军士兵被罗马人一拥而上压倒在地，收缴武器后绑上带走。除此之外，那些企图在城破时在街上浑水摸鱼的当地混混痞子也被罗马士兵抓起来，丢进战俘营里等待被卖到南方为奴的日子。
混乱一直持续到第二天的下午才逐渐平息，入主欧斯特拉卡执政官邸的马尼乌斯除了发布几道稳定秩序的政令外，还亲自起草信件送往罗马，向恺撒汇报这里的情况。
说实话，攻城的顺利是马尼乌斯打死也不敢想象的，攻入城内遇到的守军士兵基本可以说是一触即溃，完全没有敢于抵抗的人存在。而他预想的会遭到顽强抵抗的执政官邸也是空无一人，只留下随处可见的守卫军的尸体。
看尸体上那整齐锋利的致命伤，马尼乌斯直接就猜到了凶手的身份，不用说，除了那神秘强大的直接隶属执政官的神隐突击团之外，还有谁能干得出来？
不过马尼乌斯并没有打算去管那个神隐突击团的事，他只需要负责指挥军团作战就好了，其他的事情，还是少管为妙。
……
马尼乌斯的信很快就有了回复，一个星期后，和信使一起来的还有罗马城大商人昆图斯，这个大腹便便的罗马商人亲自带着商队前来收购在战争德人，而后转手再以更高的价格卖给南方各个新征服城市，赚取中间的差价捞一笔，美滋滋。
让首席百夫长去和昆图斯商谈奴隶买卖的事情，马尼乌斯接过信使取出的信件，捏碎接口处的蜡丸，而后从里面拆出一张写满拉丁文的草莎纸。
罗马的回复其实很简单，让马尼乌斯先在欧斯特拉卡驻扎一段时间，稳定当地居民的情绪，等恺撒率领第二、第三军团支援之后再讨论接下来的战略。
马尼乌斯有些无奈，他感觉这个执政官做事太谨慎了，谨慎到几乎可以用懦弱来形容他，明明眼前是一片光明，只要马尼乌斯率领第一军团出击就可以直捣主城桑迪城，可恺撒就是不放心。
虽然对恺撒的谨慎很是不满，但马尼乌斯并不打算贸然违背命令擅自出击，一战攻克桑迪城还好说，但是他输了的话一定会被恺撒扔回罗马永远都不再启用的。
但是，桑迪城有那么容易会被攻破吗？答案显而易见是否定的。
而另一边，首席百夫长终于和昆图斯结束了买卖谈判，第一军团所有的俘虏一共八百二十九人以一个人五第纳尔的价格被昆图斯买下，也就是说，第一军团一共能获得四千一百四十五枚第纳尔。不过很显然的昆图斯没有带上那么多钱，他只能先给第一军团打下欠条，等回到罗马再让人运送买金。
对于这笔钱，马尼乌斯并没有上缴罗马的打算，而是直接分个军团的士兵们，对于这个决定，第一军团的士兵们显得欢呼雀跃，赞美军团长的慷慨。
……
几日后，桑迪城的长老会才从法内西斯派来通报的信使口中得知欧斯特拉卡沦陷的消息，这个贪生怕死的家族成员虽然头也不回的逃到自己的封地，但也没有忘了向桑迪城通报，失城之罪已经足够严重，没有及时通报就是罪上加罪了。
对于法内西斯无耻的临阵脱逃的行为，长老会和海克力斯族长虽然气的一佛出世二佛升天，但也是无可奈何，他们没有精力去追究法内西斯，而是一连发布数道紧急调令，动员领地内所有可动员的士兵。
屁话，罗马人的大军已经攻克欧斯特拉卡了，还不调集军队准备让他们直捣黄龙吗？
一时间，几十个信使怀揣高层的命令，骑着快马冲出桑迪城，向桑迪平原上的各个城市城镇宣布紧急调令。
几天之后，明里被调到别处执政实则是被流放的慕卡泽尼斯也收到了来自桑迪城的调令。
看着羊皮纸上那刺眼的一行行文德字母，慕卡泽尼斯感觉一切都是那么的不真实，罗马人怎么会对卡鲁家族不宣而战？
脑海中浮现出那个少年执政官的相貌，慕卡泽尼斯叹了口气，他是真的不想和罗马人开战，不仅是因为和恺撒的友谊，还有他对罗马军团的深藏在心中的一丝畏惧。
没错，就是畏惧。
罗马军团的纪律严明，气势之盛，武力之强，全都烙印在他的心中，永远无法忘怀。
8)