周贤的想法其实很简单，眼不见心不烦。
一个聚集了两千号考生与数百兵丁，供奉了神明造像，有当朝学士官员镇压的地方，还能够煞气横生，有冤亲债主前来讨债，那必然是有人在为这些恶鬼冤魂大开方便之门。他作为一名炼气士，既然不能横加干涉，躲在小屋里面装鹌鹑，假作外面的一切都没发生还不行吗？
三场考试，九天时光，要经历八个夜晚。头一天晚上就死了人，接下来这几日还不知要如何呢。若不是装作自己看不见，那要如何度过？
周贤就这么浑浑噩噩地度过了接下来的四天。
其实也没什么好说，这一科前来应试的炼气士一共三十二人，这些举子在哪个号间，各是什么境界，巡场的天灵卫三人手里是有图谱的。重点盯防这些区域，谨防这些手段比寻常举子多的考生闹事就好。
但是这些时日以来，这三十二人都表现得中规中矩。这是必然的，大家是来考科举的，又不是来闹事的，没有谁愿意压上自己的仕途以及身家性命搞出什么事情来。只要没有考疯，那就不会有什么逾矩的行为。
就算真的有考疯的举子，闹出事来，也还不怕。这些举子既然是有心仕途的，那么分在修炼上的精力就必然不会很多。境界普遍还停留在炼精化气，只有三人到达了练气化神，却也不过是初踏门径，和周贤、李桐光这样已经摸到炼神返虚境界的修士没法比，更不用说是对上已经可称得上是大修的郭子衿了。
可说这贡院里面当真什么事情都没发生吗？也不是。这几日来有两个考得失了心的举子发狂一样从自己的号间里面奔了出来，大喊大叫，没等跑出几步就被兵丁拿下，捆缚之后堵上了嘴扔回了号间里。就算是致了癔症也不能出去，想要治疯病，也得等到贡院开门。
而且第一天晚上就死人了，怎敢奢望接下来这段时间风平浪静？被冤亲债主索命的考生，算上第一夜的那个倒霉蛋，一共六人，只有一个活了下来。剩下那五个死状一个比一个凄惨，最恶心的一个甚至是碎成了一地的烂肉，比饺子馅剁得更细致，是兵丁们拿簸箕走的。那味道……
眼不见心不烦，每到夜里差不多的时辰，周贤就不巡场了，直接往小屋里面一躲。不睡觉就闭着眼睛修炼，一遍遍运转真气在体内流转。
其实到他现在这个只差临门一脚的程度，修炼已经起不到什么作用了。他体内的真气绝对不会再加多一分一厘，若没有那个契机出现，他这辈子都只能是练气化神巅峰。
这么做，完全就是为了逃避。
就这样，到了会考第五天晚上。天色暗下来以后，明珠在各处挑起，周贤晃晃悠悠回了小屋，找了个空地方一撂蒲团，盘膝坐下来开始修炼。
李桐光实在是看不下去了，走到他身旁，一点他肩膀：“我说师兄，你这样出工不出力应该有个限度。我知道你不大情愿来做这个临时的天灵卫，这考场里也不会出什么事，可你也应该拿出个样子来不是？”
周贤缓缓张开眼睛，叹了一声：“考场里怎么就没出事儿了？我也想食君之禄，担君之忧，可是君不让我担这个忧，我又能有什么办法？我进境卡在这儿也不是一天两天了，你就当我是勤奋用功，求得那一线突破吧。”
李桐光见周贤如此，也不劝了，摇摇头，自顾自推开门出去了。
郭子衿却是摇摇头，说：“你这方法不对。咱们是道士，又不是和尚，坐枯禅参悟法理这种事不适合你。”
周贤只道郭子衿是讽刺他，仍旧是闭着眼，苦笑道：“那不知郭总旗有什么高见？也对，您算是前辈高人，不用给我讲讲您是怎么参悟这其中机缘，以如此年纪突破到返虚境界的？”
“生死之间。”郭子衿上前两步，掏出了自己的法器，顶在了周贤的脑门上，“我是在生死之间参悟得道，以求生的执念突破了这一层关隘。虽说不一定适合你，但是我觉得你可以试一下。”
感觉着额间那一点冰凉，周贤缓缓睁眼，看清了郭子衿手里的法器之后，亡魂皆冒，冷汗都下来了——枪！
不是那种蜡杆钢尖缀红缨的长枪，而是能够发射子弹的枪械！
这支枪和周贤熟悉的枪不同，但是光看外貌已经极为相近。大概有一尺来长，单手持握，枪管浑圆，口径颇大。枪身上的涂装是红色，艳得像火。枪身各处都铭刻了符箓，在郭子衿真气的灌注之下华光流转，忽明忽灭。可即使是这样，周贤也没能从郭子衿身上或是这支枪上感受到任何灵力波动。
“郭师兄，把枪口对着人，就不怕走火吗？”周贤稍微向后退了一些，让枪口离了他的额头，贴着墙缓缓站了起来。
实际上中国古代的火器制造业算是比较发达的，在宋代就已经基本掌握了火药的配方并将之应用到了生产生活以及军事的方方面面，在《纪效新书》《武备志》这些兵书当中也记述了各种不同用途的火药配比方法以及各种火药武器。
就连大林朝的部队也装备有攻城用的火炮、琉璃弹，以火药为动力的大火弩匣，以及少量发射实心弹药或铁砂的火铳。郭子衿能拿出手枪法器来，周贤一点也不觉得惊讶。
“你认识我手里的东西？”郭子衿抿着嘴笑。
“很危险，请郭师兄不要开这种玩笑。”周贤很严肃地说，“你这种举动就好似我用剑锋抵着你的咽喉一样，这已经不能算得上是玩笑了。除非郭师兄你对我起了杀意。可我无论如何想不明白，我哪里值得你动这么大的火气了。”
郭子衿一撇嘴，把枪丢在了桌上：“没意思。别人见了都不知道是什么，知道是什么的见了都吓傻了。你真无趣。”
周贤气不打一处来：“你拿枪指着我脑门，就为了觉得有趣？”
“你怕什么？这枪我控制自如。”郭子衿拿手一点，“不信你看看。”
周贤有些疑惑，且是对被做成法器的枪也有些好奇，走到桌前端起来仔细查看。
跟他想象的还是有很大不同。周贤本以为即使是做成法器的模样，但是无论如何应该是突破不了时代的桎梏，只能做成前装燧发的形制。这把枪连后装都不是，而是配备了弹匣。只是那里面空荡荡，什么都没有。到这时周贤才长出了一口气，心说郭子衿真的不过是跟他开了个玩笑而已。
“原来没有子弹。”周贤把枪递回去，“这也是陆师叔的杰作吗？”
“自然是我师父的作品，不然天下间还有哪个鬼才能炼出这种法器？”郭子衿接过枪，显摆道，“我这枪里面没装弹丸也能开枪，只是打出去的就是纯灵力的子弹了。要是装上刻有各种符篆的弹丸，那就会是另一番威力。”
周贤一愣，指着郭子衿高声道：“你还是想要杀我！”
“小点声，外头考试呢。我说是玩笑就是玩笑。”郭子衿瞪了周贤一眼，然后横过枪指给周贤看，“这枪上面有个小机关，抬上去的时候无论我催动多大的真气，这枪都打不出灵气弹丸，只会从枪身上逸散出去。只有这个机关落下来，才能用来对敌。怕的就是出什么意外。”
“我的天，好精致，连保险都做出来了。”周贤顿时惊为天人，“陆师叔是领先了这个时代的天才啊！带保险装置的枪都做出来了！”
“我师父当然是天才，她是当世第一天才。”郭子衿说，“我师父最近就是在研究怎么把这种法器量产，降低一点杀伤力以及使用要求。到时候配备给天灵卫人手一把，这样即使是不专精与战斗，没掌握什么对敌神通的修士也就有了自保之力了。”
远距离杀伤会大大降低杀人的冲击力和负罪感，枪械的发明和大规模列装大大的提高了现代战争的烈度和士兵的消耗速度。二战时的两军散兵线大约二百米开外，连人脸都看不清楚了，一枪过去能有什么负罪感？陆清霜这是要开启一个新的时代啊！
周贤想了想，坐到了郭子衿的对面：“郭师兄您跟我说这些，是为了什么呢？在我看来这应当算是天灵卫的机密了，你告知于我，不怕我泄露出去吗？”
“我这是在开导你。”郭子衿说，“这是杀人的工具，你会随意用它去杀人吗？”
周贤摇了摇头：“不会。”
“所以超凡之人和掌握着这种火器，甚至是拿着刀的人，本质上又有什么区别呢？无非是对于普通人的杀伤力不一样，可以造成的破坏规模不一样罢了。”郭子衿笑着说，“正人用邪法，邪法亦正；邪人用正法，正法亦邪。哪有那么多龌龊？你心境清明，自然不会沉沦堕落。”
周贤也是笑了一下，点点头：“原来你那天晚上没睡。”
“笑话，你们俩说话那么大动静，谁睡得着啊？”郭子衿玩笑似的收起了枪，起身一推门，“一起出去走走？”
“那就出去走走。”周贤摸了摸鼻子，心说自己一个两辈子加起来活了快四十年的“老人”居然被一个二十出头的小姑娘教育了，这上哪说理去？
俩人才刚出了屋，周贤就觉得心头猛然一震。
抬头看，鹅毛大的雪花飘飞而落，伸手一接，只见这雪花漆黑如墨，寒凉刺骨。