临走前，再往狄府走了一遭，拜别。自洛阳归扬州，元徽包了一条船，选择走水路。
发于神都，走洛水入大河，天寒地冻，所幸河水还未结冻。由河水入汴水，其后经泗水入淮，转邗沟漕渠南下扬州。一千六百余里的水道，倒也比陆路快得多，轻松地多。
元徽一行人，却是欲将通济渠——邗沟这段大运河，给走一遍。
已是冬月既望，仲冬时分，黄淮平原间一样寒气逼人，虽比不得幽蓟的酷烈，亦够其间黎庶苦熬。
宽阔的船中，船夫拟楫劈波，驱使着宝船破浪前行。在船侧数十步外，元徽正赤条条地于冰冷的水流中穿梭扭转，翻波弄浪，玩得不亦乐乎。
他是想让云姑陪着一起“冬泳”的，然而小娘子没有元郎君兴致，抑或察觉到了他的某种“险恶用心”，很是干脆地拒绝了。只是倚在船舷边，目露笑意地注视着元徽在水中浪……
大抵是玩腻了，元徽一发力，猛然自水中蹿出，惊起阵阵白浪，运起轻动，踏波掠起，踩着船身登上了甲板。
站在甲板上，重重地舒了一口气，身体被冻得通红，冒出白汽，元郎君却是一副刺激的表情。有护卫赶紧递上裘袍给他披上，云姑则拿着张干毛巾，给他擦着湿湿淋淋的头发。
嗅着小娘子身上的清香，元徽不由指着淮水笑道：“在水中练功，效果十分不错，亚云，下一次，当与我一起。”
抬眼望了望他，元郎君唇角的荡意根本敛不住，云姑哪里不知他还抱着某种淫荡心思，顿时白了他一眼，少有地傲娇道：“不要！”
见小美人面上的可爱表情，元徽一时爱煞，抬手就要去捏捏那嫩颊，被其躲过了，元郎君的骚手可还是湿漉漉的……
收起浪荡行举，元徽朝周遭望了望，寒雾氤氲于水面，淮水两岸，却是一望无际的萧索平原。目力极处，能隐约望着少许的小山丘。
“快至邗沟了吧！”元徽问道。
云姑点了点头：“听船夫说，前方就是山阳，到了山阳，离家也就近了！”
小娘子表情间满是喜色，这一次北上幽州，是她第一次出远门，近半载的时间，不算短了。
“山阳……”闻言，元徽嘴里嘀咕一句，那张帅脸上流露出一丝异样之情。
“你可知山阳县令叫什么？”唤来船老大，元徽问道。
恭恭敬敬地，中年汉子答道：“回将军，小的只知晓，县令姓孙……”
“姓孙？”元徽眼珠子转悠几圈：“不姓鲁啊……”
转头问道：“还有多久到山阳？”
“估摸着还有两个时辰，傍晚之前，能到山阳埠头，还请将军慢待！”
“好了，你去吧……”
扶着船舷，元徽悠悠感叹着：“离家数载，如今方知近乡情切，这尚且隔着数百里，心中却已感慨丛生了！”
“徽，宗主得知你回扬州，应该会很高兴吧……”主动抱着元徽的胳膊，倚在他的肩膀上，小娘子甜甜道。
提起元齐，元徽这心里又生出了些复杂的情绪。对这个父王，大抵脑中“固有印象”的缘故，原本有些逆反心理。然而在外闯荡了一遭下来，心态转变了不少。
元齐爱财，却也不是仅用“爱财”就能解释他的......
元齐，绝不简单！
细细想来，元齐对他这个儿子，着实不错了。以宗主的掌控欲，对他已是够容忍。而他元郎君，能够混到现在，貌似一切都来源于元齐。
武功、势力、甚至“打拼”的官勋，元齐得占一半的功劳......
“乌勒他们怎么样了？”身体凉下来，寒意再度袭满全身，元徽不禁紧了紧袍，问道。
云姑摇了摇头：“不上陆，他们是缓不过来了......”
元徽的随从中，铁手团出身的亲兵们自不用说，都是熟悉水性的好手。乌勒与其他被收服的驭风者，都是旱鸭子，这一路行船，可遭够了罪。
“将军......”自船舱中出，乌勒朝元徽行着礼。
看着其发白的脸，元徽笑了：“乌勒，一代高手，可不能有这么大的破绽。此次到扬州，你可要将水性练好了！”
“是！”被船只行进间晃动震得难受，乌勒还是很认真地回答着。
“回舱去吧！”见他实在受不了，元徽摆了摆手。
“谢将军！”
“亚云，我们也......”偏过头，元郎君朝船舱指了指：“还有不短的时间......嘿嘿嘿......”
见元徽那一脸猥琐的“眉飞色舞”，小娘子俏脸一热，妙目闪烁着，别过脑袋，不理会他。
然而被元郎君拉着手，却很软弱地迈动脚步，随之进入最大的一间舱室，承受元徽的打针运动......
一直到傍晚时分，船方于山阳码头靠岸，天色晦暗，看得出来，用不了片刻，黑夜将彻底降临。
山阳是楚州治所，处黄淮、江淮平原交界，控扼淮水，是大运河途中一处重要的水运枢纽。乃朝廷粮、盐转运的必由之路，哪怕寒冬时分，在码头上依旧能望到大量停靠在岸的船只。
楚州比邻扬州，事实上已经在铁手团的势力覆盖范围之内了，州城之内，自然有“鸿通连锁酒楼山阳分店”，倒也不用元徽去寻驿馆落宿。
比起驿馆，当然是自家的“豪华酒店”更加舒服些。甩掉鞋子，直接躺在柔软的榻间，元郎君不自主地发出了一道骚气的呻吟。
门被缓缓打开，又轻轻地掩上，感受着近前的可人，都不用睁眼，一手拉过......惊呼一声，云姑便伏在了元徽胸膛上，然后，小娘子便感受到元郎君的贼手又在自己身上作恶了。
轻轻地发出一道娇吟，张开小嘴在元郎君肩上咬了一口，红着脸嗔道：“午后在船上，还没够吗......”
“当然不够了......”嘿嘿地笑了两声。
“好了！”摆脱元郎君，云姑拉起他。
终于睁开了眼，看着小美人：“怎么了？”
“有人想要拜见你......”
“谁？”元徽稍显讶异。
走到另外一间客房，元徽发现了两个人，两个数年未见，依旧熟悉的人：“狐危、獐智！”
“少主！”
这二人，是铁手团诸堂主中除了云姑之外最年轻的，元徽当年习武的陪练，关系一向不错......