山穴暗道之中，阴冷潮湿，幽黑深邃，分不清白天还是黑夜。在一处稍微宽敞些的洞壁之下，亮着几根火把，油脂燃烧冒着徐徐升起些黑烟。
李元芳还是一身酷酷的装扮，虽处险地，面色依旧，没有一点惊慌之色，反倒饶有兴趣地打量着对面的刘查礼。
手中的幽兰剑上染着点鲜血，脚下是两具尸体，一具被抹了脖子，一具被刺穿胸膛。
“果然好功夫！”刘查礼躲在十几名手持弓箭的黑衣人身后，嘲弄地看着李元芳：“小楼机关杀不了你，一路的埋伏也拦不住你，真是高手中的高手！”
冷淡的目光在刘查礼身上扫视着：“你到底在搞什么阴谋？刘家庄究竟隐藏着什么秘密？”
“呵呵……你不需要知道那么多，只需明白，自己快死了，就行了！”刘查礼冷冷道。
“是吗？”
手指着身边的弓箭手，刘查礼满脸的自信：“这么近的距离，面对十几支狼牙箭，我实在想不出，你还有什么活命的机会！”
刘查礼，显然不明白“你会看到自己脑浆”典故……元芳的嘴角噙着点哂意：“杀了我，怎么向狄大人交代？”
“狄大人？哈哈……”有些猖狂地笑了来，刘查礼：“狄仁杰估计还在庄内，对着我的尸体头疼吧。狄仁杰以为他能对付我，真是愚不可及，我比他聪明十倍，他一辈子都不会知道刘家庄的秘密了！”
听其言，李元芳嘴角扯了扯，实在不明白，这糟老头哪里来的自信。
还欲开口试探一二，便见刘查礼极不耐烦地挥手道：“好了，我没心情与你这将死之人废话，带着你的疑惑，下地狱去吧……”
“是吗？”见状，李元芳冷笑一声：“还是让我先送你上路吧！”
言罢，元芳又十分诡异地自腰后掏出了链子刀，机关开启，刀头如猛虎下山，直扑刘查礼。
“放箭！”见状，刘查礼大喝一声，然后拼着老命闪躲……
……
静夜，刘家庄门前，一阵急促的马蹄声响起，十余骑飞奔止于庄门前。领头的，却是狄春，越下马便问守门卫士道：“黜陟使大人呢？”
“是狄春啊，正在堂间！”
闻言，点了点头，眉宇间带有急色，深吸一口气，朝身后的骑士们招招手，共同护送当中一名罩着黑袍的人，快速朝里走去。
正堂上，曾泰一愣一愣地望着不住踱着步的狄胖胖，瞳孔深处，却带着一丝紧张。
“大人，有些麻烦了……”元郎君瞧着凝眉深思的狄仁杰，感叹着。
“是啊，能将那干鹰犬吸引至此，这刘家庄背后的阴谋……唉……”狄仁杰叹道。
元郎君配合着露出一副严肃的表情：“大人，我们得小心啊。这稍有不慎，也许就是生死之忧啊！”
狄春匆匆入内，打破了堂间的气氛，三两步跨至狄仁杰身边，对其耳语几句，狄仁杰脸色稍变：“快迎进来！”
转眼间，黑袍人被引进，摘下罩在头上风帽，露出一张充满稚气的脸，是个十五六岁的少年。
狄仁杰神情立刻严肃极了，对元徽与曾泰吩咐道：“你们立刻到堂外守着，不许任何人靠近！”
“是！”元徽拱手应命。悄然瞥了眼那英气勃勃的少年，不知是哪位王子皇孙，但肯定不是李显……
堂门紧闭，狄仁杰将少年迎入案后坐下，深作一揖：“臣狄仁杰，拜见郡王殿下！”
“阁老免礼！”
没有丝毫拖沓，狄仁杰直接问道：“殿下，您何故暗至湖州。要是泄露出去了，必有祸端啊！”
少年年纪虽轻，却自有一股气度，皇家之人，本就早熟，强打起精神，朝狄仁杰解释着：“孤，是奉父王之命而来……”
提到皇嗣李旦，狄仁杰面皮一紧：“怎么回事，什么原因，累您冒险出阁奔赴湖州？”
“一切的根由，得从当年越王父子起兵说起……”
与越发谋反有关，再想起刘家庄中内卫潜伏，再想起那方谦……狄仁杰一下明白自己隐约的心悸感来源于何处了，面沉如水。
少年稍稍顿了一下，略略组织了会儿语言，便将越王遗财、三本蓝衫记中的地图、吴孝杰与刘查礼的身份、李规暗访东宫鼓动李旦造反等事尽数道来。
“李规王叔负气而走，父王忐忑不已，生怕他急躁之下，莽撞行事。按照吴孝杰的指引，一年多前，派他的贴身女官胥红带着一些卫士，前来湖州寻找李规。”少年继续说着：“可是很快就断了联系！”
“胥红？看来她是皇嗣的人！”闻言，狄仁杰两眼稍亮，疑惑道：“何以断了联系？”
提及此，少年表情间涌现出一丝忧伤之情：“阁老当知晓，去岁春，父王遭奸人构陷之事吧……”
“有所耳闻！”狄仁杰点了点头。
“当时，母妃与窦妃先后为户婢谗言所害，父王又遭酷吏与武氏兄弟逼迫，皇帝差点就废了父王，有赖宰相李公昭德与朝堂诸臣力谏，再加安金藏剖腹明志，方得存。然其后，东宫的卫士便被彻底清洗轮换，与外界的联系……”
“明白了……”
“这一年多来，父王忧心此事，是战战兢兢，苦熬时日。两个月前，吴孝杰收到了一封信，署名刘传林，上言李规有难，请速救。”
“刘传林？”狄仁杰讶异道。
“阁老认识此人？”
“他就是刘查礼的儿子！”对着少年，狄仁杰叹道：“您继续说！”
少年点点头：“闻此讯，父王不由一阵心悸，立刻派了两名亲信，扮作吴孝杰的家人，再往湖州刘家庄找刘查礼，查探一二，然杳无音信！”
“当然不会有消息！”狄仁杰解释着：“因为他们，到湖州不久，就被杀害了！”
“什么！”少年也有些惊讶，面上涌现一丝急色，叹道：“正是因为派出的人，都失去了消息，父王实在惶恐不已。再加近日因吴孝杰之死，牵扯出他曾经越王幕僚的身份，神都流言蜚起，带给东宫极大的压力。苦等不是办法，此次趁着皇帝出巡，父王这才暗自派孤出洛，至湖州看看，恰闻阁老在此，孤是大喜过望！”
“殿下，此举实在有失妥当啊！”闻言，只稍微消化了一番，狄仁杰当即站了起来：“刘家庄这儿正是多事之秋，我一直怀疑这里隐藏着什么阴谋，现在看来，却是针对皇嗣殿下的！”
郑重地盯着少年：“就在今日，臣在庄内发现了梅花内卫的踪迹。”
“内……卫！”少年也跟着跃起身，脸色发白。
“内卫在此，很可能是嗅到了李规的踪迹。”狄仁杰满脸的严肃：“您不能待在这儿，必须火速赶回神都，否则，后果不堪设想！”8)