“大人，颖王府没有一点动静......”天微亮，打着哈欠步入庭院，对着散步晨练的狄胖胖，李元芳摇头道。
两日了，李元芳亲自带人盯着颖王府，然而没有一点收获。如元齐父子打算的一般，整个王府一如往常，不管是表面还是内里，没有一点波澜。
白日元齐与与元郎君照常受皇帝召见，陪女帝游江都，遇到狄仁杰，还能笑眯眯地打招呼，笑谈一二。昨日，武曌来了兴趣，还在元齐的亲子引导下去看了看南边那还未建好一半的“颖王阁”。
当然暗处，在元齐的严令之下，铁手团彻底销声匿迹了，江都的杀手在诸堂主的率领下，暂避东边的海陵县，那里也是铁手团的核心控制区域。出自坞壁团的精英杀手，则尽数回到胡逗洲窝着。
而果然，皇帝诏令的效果是明显的，至少江都周边，铁手团对地下的“统治”已经被动摇了......
狄仁杰的精神看起来很好，在园中随意地找了个石头，招呼着元芳坐下。表情间没有一点意外，狄仁杰道：“可以预料会是这样的结果......”
“颖王府，似乎一点也不急，没有受任何影响......”元芳表情间带着点疑惑。
“元齐这父子俩，不好对付啊！”叹了口气，狄胖胖轻声道，看向李元芳：“元芳，我们要有足够的耐心！”
点了点头，李元芳突然笑道：“反倒是扬州官府，这两日热闹得很，捕役出动，那些不良人也大肆清查城池内外，格外尽力！”
闻言，狄仁杰也笑了笑：“扬州不比其他州县，当年徐敬业据此起兵造反，对此地，皇帝心中一直有着警惕与戒忌。那日皇帝大发雷霆之怒，本地官员岂敢不尽心用事。”
“官府抓的人，审问结果如何？”听完狄胖胖的解释，元芳好奇问道。
这两日，官府还是有些收获的，针对性地抓了些人。
狄仁杰淡淡然地摆了摆手：“聊胜于无，都是些外围属下，非铁手团的核心人员。不过，至少审问结果，向皇帝证明了，铁手团这颗毒瘤的影响有多大，江都三教九流，囊括其中......”
“大人，您这个以毒攻毒的手法，好像不起作用啊！”稍微颔首，李元芳又提起一事：“卑职派人关注着江湖上的事情，并没有‘墙倒众人推’的情况发生！”
面对着元芳的好奇，狄仁杰还是一副淡淡然的模样，老脸上挂着一丝黠色：“皇帝的诏令方下不久，尚未传遍各州县，官府都还未反应过来，而况那些江湖势力。等着吧，眼下，知道消息的人都在观望，还未收到消息的，也很快会进入观望状态。一旦积累到一定程度，爆发出来，就是黑白两道对铁手团的侵逼，届时他们当无所遁形！”
听完狄胖胖的解释，元芳表情间露出几许怪异，狄仁杰见到了，不禁问道：“怎么了？”
“卑职觉得，您要是跑江湖，一定也是一方枭雄，谁能逃过您的算计......”嘿嘿一笑，元芳道。
呵呵笑了几声，狄仁杰捋须道：“权且当你在夸我！”
“这一次，不管怎么样，铁手团将损失惨重了！”收敛起表情，元芳严肃道：“可是大人，您真的觉得就此能消灭铁手团吗？”
“还有，您就不怕他们鱼死网破？”
李元芳的潜台词，显然指的是元齐与元郎君。
老脸稍沉，狄仁杰摇了摇头：“不能，不会......”
不待元芳发问，狄胖胖解释着：“皇帝准备离开扬州回神都了，我们并没有足够的时间专注于此事上......”
“那您这般做，却是为何？”
“就......当是个警告吧！”想了想，狄仁杰眼神深邃，给出这么一个答案。
“警告？”闻言，元芳有些迷糊了。
“好了！这两日，你也辛苦了！”抬手指着李元芳面上掩饰不住的疲惫，温声道：“去休息吧！”
“卑职告退！”听其言，精神一松，元芳面上倦意愈浓。
李元芳退下后，狄仁杰慢慢地，又陷入了沉思，老狐狸那张脸，看起来很是纠结。
......
江都城中，南北有大、小二市。北边的小市占一坊之地，南边的大市占三坊之地，有水流斜穿城中，二市也同时被沟通起来。
午后时分，市内依旧热闹，女帝突然来了兴致，微服出行。不过也只是微服罢了，旁人一眼就能看出其身份的不简单，身边毕竟寸步不离地跟着一大堆仆从、护卫。择一酒楼歇脚，身边的卫士很是粗暴地清空酒客，着实惹眼。
对于卫士的动作，女帝没怎么表态，她又不是狄仁杰。微服，也只是说说的，皇帝的安危，重于一切。只是原本热闹的酒楼，一下子冷清下来，连带着周遭商铺的喧嚣也跟着小了许多。
元徽随行，老实得很，眼神不敢多瞄。跟在武曌身边，近来他感受到了压力。
他有些疑神疑鬼，女帝似乎对自己抱有“不轨”之心。悄悄地注意过皇帝，年纪虽然大了，但一点也不像个七十岁的老太太。
皇帝的保养显然是不错的，身体年龄或许可以少个二十年，面上虽有老态，胸部有些下垂，却依稀能见着年轻时的妩媚动人......
听说皇帝的母亲荣国夫人杨氏八九十岁时，尚有榻上风流的体力，比如贺兰敏之......如此想来，皇帝身上一定有基因遗传的因素。
武曌当然不会想到元郎君脑中渐渐发散的龌龊念头，表情轻松地观察着街市，审视着她的帝国子民。
元郎君候在一边，距离上官婉儿倒是挺近，轻轻地嗅着大美人身上散发的清香，有种想问一问，美人用的什么“香水”的冲动。
上官婉儿一身男装，别有一番风韵，只是穿着显得漫不经心，胸脯两团肉明显没被束缚住，凸得太过明显......注意着上官美人那精致的面容，元郎君闲得无聊，很想搭讪一二。
近来，未曾一直侍候御前，与上官美人的交流，明显少了。不过顾忌道一边的女帝，还是老实待着。
只是，偶尔转眼间，与美人的视线在空中交汇几番，释放着些许暧昧隐意。
忽地，在肆外街角传来了一阵嘈杂声，隔得甚远，看得不甚清晰，但大抵能看懂些情况。几名麻衣百姓，大胆拦住了一个官轿，似乎是在告状。8)