狄仁杰与李元芳联袂至堂间时，元郎君正悠哉地与张环李朗叙着旧，二者与另外“六大军头”已然在狄府轮值两年有余。在宫外，自由得多，日子挺滋润，且有李元芳这么个大高手调教，功夫有了长足的进步。
“见过驸马！”带着李元芳，正正经经地朝元徽行了个礼。
元郎君见状便“急”了，扶着老狐狸苦笑道：“大人可别折煞我了。您是宰臣阁老，又是师长，元徽可承受不了您这一拜......”
狄胖胖显然也只是表示一下礼节罢了，整个洛阳，能受他一拜者，可没几个。
堂间奉茶，老狐狸也是有意思，元郎君尝出了茶味，分明是元夕之时元郎君派人送到府上的炒茶。尬聊一番，，狄仁杰手中杯盖轻刮着茶沫子：“这么晚了，登门来访，不会是只想讨杯茶水喝吧？”
在狄胖胖目光注视下，元郎君不慌不忙地抿了口热茶，并未正面回答，反而出言：“听方才后园方向动静，大人这府上，似乎并不安宁啊......”
闻其言，狄仁杰与李元芳对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。怀疑的目光在元徽身上转悠了两圈，狄胖胖：“你此来，不会是提前察觉到我这府上有事吧!”
见这老狐狸又在那儿疑神疑鬼，元郎君淡定地摇了摇手：“元徽岂有未卜先知之能。”
“好了，你我也就不打哑谜了，直言吧......”这胖老头反倒“没耐心”了。
“东峡石谷或有变故！”没有再废话，元徽直直地盯着狄仁杰的双目，一字一句道。
重重地呼出一口气，狄仁杰除了脸上那些许异样之外，并没有更多的震惊了，沉声说：“眼下皇帝包括阖朝诸公，都期等待着北边的捷报，你所言变故，指的是什么？讲讲你的发现！”
初，在皇帝下诏，再讨契丹。大概是存着先下手为强的目的，孙万荣率契丹、靺鞨七万联军入寇，在蓟、平二州激战几场，硬是让契丹一部突破了武攸宜在幽州的防守，进入河北道腹地，陷冀州，攻瀛洲。
武攸宜终究是能力威望不足，十数万讨伐大军，分散各处，统率无力。作为反击，还是王孝杰主动领兵出击平州，与契丹主力激战，连战连捷，几乎将孙万荣赶出平州。
虽有契丹别部在河北侵扰，然那终究只是一支孤军，难成气候。前线捷报频传，如今的皇帝，正乐观着。
“东峡石谷那个地方，我知道，在卢龙东北，燕山之中，地势险狭，道途艰难，更甚于黄獐谷。王孝杰沙场宿将，正面对敌，竟然会将决战地点选在此地，这本就是件怪事！”元徽说道着。
“峡谷虽险，却正可将敌军局限于彼，只待杨玄基将军的绕后之军到位，前后夹击，便可一举破敌。”狄仁杰没有作话，李元芳却忍不住开口了。
闻言，元徽立刻就笑了。
“元兄何故发笑？”李元芳有些愣：“难道我说错了吗？”
“神都距离前线数千里，而现下，连元芳兄都知道我军有偏师绕袭敌后。仗，岂又这么打的？”元郎君一脸睿智的表情。
李元芳默然，狄仁杰则叹息一声：“元徽此言有理，事不密则泄，皇帝与诸公是太乐观了。”
“最重要的，还有那条隐藏在黑暗中的毒蛇，自去岁战罢，对方蛰伏了这么久......”元郎君眼中几乎泛着精光：“内外勾结，精心计划，对手最擅长的手段，此番可还没有使出来！”
“蛇灵！”嘴里呢喃一句，狄仁杰捋须道：“你来得，还正是时候！”
“此言何意？”元徽是真有些惊讶，脑中灵光一闪：“方才府中的动静，莫非是......”
“你猜得不错！”狄仁杰没有隐瞒的意思。
简单地将遇刺的经过给元徽讲了一遍，老狐狸讲故事的功力到家，极其生动，画面感十足。而元郎君的注意力则不在蛇灵的动作上，那并不算稀奇......
“刺客，还是女的？”元徽扫向李元芳：“那样的情况下，竟然还能在元芳兄手中逃脱，那女刺客如此厉害？”
得到了肯定的答复，元郎君若有所思，嘴角翘了翘。眼珠子转悠了两圈，悠悠道：“若是幽州的‘故人’，或许是她？”
狄仁杰当即接口道：“当年在居庸关，便有个女刺客刺杀于你；元芳在柳城之时，所遇追杀，杀手中亦有个女刺客......”
......
“蛇灵动了，可以想见，一场巨大的阴谋正在向我们汹涌而来！而他们不惜显形于我面前，则更证明他们已经无所顾忌了！风雨飘摇啊......”交换了一番消息，狄胖胖一副忧思之态，长太息一声：“而现在，我们需要做的便是，搞清楚他们的阴谋。”
“大人，蛇灵诡秘，当下我们眼前是一团迷雾，当从何着手？”李元芳稍显头疼。
“元徽上门的目的！”狄仁杰提醒一声。
“东峡石谷？”元芳两眼一亮。
点了点头，狄胖胖目光朝向东北，渐渐深邃起来：“我想用不了多久，便有坏消息传来。而值此夜，曾泰不会无缘无故疾驰来见，待他醒，或许也能解一些我们的疑惑。”
回神看，元郎君坐在一旁，手在下巴上刮蹭着，翘起了二郎腿。
“老爷，东厢来报，曾大人醒过来了！”狄春再度闯入堂间，打破了有些沉凝的气氛。
“哦？去看看！”步伐略急，狄仁杰当先而去。
“若无恩师，曾泰亡矣！”躺在榻上，曾泰强撑着要行礼，被狄仁杰止住。大概是身体虚弱的缘故，没能将他舔灵的风采展现出来。
替其把了下脉，狄仁杰和蔼说道：“你为歹人所伤，我就不多加询问，简单地讲讲，你连夜赶来狄府，出了何事？”
“恩师，出大事了！”闻言，脑袋本有些混沌的曾泰一下子清醒了一般，表现得分外激动。
“别急，慢慢说！”眉头虽皱起，狄仁杰还是安抚住曾泰。
“恩师，东峡石谷，王孝杰大将军战败了！”8)