月星历746年，初雨之月月末。
千湖王国北境。
连绵的雨丝飘洒而下，为这片天地晕染上了一丝苍茫的韵味。
一只热气球孤零零的飘荡在空中，在气球下方的吊舱里面，赫兰德望着远处的烟雨飘摇，以及一片迷蒙的大地，暗暗咒骂了一句。
该死的罗德里，下雨天竟然也要派热气球出来执勤，真是吃饱了撑的……
在雨水的影响下，道路泥泞难行，黑兽人军队怎么可能会出动？
他抹了一把脸上沾染的少许雨雾，转头看向正在操纵着推进器的同伴，大声问道：
“斯文顿，燃料还有多少？”
斯文顿翻了个白眼，说道：
“赫兰德，这已经是你第三次问这个问题了……”
尽管心顿还是走到油箱旁边，抽出一根插在里面的金属油量尺，仔细查看了一下油量尺表面铭刻的刻度后，他回答道：
“剩余油量还有45%左右，现在正在下雨，气球里面的热空气冷却得比较快，燃油也消耗得比平常更快，我估计再过1个小时，我们就能返航了……”
“怎么还有这么久……”
赫兰德哀叹一声，有气无力的靠在吊舱壁上。
发了一会呆后，他忽然走到吊舱角落里，打开一道小门，露出一个洞口。
斯文顿脸色一变，立即喝道：
“我发誓，赫兰德，你要是再敢在这里拉屎，劳资一定会把你丢下去，你这个混蛋上次害得我闻了半个小时的屎臭味……”
“上次罗德里长官说过，谁要是还敢这么干，他会叫人把‘拉出来的东西’重新给他塞回腚眼，再用硬木塞堵住腚眼……”
赫兰德闻言菊花一颤，尴尬的笑了笑：
“我只是尿个尿而已……”
他解开裤子，一边“嘿嘿”笑着，一边愉快的嘘嘘。
水柱从洞口坠落下去，在空气阻力的作用下，液体散落成水雾，消失在雨丝之中。
千湖王国北境的这支贵族联军，这2个月一共从海潮商会购买了60多艘不同型号的热气球，建立了异界有史以来的第一支“空骑士”部队。
在这些空骑士中，所有人最喜欢做的事情，不是看风景，而是在高空尿尿，尤其是在城市上空。
想想看，地上是熙熙攘攘的人群，从热气球里将某种带有刺激性气味的黄色液体，洒到其他人脑袋上，是不是感觉很刺激？
正因为如此，当第一个混球这么干了之后，这种事情很快风靡整支部队，哪怕贵族军官们三令五申，这些混蛋也屡教不改。
当然，还有个别极其恶劣的家伙，更偏爱“上大号”，不过这种行为往往会招来队友极大的抵触，还有长官的严厉惩罚。
这特么是价值几百枚金纳尔的贵重装备，不是厕所！
清空存货后，赫兰德抖了抖淹头搭脑的肉团，重新系上腰带，他意犹未尽的向下望了一眼，满怀恶意的感叹一句：
老爷要是能尿在罗德里那杂种的头上，该有多么畅快……
嗯，最好尿上一个小时，免费为罗德里洗个头，哈哈哈……
赫兰德抬起脑袋，随意的扫了一眼远处，忽然发现远处雨雾中似乎出现了一个小黑点。
他不由一愣。
等等，小黑点？
下一刻，他反应了过来。
这是魔眼！
自从空骑士部队成立以来，大部分执勤的小队都目击过魔眼，甚至还有2个热气球与对方发生过冲突。
在那两场短暂的交火中，热气球上的空骑士第一时间使用了“神臂弩”，这才惊走了对方。
赫兰德立刻大吼一声：
“斯文顿，注意，前方有一只魔眼！”
同时他双手握住神臂弩，做好了射击的准备。
在另一边，魔眼直接冲着热气球飞了过来。
它要攻击热气球！
察觉到这一点后，赫兰德两人顿时紧张起来。
双方的距离拉近到1公里后，魔眼飞快的拉升100多米，向热气球俯冲而下。
这是很聪明的战术，因为吊舱挂在热气球下方，俯冲攻击的时候，可以借着气球本体挡住神臂弩的射击角度。
驾驶热气球的斯文顿，高喊了一声“抓稳”，果断将推进器的功率启动到最大，吊舱很快倾斜了20度，神臂弩的攻击角度变大了。
魔眼俯冲到150米时，赫兰德略做瞄准，抠动了扳机，弹簧的弹力迅速将弩箭推了出去。
“嗖……”
魔眼胯下的大鸟忽然偏转了一下翅膀，飞行方向发生了变化，弩箭擦着它掠了过去。
大鸟在空中兜了一圈，从热气球的另一面扑向热气球，这时赫兰德两人已来不及调整方向，只能眼睁睁的看着大鸟的利爪，在气球表面划出两道大口子。
“呼呼……”
热空气从破口处急速涌出，热气球的高度开始快速下降，斯文顿疯狂的蹬踏着脚踏式充气器，拼命为气球补充着热气。
这一招非常有效，热气球的下降速度大大减缓了。
最终，热气球成功迫降，两人毫发无损。
这正是热气球安全性的体现，即使受到攻击，它也有极大的概率平安落地。
不过，贵族联军缺乏修补能力，短时间之内，受损的热气球无法再升空。
※
150公里外，开凿运河的工地现场。
这里人声鼎沸，无数工人正在初见雏形的河道中挥汗如雨，一桶桶泥土被提出来，倾倒在岸边，河道被一点点加深。
正在视察工程进度的卡斯特罗公爵，看着紧急赶来送信的家族武士，惊愕的问道：
“什么？执勤的热气球小队受到了魔眼的大规模袭击？”
武士恭谨的点点头：
“是的，公爵大人，一共有4艘热气球被击落，但受损并不严重，还有3名空骑士受伤，他们都没有大碍。”
“据说有一只魔眼被击伤了，降落在附近的丛林里，瓦西利特阁下已经派出一支小队去追杀魔眼了……”
卡斯特罗公爵顿时露出一丝惊喜之色。
只要能击伤魔眼，哪怕付出4艘热气球受损的代价也值了。
他想了想，说道：
“通知瓦西利特，从今天开始，让空骑士部队以2-3个热气球为一组，组队进行巡逻。”
“另外，让阿莉埃蒂紧急联系海潮商会，让他们立即派出人手来维修受损的热气球……”
武士领命而去后，公爵仰头望着阴沉的天色，深深的叹息了一声。
魔眼攻击热气球的举动，预示着一件事——战火，很快将燃遍整个北境！
※※※
在数千里以外的海潮群岛，又是另一番模样。
今天是海潮领的特殊节日——神赐日，为此政务厅特意给全体领民放了一天假。
不过，雷诺更愿意叫它“天降美食日”。
因为在这几天时间里，将会有一种难得的美味从天而降，俯首可得。
美味出现的地点是一座离奥丁岛不远的海岛，名为“神赐岛”，此时岛上已经聚集了大片人群，他们都是为美味而来。
雷诺与安吉拉并肩站在一起，望着远处欢闹的人群，不时低声交谈着。
少女瞥了一眼雷诺的左臂，关切的问道：
“你的手臂什么时候能够完全长好？”
雷诺挽起袖子，露出手臂，笑嘻嘻的说道：
“神螈之血药剂的作用非常明显，手臂已经长了差不多一半，最多再过1个半月，应该就能恢复。”
原先他的整条手臂几乎齐根而断，但此刻手臂竟然已生长到手肘位置。
新长出来的左臂肤色白白嫩嫩，没有一丝瑕疵，如同初生的婴儿一般，让人啧啧称奇。
正在生长的手臂末端，分布着许多扭成一团的肉块，颇有些狰狞恶心，看得少女忍不住移开了目光。8)