一根根漆成黑色的长条形木块，整整齐齐的固定在铺满碎石块的地面上，每两根木块间隔约1米左右。
它们的数量多得惊人，如同一队正在行军的军队，笔直延伸到极远处的一座山丘前，弯出一个巨大的弧度，最后消失在山丘背后。
无数怪模怪样的钢铁长条，静静的横卧在木块上，拼接成两条钢铁长龙。
一眼望去，地面好像放着一道通天之梯。
但这不是长梯，而是查卡镇水泥工厂新建的货运铁路。
纳维德勋爵站在一块紧邻铁路的空地上，正一脸稀奇打量着铁路，他忽然听到身后传来一个声音：
“嗨，请问是纳维德勋爵吗？”
纳维德立刻回头望去，看到一名大腹便便的中年贵族，兴奋的向自己挥手。
他尴尬的发现，自己竟然叫不出对方的名字。
管家立刻上前一步，凑在自家老爷耳边低声说道：
“老爷，这是皮乌斯男爵，三个月之前，在穆斯·塞隆阁下与黛博拉·拜伦小姐的订婚仪式上，您曾经与皮乌斯男爵攀谈过……”
纳维德微不可察的点点头，脸上迅速堆起亲切而温和的笑容，他伸手抓住帽檐，对着走过来的皮乌斯男爵行了一个脱帽礼：
“皮乌斯男爵，很荣幸再次见到您，拜伦公爵城堡一别之后，您风采依旧。”
见纳维德还记得两人的第一次见面，男爵笑得更开心了，他爽朗的笑道：
“勋爵先生，没想到会在这里遇到您，真是太巧了，您也是来看铁路的吗？”
“没错。”纳维德笑着点点头，“我前几天刚刚在哥白尼港接收了一批海潮商会的货物，便听说了铁路的事情，所以我特意过来看一看。”
接着他又好奇的问道：
“皮乌斯男爵，听说昨天水泥工厂做了一次铁路运输试验，一次性将超过3000吨石灰石送到了工厂里，这是真的吗？”
皮乌斯男爵面上闪过一丝不自然的神色，回答道：
“确实如此。”
“噢，我的天呐。”纳维德脸上写满惊叹，“这可真是太惊人了！”
两人所谈论的“一次性运输3000吨石灰石”，是一件极为轰动的事情。
货运铁路刚开始建设时，海潮商会的负责人古德，曾公开表示，铁路能够一次运输2000吨货物。
这个“夸张”的说法被无数人嗤之以鼻，某些恶意满满的家伙，甚至编造出了大量的笑话来讽刺古德，让古德一度沦为贵族圈子里的笑柄。
然而，铁路建成后的第一次试验，就运输了1000吨石灰石，震惊了一大批专程跑来观看试验的人。
后来的连续几次试验，一次比一次拉得多，在昨天的试验里，2名司机驾驶着一列魔动货运列车，一趟就拉来了3000吨石灰石。
在卸货现场，当堆积如山的石头被卸下来时，围观土鳖们的下巴都被吓掉了。
它就像一记耳光一样，狠狠的抽在许多贵族脸上，当初他们嘲笑得有多厉害，这一次的打脸就有多疼。
这位皮乌斯男爵也曾在背地里起劲的挖苦古德，自然也在被打脸的行列之中，不过这家伙脸皮厚，照样若无其事的跑来围观。
这时，远处忽然传来一阵奇怪的声音。
“轰隆轰隆……轰隆轰隆……”
皮乌斯男爵立刻挺起大肚皮，踮起脚望向前方，两眼放光的说道：
“噢，勋爵先生，‘基巨古魔蛇’来了……”
“基巨古魔蛇”正是异界土鳖们对魔动货运列车的称呼。
在土鳖们看来，“魔动货运列车”这个名字太过于拗口，相比之下，基巨古魔蛇显得如此亲切，它不但形象的描绘了列车的外形，还充分体现出列车的能力。
传说中的基巨古魔蛇体长超过200米，胃口惊人，一口可以吞下上千吨的猎物。
这什么什么车，简直就是基巨古魔蛇的翻版嘛。
聚集在空地上聚集的数百人立即一拥而上，想要挤到距离铁路更近的位置，竖立在铁路两侧的栅栏，瞬间被挤得摇摇欲坠。
站在栅栏内的守卫急了，他们挥舞着手中的武器，使劲敲打着栅栏，凶神恶煞的大吼大叫：
“所有人全部退后……”
“栅栏是水泥工厂的财产，如果被弄坏了，你们全都得赔偿……”
在守卫的威胁之下，人群的骚动总算平息了，所有人安静下来，紧紧盯着铁路尽头。
“轰隆轰隆……轰隆轰隆……”
异响越来越大，十几息之后，一头近百米长的庞然大物从山丘后面钻了出来。
它的头部像被磨钝的子弹，头顶竖着四根管子，隐约可见极淡的黑烟从里面冒出来，下面则是两排金属车轮，正在铁轨上快速滚动着。
“子弹”拖拽着12节敞开的车厢，每节车厢里都堆满了石灰石。
这种子弹形的牵引车头，是经过风洞试验优化后的结果。
符文研究所最初设计的车头，外形为圆滚滚的圆柱形，后来雷诺看到设计图后，立即让赛斯利用风洞对车头进行优化，这才有了现在的子弹形车头。
车头使用的动力是一台最大功率为4500千瓦的热魔发动机，动力澎湃之极，不要说区区12节车厢，24节车厢都能轻松拖着跑。
“哗……”
向前几天的试验一样，人群再一次轰动了。
“天呐，基巨古魔蛇拖着的石头，比昨天更多了……”
“昨天只有10节车厢，今天有12节，不愧是基巨古魔蛇，它真是太厉害了……”
“是啊，我猜它起码拉了3500吨石头……”
魔动列车的速度相当快，短短1分钟之内，它就从2-3公里外的山丘处，行驶到空地跟前，速度绝对比战马奔跑的速度还快。
古德的话，再一次被完美的印证了。
百米长的“金属巨怪”以如此快的速度，从众人眼皮子底下“轰隆隆”的驶过，带来的视觉冲击力极其惊人。
直到列车驶出老远之后，纳维德才回过神来，他情不自禁的感叹了一声：
“真是令人难以想象，恐怕真正的基巨古魔蛇，也不过如此吧……”
“谁说不是呢？”皮乌斯男爵一副深表赞同的神情。
随后男爵满脸羡慕嫉妒恨的说道：
“您可能不知道，这几天以来，水泥工厂每一份股份（0.5%）的价格，已经从12000枚金纳尔的购入价，涨到了18000枚金纳尔。”
“我的老天，价格足足涨了50%……啧啧，这才多长时间呐，这钱赚得真是太轻松了吧……”纳维德不由咂舌。
“是啊。”男爵悔恨的说道，“唉，如果早知道水泥工厂能制造出基巨古魔蛇，我当初就算把庄园卖掉了，也要抢着竞拍一份股份。”
纳维德心中一动，开口问道：
“男爵先生，我听说查卡镇还成立了一家黑冰蒸馏工厂吗？有人愿意卖这家工厂的股份吗？”纳维德问道。
男爵耸了耸肩膀，说道：
“没人是傻子，谁都知道黑冰蒸馏工厂迟早会修建铁路，到时候它的股份价值一定会暴涨。”
“从黑冰矿场到查卡镇的距离差不多有80公里，据说灭世神焰冕下打算在矿场附近修建一座港口，届时铁路不但可以运输黑冰，还能运输其它货物。”
“这个消息传出来后，已经有人开出3万枚金纳尔的高价收购股份，但是，凡是购买股份的人，全都将它死死攥在手里，没人愿意卖……”
天呐！
3万枚金纳尔！
纳维德听得眼珠子都凸了出来。
他不由自主的转头看了一眼铁路，此时在他眼中，这不再只是一堆由木头和钢铁搭建而成的古怪道路，而是金光闪闪的金纳尔。
纳维德感叹一声：
“现在看来，灭世神焰冕下不仅仅是人类世界最强的冕下，在商业方面，不会有人比这位冕下更高明。”
皮尔斯男爵“哈哈”一笑：
“当然，没人会否认这一点，如今谁都知道，只要跟着冕下走，一定有钱赚。”
“所有人都在等待冕下筹备第三家工厂，我想一旦股份竞拍开始，竞争一定会非常激烈，我已经联合了几位老朋友，到时候共同参与竞拍。”
纳维德羡慕的问道：
“男爵先生，竞拍有没有可能对其他人开放？呃……我是说玫瑰军团资助者以外的人……”
“恐怕不会。”皮乌斯男爵得意的笑了笑，“冕下是一位公平的人，除非我们这些资助者买不起，否则竞拍范围不会扩大。”
“但这是不可能的事情……嘿嘿，玫瑰军团的资助者极多，大家凑一凑，几百万枚金纳尔还是能拿出来的。”
皮乌斯男爵忽然想起一件事，神神秘秘的说道：
“嘿，勋爵先生，如果你想购买股份，也许有一个办法，据我所知，刚刚继任爵位的阿莉埃蒂小姐，为了重建领地和骑士团，有意出售自己名下的一部分股份。”
纳维德一愣，有些怀疑的问道：
“你的意思是股份还没卖掉？可股份不是很抢手吗？”
皮乌斯男爵凑近过来，压低声音说道：
“这些股份的情况有点特殊，因为古德先生私下里放出风声，冕下……呃，海潮商会不希望看到其他人接手女公爵的股份。”
纳维德顿时恍然。
难怪没人敢买，这摆明了谁买谁得罪冕下，进而得罪团结在冕下周围的一大批贵族。
纳维德干笑一声，坚决的摇了摇头：
“算了，您也知道，我们纳维德家族旗下的佛斯特商会，是海潮商会的合作伙伴，我不可能违背冕下的意志。”
………………
“砰！”
大门被粗暴的推开，阿莉埃蒂怒气冲冲的走进办公室，大声质问道：
“冕下，您怎么能这样？水泥工厂和黑冰蒸馏工厂的5%股份，已经是卡斯特罗家族的财产，您为什么要阻止我出售它？”
雷诺放下手件，笑眯眯的说道：
“请注意你的礼仪，美丽的公爵小姐，我想你应该先敲门。”
阿莉埃蒂一窒，原本有些嚣张的气焰瞬间消散。
她深吸一口气，板着俏脸问道：
“我记得您说过，您是一个喜欢公平的人，可是从您的行为里，我看不到任何公平。”
雷诺凝视着阿莉埃蒂，直到对方有些不自然的偏过头后，才轻敲桌面，抽屉自动被拉开，一份文件飘到她面前。
阿莉埃蒂本能的伸手接过文件，这一幕让她恍惚间想起曾经的那一场舞会，当初眼前的这个坏家伙还没晋升奥义，他用一张纸巾折叠了一只纸鸟，也用这种方式送到了自己面前。
她的心莫名的柔软下来，语气不自觉的变得柔和起来：
“这是什么？”
“一份抵押合同。”雷诺回答道，“你可以用股份作为抵押，从海潮商会获得一笔钱，我实话告诉你，它的价值比你想象中更大，出售它并不是一个明智的选择。”
他低下头，一边继续阅读文件，一边淡淡的说话。
“更何况你看起来不像是一个合格的商人，你犯了两个严重的错误。”
“第一，你太着急了。”
“你应该知道，贵族们都是老狐狸，如果你急于出售股份，一定会被狠狠的压价，你会亏得很厉害。”
“第二，你不该对外出售股份。”
“这样做只会释放一个很糟糕的信号，明眼人会从中读出一条信息，那就是我们两人之间出现了巨大的分歧。”
“相信我，如果你真卖掉股份，你不一定有命来花这笔钱，别忘了，蓝湖城里的卢瑟九世陛下，似乎对你不怀好意。”
“我故意让古德对外放出风声，阻止你出售股份，其实是在向外界一种信号，告诉其他人，我一直在庇护你。”
“所以，公爵小姐，我这么做的目的，只是在保护你。”
阿莉埃蒂的俏脸上闪过一丝晕红，她咬了咬嘴唇，轻轻的说道：
“冕下，我……”
雷诺头也不抬的打断了她的话：
“你可以去找古德协商具体的抵押金额，我嘱咐过他，海潮商会将向你提供最低的利率。”
“现在，公爵小姐，请你出去吧，我还有很多文件要读呢！”
阿莉埃蒂狠狠的瞪了他一眼，使劲跺了一下脚，转身走了出去，临走前还大力带上了大门。
“砰！”
门框一阵颤动。
雷诺忍不住摆摆头。
女人呐……
真是“近之则不逊，远之则怨”……8)