“轰！”
一辆“蛮牛”魔动装甲车，像一只钢铁蛮牛一样撞破了布莱克商会的大门，十几名穿着重铠，提着双头蛇的觉醒者队员冲入其中。
“全都给我趴在地上……”
“抵抗者杀无赦……”
商会员工们惊慌失措的趴在地上，一动不敢动。
队员们像旋风一样冲入商会里，将各个角落清扫了一遍。
几分钟后，带队的新晋火系超凡者，也是雷诺制造的第四位超凡者，塞罗兰，看着满屋子的木头模型，一脸严肃的问道：
“告诉我，你们弄这么多模型干什么？”
商会主事人被吓得屁滚尿流：
“阁下，这……这是我们少爷的要求，他……他非常喜欢空骑士，所以让……让我们天天观察空骑士，仿制木头模型……”
塞罗兰尴尬的笑了笑。
原来这是乌龙。
……
“轰！”
几乎在同一时间，另一辆蛮牛撞入劳斯基商行。
激烈的战斗瞬间爆发。
不过，场面呈一边倒的趋势。
面对双头蛇的恐怖火力，试图抵抗的敌人一片片被扫倒。
一位火系超凡者突然从一栋建筑里冲出来，双手凝聚出两团火焰，将几名队员焚成灰烬。
但他仅仅只嚣张了片刻。
十余挺双头蛇重机枪第一时间对准了他，密集到极点的弹雨笼罩了一大片空间，超凡者避无可避，直接被射成了筛子。
抵抗平息后，又经过了一番审问，穆斯得到了结果。
好消息是，他们找对了地方，劳斯基商行确实是叛逃案件的主使者。
坏消息是，三位主谋，萨巴特、卡巴斯基、莱万斯基已经跑了。
而且劳斯基商行是一家新成立的商会，找不到任何跟脚，线索全断掉了。
半个小时后，一脸难堪的穆斯，将此事汇报给了雷诺。
“那么，悬赏吧。”雷诺淡淡的说道。
“卡巴斯基、莱万斯基，每人悬赏500枚金纳尔，头领萨巴特1000枚金纳尔，谁要是能抓到叛逃者穆巴拉克，2000枚金纳尔！”
“通知海潮商会的所有合作伙伴，以及玫瑰军团的赞助者，立即将悬赏的消息散布出去，我要整个王国的人都知道！”
哼，老爷别的不多，就是钱多，老爷就不相信，大把大把的金纳尔砸下去，还逮不住3只阴沟里的老鼠。
静静立在一旁的阿莉埃蒂，露出一个羡慕之极的表情。
有钱真好！
……
一天之后，雷诺得到一个让人更愤怒的消息。
“什么？护岛队里面有8名间谍？”
“是的，领主大人。”兰斯特低垂着脑袋，低声说道，“问题主要出在最近一批抵达查卡镇的2000多名护岛队员中。”
“这一批队员几乎都是来自千湖王国的移民，最近扩军速度太急，难免会在审核上出现疏漏，所以……”
雷诺叹了一口气，怒火消散大半。
说到底，这口锅该他自己来背。
在雷诺的鞭子下，整个海潮领像一架高速运转的机器一样，募兵一批接着一批，动辄2-3000人，领地的新兵训练营早已不堪重负。
雷诺想了想，说出了处置方案：
“让军事法庭出面，在军营中公开审判并处死。”
“另外，我要让间谍背后的黑手付出代价！”
………………
“呼……呼……”
20架魔动三角翼从空中快速掠过，飞过一座城堡上空时，一串串黑点脱离三角翼，直坠而下。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
数十朵巨型红蘑菇从索里亚家族的城堡里长了出来，它们如此之高，以至于方圆20公里内的所有人都看到了。
“父神在上，索里亚伯爵遭到神罚了么……”
5公里之外，一位看到红蘑菇的商人颤抖着说道，丝毫没有注意到口中叼着的烟斗掉到地上。
……
“砰！”
一枚燃烧弹坠入城堡中，地面上砸出一个大坑。
5、6名城堡卫兵被吓得惊叫不已，待看清楚这只是一枚黑色金属球后，才小心翼翼的靠拢过来。
一位勇于作死的卫兵大着胆子走过去，用手中的长戟敲了敲金属壳。
“当当！”
他回头望着站在远处的同伴，嗤笑道：
“嗨，你们站那么远干嘛？”
“瞧，它只不过是一个铁壳而已，没有任何威胁……”
一名身材瘦小的卫兵，将脑袋上明显大一号的头盔扶正，伸手指着天空中逐渐飞远的十几个黑影，问道：
“它们是传说中的空骑士吗？”
“作死”卫兵“哈哈”笑了起来，夸张的说道：
“伊姆泊瑟伯，你是不是出现了幻觉？空骑士正在在北境打黑兽人，怎么可能跑到格里格拉侯爵领来？”
伊姆泊瑟伯凝视着黑影，固执的说道：
“我看得很清楚，它们长着三角形的翅膀，只有空骑士才驾驶着这样的神奇魔械……再说了，除了空骑士之外，谁还能在天上飞？”
另一名卫兵附和的点点头：
“我觉得伊姆泊瑟伯说得没错，它们应该就是空骑士……”
他忽然想到一个问题，脸色“唰”的一下变得苍白无比，说话声音颤抖起来。
“这……这个铁壳，会不会是空骑士丢下来的神火……”
所有人顿时面露恐惧之色，忙不迭的往后跑。
“轰！”
铁壳炸开，弹片四处飞射，惨叫声随之响起。
十息之后，格里格拉侯爵城堡腾起数十朵大蘑菇。
没多久，城堡化作一支熊熊燃烧的巨型火炬。
这一副景象，深深印入格里格拉城数万名平民的脑海中。
……
遭到空骑士突袭的城堡并非两座，而是足足8座，对应的正是在护岛队安插间谍的8名贵族。
对内一直保持克制的雷诺，终于忍不住露出了獠牙，将无数人为之惊惧不安的神火，降临到人类的土地上。
这一天，也被王国全体贵族深深铭记。
………………
艾希河。
一艘破旧的渔船停泊在河边，两名皮肤黝黑的渔民费劲的将渔网拽上来，看到渔网中挂着十几个黑乎乎的刺球，两人不由自主的叹了一口气，眉头紧紧的皱了起来。
尤其是看到渔网上被刮出的几个破口，两人愈发愁眉苦脸。
这些刺球叫做“棘刺球”，它浑身长满坚硬的尖刺，形似地球上的海胆，但大小比海胆更大，个头普遍在3-4个拳头之间。
不过，这种异界海胆生活的地方不是海洋，而是淡水。
在千湖王国的各条河流中，都能看到棘刺球。
它们是渔民眼中的大害，因为这玩意极易刮坏渔网，一旦挂上渔网，往往便死死的缠在网中，清理时不小心触碰一下，必定会被扎得满手血。
由于它模样狰狞，没有人敢吃，即使捕捞上来，也只能重新丢回水中。
“艾比，渔民们手上拿的是什么？”远远看到这一幕的雷诺，好奇的问自己的侍从。
“冕下，它们是棘刺球。”艾比恭恭敬敬的回答道。
“棘刺球？”雷诺眨了眨眼睛，露出感兴趣的神色，“艾比，去把它们买下来，记住，我说的是‘买’。”
“我明白，冕下。”艾比认真的说道，“您说过，契约精神是社会秩序的基石。”
“去吧。”雷诺点点头。
艾比鞠了一躬，快步向渔船走去。
此时两位渔民也注意到远处出现了一群衣裳华丽的贵族，两人顾不得再清理棘刺球，连忙拿起木桨，打算离开这里。
通常而言，没有平民愿意与贵族打交道。
在他们看来，贵族简直就是一群吃人的“猛兽”，有时候一个“冒犯尊贵的贵族”的借口，就能让某个倒霉蛋丢掉小命。
两位渔民清楚，仅仅只是在远处“窥探”对方，搞不好就会被视为冒犯。
没错，即使只是“无意中看到”，也算冒犯。
见到渔民的举动后，艾比着急了，他一边奔跑，一边大声喊道：
“嗨，停下，我要买你们捕捞到的棘刺球……”
渔民脸上的畏惧之色更浓了，两人拼命的划着水。
买棘刺球？
这玩意连狗都不吃，你居然还想买，当我们是傻子吗？
分明就是想哄骗我们留下来，再找借口收拾我们，不跑才是笨蛋！
“我说得是真话，没有骗你们……”艾比哭笑不得的大吼一句。
然而，待艾比抵达河岸时，渔民已将渔船划到了河水中央。
他咬了咬牙，连衣服都不脱，便“噗通”一声跳到了河中，向渔船游去。
……
目睹艾比的狼狈模样，阿莉埃蒂“噗嗤”一声笑得花枝乱颤：
“冕下，您的随从太有趣了……”
她收敛笑容，正色说道：
“不过，这不是体面的做法。”
“哦？”雷诺笑了笑，“我倒是觉得，体面来自尊重，而不是畏惧。”
阿莉埃蒂目光灼灼的盯着雷诺，轻声说道：
“您的做法总是与其他人不一样，我的祖父绝对不会教导一位侍从……‘契约精神是社会秩序的基石’这句话蕴含着您伟大的智慧，您应该用它来教导您的子孙。”
顿了顿，她又道：
“侍从只需要懂得规矩就够了，没有资格拥有珍贵的学识……您太过仁慈了……”
雷诺叹息一声：
“公爵小姐，我并不同意你的看法，我再送你一句话，‘教育是文明的基石’，相比财富和武力，我更看重教育。”
“事实上，丰收之月后，我的领地将会正式开展‘义务教育’，届时所有的适龄儿童，必须强制接受教育。”
阿莉埃蒂的嘴巴张成了“O”形，她看着雷诺的目光，就像在看一位疯子。
无论在异界，还是在地球，“知识屏障就是阶层屏障”的道理，其实是精英阶层的共识。
区别只是在异界，出于阶层利益的考虑，贵族会用各种手段抬高教育成本，使得绝大多数平民负担不起教育成本，以此来保证自己能永远骑在平民头上。
由于超凡武力的存在，平民与贵族之间的鸿沟更是深得难以想象。
雷诺正是从这两方面来打碎阶级的壁垒。
此前他用魔能枪械，填平了武力的鸿沟，现在，他打算用教育，来抹平学识的鸿沟。
……
“哗啦！”
艾比猛然钻出水面，双手扒拉住渔船的船舷，手臂用力，一下子跳上了渔船。
两位渔民面如死灰的跪在地上，苦苦哀求道：
“这位老爷，请您饶恕我们的冒犯……”
艾比抹了一把脸上的河水，恼恨的瞪了渔民一眼，然后指着渔网中的棘刺球问道：
“它们怎么卖？”
渔民难以置信的看着棘刺球。
这玩意真有人要？
这家伙是傻子吗？
其中一位渔民期期艾艾的说道：
“呃，您……您直接拿走好了，不……不要钱……”
艾比耸了耸肩膀，命令道：
“给我靠岸！”
两位渔民怀着惶恐的心情，被迫拿起木桨，将渔船划到岸边。
但出乎两人的意料，艾比没有对他们怎么样，而是拿出钱袋，掏出十余枚银纳尔洒在甲板上。
“叮叮叮！”
“喏，这是买渔网和棘刺球的钱。”
丢下这句话后，艾比用渔网卷起所有棘刺球，跳到了岸上。
只留下两位渔民面面相觑，如在梦中。
……
银质小刀凌空漂起，绕着洗净的棘刺球划了一圈，瞬间将坚硬的外壳分成两半，露出微带粉红色的肉，以及颗粒状的淡黄色腺体。
一只无形之手将刺球肉挖出来，放在清水中浣洗片刻，小刀靠近过来，“唰唰”将其切成一片片肉片。
“滋滋……”
肉片落在涂满油脂的铁板上，以肉眼可见的速度变成金黄色，一股诱人的香味弥漫开来。
一个瓷瓶自动飞过来，轻轻抖动几下，少许香料洒落在肉片上，香味愈发浓烈。
阿莉埃蒂挺翘的鼻子微微翕合，喉头动了一下。
她馋了。
雷诺笑眯眯的比划了一个手势，几片肉片落入阿莉埃蒂面前的银盘中。
“公爵小姐，尝尝铁板棘刺肉吧。”
在阿莉埃蒂身旁，薇薇安正端坐着，目不斜视的盯着铁板。
自从阿莉埃蒂出现在雷诺身边后，薇薇安第一时间放下了查卡镇政务厅的事务，时刻不离雷诺左右。
很显然，这个妹子肩负着执政官小姐下达的某种特殊使命。
阿莉埃蒂优雅的拿起银叉，叉起一块肉片放入口中，美目立即瞪大了，赞叹的说道：
“天呐，它太美味了！”
她咀嚼几下，吞下肉片，才摇摇头说道：
“真是难以想象，棘刺球在这片土地生活了数千年，我们居然不知道它是美食……冕下，您的眼光像您的智慧一样惊人。”
薇薇安仔细品尝着铁板棘刺肉的滋味，小声说道：
“冕下的手艺无可比拟，如果这道菜肴不是出自冕下之后，绝对不可能这么美味……”
两个妹子对视一眼，各怀鬼胎的笑了起来。
雷诺没有关注勾心斗角，他品尝过肉片后，又开始炮制腺体。
【逆向热传导】制造的高温拂过被切开的腺体，灭杀掉细菌的活性，一抹细碎的盐被撒入其中，又一道菜肴便制作完成了。
雷诺切下一块腺体，塞入口中，眼睛眯了起来。
无与伦比的鲜美。
“艾比，向渔民们收购棘刺球，数量越多越好，三天后的宴会中，我要看到它出现在每一张餐桌上……”雷诺吩咐了一句。
“是。”艾比微微垂下头，“您的意志高于一切。”
于是，棘刺球的命运，发生了奇妙的转折。
因为这一句话，成千上万的渔民，日子突然好过了不少。8)