翌日中午。
托曼团长和“牛眼”背靠在一面院墙上，悠闲的吃着午餐。
“托曼老弟，”“牛眼”懒洋洋的咬了一口卷饼，“我劝你还是趁早放弃小妞吧。迪米小哥的墙角，我瞧可不是那么好撬的哟？”
托曼团长没有答话。他只是安安静静把手中的牛肉干送进嘴里。“牛眼”盯着他的表情，笑容渐渐从“牛眼”脸上隐去了。
“喂，托曼老弟，”“牛眼”的神情变得严肃起来，“你该不会是，来认真的吧？”
托曼团长摇了摇头。
“怎么会呢，”他哂笑道，“只是愈加得不到的东西，就越想得到。我不也是看上过‘野蔷薇’的女人，那女人还一副臭屁的样子，最后还不是乖乖倒在我的床——”
“行了行了，”“牛眼”可不想得听托曼团长炫耀他的情史，“我要是你，就会先改改自己的脾气。况且，你干嘛不直接来硬的？难不成老弟你忽然‘改过自新’，打算做连内心也一块征服的情圣了？”
老子可是创造了好几次你们独处的机会了，“牛眼”心道。连庄园之外的巡逻也——连这都搞不定，压根也怪不得人。
托曼团长没有理会“牛眼”的挑拨，只是闷头啃他的肉干。“牛眼”似乎对托曼的反应感到惊异，然后喀喀的怪笑了起来。
“原来不是在单纯害怕小哥啊。”
“废话。”
“那么说——你打不过她？”“牛眼”似乎在竭尽全力憋着笑。
“你行你上啊。她说不定会削掉你那‘祖宗’然后再报官。……不要那么看我，这事她做得出来。”
“不是说这。昨天下午迪米小哥单独巡逻的时候，你不是跑去给维多利娅当陪练了吗。你输了？”
托曼白了“牛眼”一眼：“陪练哪有什么输不输的！可当真打，我也……我是说，不敢保证我必定能赢。我可不想人没把到手，反而被她砍了几刀。怎么，不信？换你上，撑死也就三四成赢面。”
果然是自认技不如人了，“牛眼”心道。
原本对那姑娘的第一印象，只是随处可见的喽啰。这种杂兵，什么时候死掉也不会有什么人去关心。就算有些天赋，没经验的年轻战士也随时有可能夭折。
可连托曼团长都忌惮和她一对一战斗——那她就不单单是“有潜力”这么简单了。这样的战士已经称得上一名强者。也难怪迪米小哥对她神魂颠倒……“牛眼”想。
“嘿。反正，你不打算放弃喽？”“牛眼”问道。
“闭嘴。你收了钱，只要办事就好了。”
“你还真倔啊，”“牛眼”挠挠头，“反正俺可不想睡比自己还强的妞。”
“滚。”
“我本想告诉你关于迪米小哥的情报的，”“牛眼”摇摇头，“可要是你想和他公平竞争，我也不介意。”
“你他……”托曼团长把到嘴边的粗口又咽了回去，“赶紧告诉我。还是说，你想加价？”
“别急呀。我还没那么缺德，”“牛眼”嘿嘿笑了几声，“这位迪米小哥，不是说他是帝国贵族吗？”
“我可不觉得他在撒谎。”托曼团长耸耸肩。
“没说他撒谎。他作为‘野蔷薇’的确是在帝国登记的。可是……”
“可是什么？”
“他成为正式的‘野蔷薇’是半个月前的事。也就是说，他是个彻头彻尾的新人。”
“有趣。完全看不出来。他一成为‘野蔷薇’，就立即被派到这里来了吗？”托曼团长立即来了兴致。
“是帝国佣兵公会的推荐。他本人的意愿也是这个奥卡德边境。于是公会就直接就把他送了过来。”
“这不符合佣兵公会的惯例。”托曼团长清楚，新的“野蔷薇”多数会在本地活动。
“偶尔也有这种。他们还是会看本人的想法的，对吧？”
“谢了，‘牛眼’，”托曼团长说道，一副沉思的模样，“这是重要的情报。可预防万一我还是确认下，消息准确吗？”
“牛眼”沉默了一秒钟。
“这是来自马切伊会长的情报，”“牛眼”说，“绝对可靠。”
果然，“牛眼”和马切伊会长的关系非比寻常……托曼团长想。但是他现在还有求于“牛眼”，所以并没有指出这一点。
“如果我想买迪米的佣兵档案。可以吗？”托曼团长问道。他觉得有些事情还是亲自确认为好。
“嘘！”“牛眼”装作大吃一惊的样子，“这是非法的。佣兵公会严令禁止……”
“你开个价吧。”托曼团长却懒得听“牛眼”继续故弄玄虚，单刀直入的说道。
“牛眼”笑了。和传闻中一样——托曼团长为了把心仪的女人追到手，哪怕只有一丝希望，也能舍得血本！
根据经验，泡到手之后，托曼团长就会迅速对那女人失去兴趣。因为女人，他失去了“野蔷薇”的合法身份，可还是死性不改。
“事先声明，马切伊会长认为迪米的档案是毫无问题的，完美的记录，”“牛眼”说道，“即使这样，你也要买吗？到时候可不要我坑你。”
“当然，”托曼团长毫不犹豫的说，“算我欠你的，‘牛眼’。”
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与此同时。
在黑星堡的议事厅里。
“矿石镇的求援书呢，”莉洁把一封书信扔到桌上的地图旁，“怎么样？梅丽雅，要去吗？”
昨天午夜时分，从约兰塔领的东边，传来了矿石镇受到盗匪威胁，单凭当地的民兵完全抵挡不住的报告。根据报告中的描述，强盗团单单是人数就接近一千人，而且个个都拥有像样的武器。
“如果求援是真的，我们没有按兵不动的理由。”梅丽雅注视着地图，用一成不变的口吻说道。
“你怀疑那是假的吗？”
“矿石镇长期都不服从黑星堡的管理。尤斯塔先生怀疑他们在秘密资助红爪山脉中的强盗，这也许是他们联手演的一出戏也说不一定。”
“确实，”莉洁背靠着一扇窗户，用手托腮，陷入了思考，“另一支盗匪团已经被消灭了。就算这一支要强大很多，想必也已经坐不住了吧。与其束手待毙，倒不如运用奇策反击。他们可能是这么想的。”
“这很可能是个陷阱，”梅丽雅用肯定的语气说，“也许他们设下埋伏，目标就是我们两人。也许当我们引军攻击他们的时候，他们的主力却会迂回攻击黑星堡。”
“那我们就这样置之不理了？”莉洁说，在房间里踱步。
梅丽雅摇了摇头。
“不，”梅丽雅说道，“只要这份飞鸽传书有百分之一的可能性是真的，我们也要去救援。让陷入危机老百姓的见死不救，绝对不是……呜哇……”
出乎梅丽雅的意料，莉洁冷不丁从身后抱了她一下。一秒的工夫，她又松开了手。
“说得好。这才是我们的梅丽雅。好！就算明知是陷阱，我也钻定了。你就留守黑星堡吧，梅丽雅。我会把那些胆大妄为的匪徒彻底击溃！”
“作为这片土地的主人与你的副将，”梅丽雅斟酌了一下用词，“我一个人留下来是不合适的。我会和你一同行动，莉洁。”
“可这样，黑星堡就没人防守了。必须得提防他们的奇袭。”
“我会让尤斯塔先生和骑兵留下来。至于另一边……考虑到对方人数可能超出预想，我会用施法者来确保胜利。”
“……就算你这么说，我也不会把‘永恒之血’放出来的！”莉洁狠狠的窗户上拍了一下。
那位尊贵的“永恒之血”先生——因为擅自行动，被莉洁和梅丽雅依军法关了禁闭。他被送进了城堡的地窖。那里构筑了临时的反魔场。紧闭预计会维持十天，而这已经是极轻的处置了。
“我本人也是施法者啊，我这次也会用神术支援我军，”梅丽雅说，“神术的作战方式比奥术狭窄，我也不像‘永恒之血’那般擅长作战用的招数。为了万无一失，我还邀请了两位青空级法师加入我们。”
“约兰塔地区，有青空级法师吗？”莉洁狐疑的说。
“你知道这里有一处秘密的施法者监狱吧，那里单单是狱卒就有四位青空级法师，”梅丽雅说，“我已经联络了他们，他们很高兴帮我们的忙。”
“……法师狱卒啊。其实他们只是被憋坏了吧？”
“其实我也只是抱着试一试的心思邀请而已，”梅丽雅语气温和，“结果他们一下子就答应了。大概长期驻守在地下的监狱里，对青空级法师来说的确太过无聊了。”
“确实如此……那么安全上没问题吗？”莉洁问道，“那监狱内部，还是有囚犯的吧？”
“原本监狱只要有两位青空级法师就能正常运作，配备四人的话，就会有两人无所事事。约兰塔地区没有常驻的高级法师，就是因为他们可以被派遣出去应对突发情况。”梅丽雅简单陈述着事实。
“……好吧，我明白了，”莉洁并未多想，痛快的采纳了梅丽雅的建议，毕竟她根本不认为盗匪们会知晓施法者监狱的存在，“就按你说的去做。由尤斯塔先生指挥骑兵坐镇黑星堡，我们来收拾矿石镇的盗匪。下午就出发。让他们尝尝，我们的厉害……！”
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