“滴滴滴——滴——!”
在嘹亮的号声中,担当仪仗队的领主府侍卫们在大门两边笔挺地站成两列。
在湖心镇人群的欢呼声中,西方探索队的指挥官葛兰一步步地走到领主府的门前。
保罗率领着政务院的一众僚属在门口迎接了葛兰和他的几个副手。
等到葛兰走近的时候,保罗上前一步,紧紧拥抱住这位探险家。
“请原谅我说一句实话,在得知你们回来的消息之前,我一直以为你们回不来了呢!”
“可以理解,格来曼大人,如果是我,也很难不产生这样的想法。”
保罗拉着葛兰的手进入领主府,一直来到大厅之中。
这里已经摆下了丰盛的宴席,专门为欢迎西方探索队的冒险英雄们而设立。
众人落座后,保罗举起酒杯,朗声喊道:“我提议,让我们为葛兰先生和他的同伴们的伟大成就干上一杯。”
“干杯!”
“干杯!”
所有人都举起酒杯,响应保罗的提议,将手中杯子的酒一饮而尽。
“诸位!”保罗满面红光,显示出他的内心的兴致高昂。
“我可以断言,西方探索队的发现——用行动直接证明了我们脚下的大地是圆的——将会是人类历史上最重要的发现之一,这将在很大程度上重塑我们的世界观,并深刻地影响我们今后的历史进程。”
“直到现在,我仍然觉得不可思议。”汉塞尔附和说,“脚下的大地是圆的,难以想象那是一种什么样的情形。”
保罗看向葛兰,“那么,就请葛兰先生来为我们讲述一下他们的奇异冒险。”
西方探索队的经历当然会被撰写成详细的报告给他看,但是他可等不及正式报告成型的那一天。
“格来曼大人。”葛兰先问道:“另外两支探索队……他们的情形怎么养了?”
在前往湖心镇的路上,葛兰已经知晓了北方探索队和东方探索队已经回归的消息,但是没有打听到他们最新的消息,是被解散了?还是被另外赋予重要任务了?
“哦,对了,我应该先给你说一下他们的最新情况的!哈哈。”
“史丹佛,还有北方探索队的成员,他们现在已经再度前往洛基山以北,那里已经开设了好几个贸易站,他们和当地土着们展开贸易。你是不知道啊,那里的产出的皮毛、药材、矿物,品质都好极了。而且我们将在那里推广先进的农业技术,建设新的农场,并吸引土着们到我们的农场里工作。”
“至于奈哲尔和他的东方探索队,他们在大陆的东南方向发现了一片新的陆地,那上面居住着的土着竟然就是传说中的精灵,我已经再度派遣奈哲尔和他的部下们前往那里了,并试图与精灵们建立友谊,那里有一种矿物十分吸引我。”
“精灵?”葛兰眉毛一跳。
“是的,精灵!”保罗夸张的一扬手,“我说,你既然从另一个方向回来,中途没有碰到过吗?”
“格来曼大人,请允许我从头诉说我们的经历……”
葛兰开始叙述自己的冒险。
“一开始,我们向大海的深处一路挺进,海洋是如此的广阔无际,以至于我们认为除了家乡所在的这片大陆,世界的其他地方都是海水。但是就在我们灰心丧气准备返航的时候,却遇到了一个小群岛,岛屿的上面覆盖着森林,各种植物,还有动物。”
“我们从这些岛屿上获取到了补给,光明之主可能是祝福过我们这些漂泊之人,我们在岛屿上发现了一种神奇的树木,树木的果实又大又圆,而且果实在烤熟之后,如同面包一般,我们暂且称呼它为面包树。然后我们又通过捕猎获取了一些肉食。”
“岛屿的发现给了我们新的信心,再继续航行下去,可能还会遇到更大的陆地呢?于是我们继续航行,十分幸运的是,我们发现了一条洋流,借助洋流的力量,我们航行地更快了!然后我们陆续又发现了一系列的岛屿,从这些岛屿上获得的补给支撑着我们继续航行下去。”
“终于,在漂泊了四个月后,我们终于遇到了一片大陆,不是什么大型的岛屿,是真正的大陆!”
这时,葛兰的眼睛睁大起来,他环顾着在座的众人。
“诸位大人,你们知道那片大陆上有什么吗?”
他不出意外地收获了众人好奇的目光。
“兽人!”
“兽人?”保罗惊讶道:“对面的那片大陆上也有兽人?”
“不,不是我们这里的那种兽人!”葛兰解释说:“我们称呼洛基山另一边的那些种族为兽人,是因为他们野蛮无理,而且浑身毛茸茸的,状若野兽。但是严格来说,在现实中并不能找到某种能和他们对应得上的野兽。”
“但是,在另一片大陆上,我们发现了一个土着种族,他们在人形的身躯上竟然长着牛一般的头颅。”
“哦——!”一片惊呼声在宴会上响起,众人的眼睛中都透露出满满的震惊。
“牛头人?”保罗不假思索地说出这个称呼。
葛兰点点头,“可以这么说,格来曼大人。从这些土着的口中得知,那片大陆上并不只有头颅若牛的他们,还有长有其他动物特征的别的种族。这些种族的社会形态还相当原始,以一个个部落的形式在大陆上分散而居。”
“然后我们还得知,在这片大陆的南边还有另一片大陆,上面只有一个种族——羊人!”
“羊人们的文明形态更为发达,建立有数个真正的国度……”
保罗插话问:“是长着羊头吗?”
“不!”葛兰摇摇头,“他们的样貌和我们人类一般无二,只是头上长着山羊或绵羊般的犄角,四肢也是手和脚,并非是什么蹄子。因为有着更为先进的文明,北方大陆上的土着们敬畏地称呼他们为上位种族。”
保罗笑了笑,“有意思。”
他一下子想到魅魔之类的生物了。
但是葛兰的脸色却一下子难看下来,“格来曼大人,很不幸,我们在造访羊人的港口时,被他们……扣下了一些人!”
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