中书舍章事周正中，两朝重臣，生前功绩显著，世有论断。
后世三百年出一文人姓柳名寒青，学史读到史学大家史盛太为周正中立的传时，下笔写了一语，曰周阁老：大魏皇朝最后的脊骨。
遥记当年，那个满头黑发一腔热血，连中三元，更是在金殿之上策论榜首一举得名，时有惊世言论，治国安邦之良策的周正中，是如何的气宇轩昂。
打那以后，便被前任皇帝以为肱骨重臣，直至当今圣上，依旧重用。
只可惜，一朝天子一朝臣，即使是当今圣上，即使是忠心赤胆的阁老大人，亦是不能免俗啊。
乘轿行在回去的路上，礼部尚书看着手中竹简，一时间颇多感慨。
到的此时此刻，他再回顾圣上继位这些年来所发生的事情，又有了不同感受。
往日迷蒙云雾，今日得窥一些真容，越是深想，越有些心惊胆寒，甚至，更怕自己难以善终。
礼部尚书手中这竹简有些年头了，却被阁老大人保护良好。
约莫是数百年前的产物，记的是当时的风土人情，也不知是哪位才子写就，言辞颇具文采，看罢一卷又拿起另外一卷，尚书大人一时怔怔。
没有任何人注意到，早早的便有一个女子背上行囊，从周阁老府上后门悄然离去。
如周阁老这般人物，上金殿之前，当真没留下遗书一封吗？
既存死之心，岂能不料那身后之事。
不过君无戏言，自朝会之后，往后三日，圣上当真没有早朝，闲在家武百官们，各个心怀忐忑。
直至第三日的时候，许青良许大统领，护送紫薇山主楚牧所炼之丹入城了。
......
却说那陌生古怪的男子自离了客栈之后，到的现在都还未回来，徐明站在客栈门前皱着眉头望着弯曲的小路。
一时间想的就多了些，想到了当初周家小少爷随意比划的那两下拳法，既然想到了这个，对于今儿投宿的古怪男子的想法就又多了些。
还是那句话，搁在他徐明身上的感觉，即使是错觉，也得当真了对待。
小路尽头依旧没什么人影，也听不到什么脚步声，徐明摇了摇头朝客栈内走去。
既然老徐到现在都还没有知会他一声，想必那古怪男子就还未回来，刘元也不去多想，毕竟空想无益。
自回来之后，他就在琢磨刀法，一直琢磨到现在，半个时辰之前，他以手作刀比划了一番，颇有几分感觉了，可就是还不得要领。
始终没法更进一步，山刀第一式开门见山，乃大开大合，有大力，当初他不过那点实力，便能一刀稍阻那水下长箭，可见一般。
后来他才得知那长箭竟是只比攻城所用的床弩稍小一号，惊讶后怕。
第二式巫山云雨，在第一式的基础上又增些变化，变的缥缈琢磨不透，其实至今他第一式都没掌握的炉火纯青，只能算是会而已。
第三式江山如画，正如其名，这一刀劈出，就犹如那盛世画卷在敌方眼前徐徐展开，不过要想达到如此境界，难上加难。
他甚至揣测过，不知如今江湖十大高手中排在第九的那位霸刀，刀法有无如此境界。
当然，最终是没有结果的，霸刀之名他亦只是听说罢了。
反正至今他第三式也未大成，而且越是琢磨，刘元便发现这套刀法内大有文章。
仿佛，仿佛若真按照刀法所描述的那样，将每一式都练至大成，这‘山荒’刀法就完全变成另外一种一般。
想到这儿，刘元悚然一惊，不会这么奇特吧，难不成当初花十万满意值挑的刀法，真是挑着宝了？
十万满意值听上去很多，可若真是有望练成刀法秘籍上所描述的那般，岂非就是捡到宝了。
应该不会吧，刘元转而又想到，当初他在元御阁中也不曾听闻菩萨蛮有如此厉害的一门刀法啊。
而且菩萨蛮远在苦寒之地，那群蛮子都崇尚的是修炼己身，像什么刀法这样的是从来不在意，更不曾听说菩萨蛮有那位高手是使刀的啊。
这也是当初刘元选这门刀法的原因之一，不担心被人认出跟脚。
但吊坠是不可能出错的，会不会是自己想多了呢？算了，反正还早，此刻他连刀法第四式都未学会。
山刀第四式，名曰：峰回路转。
单是从此式的名字上，刘元已然稍稍琢磨出了一些名堂，不过真到了手上练起来又完全不是那么一回事。
甚至，刘元他都开始怀疑自己是不是没有学刀的天分。
总是闷在屋子里也不行瞎琢磨也不行，刘元想想就推开门走了出去，望着天上星光点点，一时惊讶，竟然都晚上了吗。
离了后院，发现堂内的光还亮着，推门步入，看着依旧趴在柜台前的徐明道：“老徐，做什么呢？”
“啊，算账呢，白天都算明白了，后来一想，又不对劲，此刻再看看。”徐明抬起头来答道。
闻言刘元不由得有些啼笑皆非，走上前来，凑到徐明身边往那账册上看去言道：“诶，这点账有何算不明白的。”
说罢，拿起一旁的笔在账本上勾画一番，“你把那日我拉回来的那两个客人给忘了呀，如此，再拉回来一笔账，岂不就明了了。”
完事将笔往砚台上一搁，刘元看着徐明笑笑，可笑着笑着笑容就凝固了，嘴里喃喃有词，不知是想到了什么，似是魔怔。
“刘元。”徐掌柜的轻声唤道，伸手在刘元眼前挥了挥，后者全无反应。
月上高头，雪夜比白日更凉，清幽的仁河水泛着波光，一艘巨船驶入码头缓缓抛锚停靠。
码头上一众帮工顿时唉声叹气起来，累了一天，不曾想夜里也不能得闲，纷纷说这大船来的不是时候。
长梯从船板上往下延伸，一箱箱货物陆陆续续的卸下。
就在这艘大船的隔壁，还有一稍小些的船，停了有些日子了，船舱内一个个男子纷纷于暗夜之中睁开眼来，拔出了木箱下藏着的弯刀。
伤势恢复些的夏象凝神站在一旁，与李真对视一眼，嘴唇蠕动无声的说了两字：“来了。”8)