高攀龙是来探口风的，看看周顺昌对沈清平的态度，沈清平与周顺昌关系的底细他比谁都清楚；至于他本人，虽然立场相驳，但沈清平救了他父女俩，以他君子自居的品性，说什么都是要还的，这板荡之时，他到觉得是一个机缘。
而周顺昌也是聪颖之人，略微一思索就清楚了高攀龙的来意，“我去招待下高兄，备好酒菜。”向俞氏吩咐了一句，周顺昌起身往中堂走去。
同样的张初儿也是聪明的女子，略微一思索，也估计着高攀龙是来和周顺昌商议救沈清平的，但却又害怕不是的，一颗心高兴；一会儿担忧，七上八下之间难以忍受，向着俞氏行了个礼，然后快步向中堂跑去——她要偷听一下。
……
第二天朱由校依然没有上朝，好像不知道这些事情，但实际上他在等待，等待一个时机把沈清平放出来，只是从昨天送上来的奏章看情况不容乐观，群犬吠吠，这股风会刮多久，会刮多烈他心里也没底，所以他也只能等待。
他很明白这时候要是乾坤独断，把沈清平放出来此举无异于火上浇油，群臣也会立刻调转嘴巴对准他，君子不立于危墙之下，何况他是天子！多次领教了文臣的嘴舌之利，他真不想给自己找麻烦。
在这种情况下他最喜欢雕花，雕成云纹、虎纹、并蒂枝……当锤子一下下敲在凿子上，刨花从木头上落下，这有规律的用力，左右深浅的观察、常常让他忘记了周围的一切，而渐渐出现的雏形有犹如渐渐透出水面的侍女，让他的心充满了期待。
他喜欢这种感觉，沉醉这种感觉，而这个时候，只要看朱由校挥汗如雨，脸上却有带着浅笑的样子，即使是十万火急的事情，魏忠贤也不敢上前汇报。
手里托着高攀龙和周顺昌的奏章，魏忠贤弯着腰等待着，当然，他想笑，笑高攀龙和周顺昌这等行为，被沈清平打了脸，还要给他求情的行为。他们心里的别扭，魏忠贤闭着眼都能看的见！
一朵精致的并蒂花出现，朱由校放下了凿子，见此魏忠贤急忙叫毛巾递了上去，待朱由校擦完，魏忠贤才媚笑道：“陛下，沈将军的事情又出现了转机。”
昨天徐光启上奏章为沈清平求情，这事魏忠贤为邀朱由校开心，魏忠贤已经在第一时刻告诉了朱由校，朱由校现在已经知道了两人的渊源，知道两人志趣相投，这情有可原，只是没想到朝堂上还有人为沈清平求情，他没料到沈清平在朝堂上还有人缘，不由的问道：“是谁？”
“回陛下，是高攀龙和周顺昌。”
高攀龙的事情朱由校知道的是一清二楚，放高攀龙还是他的旨意，高攀龙知恩图报也是正常，但周顺昌是什么缘故，他就不知道了，关于沈清平和周顺昌的关系，魏忠贤还没告诉朱由校，具体讲是这其中的风言碎语也不好告诉朱由校，因为女婿打了丈人的脸，这是犯上，虽然沈清平是不知道无心之过，但你说了就是有心，这种话魏忠贤是不会说的。
而朱由校也很是知道周顺昌的立场的，不由得好奇的问道：“周顺昌是怎么回事？”
“回陛下，说来传奇，周大人长女早年间曾经丢失一女，被卖于青楼，长成后该女性烈，誓死不做他人小妾，老鸨相逼，该女居然上吊自杀，老鸨恐惧，敲好沈大人父亲路过，当时沈家家穷，以五两银子买下，给沈大人为妻，后来，近来碰巧沈夫人与其妹偶尔相认，周大人才知道沈大人是他的女婿。”
魏忠贤媚笑着，将东厂打探来的消息说了一遍，这时他已经掌管东厂，任东厂提督。
“哈哈，原来是救女婿来了，这真是离奇！”朱由校笑了两声，然后问道：“你的意思是？”
高攀龙与周顺昌都是东林党的大佬，朱由校和魏忠贤都想让东林党他们从朝堂上滚蛋，但这时还是顾虑东林党在士子里的名声和势力，但现在却看到了消弱东林党的机会——以沈清平为介拉拢、分化东林一派。沈清平不是东林党已是铁板定钉的事，而经过此事之后，以后也不会是。
而魏宗贤对朱由校的话却是心照不宣，于是躬身答道：“回陛下，厂卫侦的沈大人与其夫人好像情感不合。原来周大人也有意将两人分离，只是沈夫人却是个痴心的女子。”
“哦……”
没想到还有这层内幕，朱由校微微愣了一下，说道：“不合，这怎么能行！”而魏忠贤也趁道：“老奴额也觉得不合不好。”
“这样吧，给沈周氏一个六品诰命，嗯，给他母亲一个五品的，封他父亲为田舍郎。”
诰命的品级都是与官员的品级相匹配，朱由校实际上是给出了处理沈清平这事情的而处理方案：殴打官员不对，所以降级；孝心可嘉，所以嘉奖，但嘉奖在他亲人身上。
这处理倒是合情合理，魏忠贤急忙躬身回道：“皇上英明，和忠毅伯所言有异曲同工之妙。”
“哦，张效忠也为他说话了？他怎么说？”朱由校很奇怪，没想到自己的大舅子居然回给沈清平说话，这两人根本风马牛不相及！
而魏忠贤拱了拱腰再次回道：“回陛下，忠毅伯言，孝乃天下之本也，国法因孝而立，违背孝道之法不为法。至于他为沈大人说话，还是因为想和沈家做笔生意。”
“什么生意？”
“回陛下，是焦炭的生意，沈大人在辽东曾经研制出烤制焦炭之法，就是将黑石烤制成焦炭，这焦炭无烟而火旺，沈大人回来后，发现家中生意不好，所以想买座黑石矿烧制焦炭，而忠毅伯去辽东买药材的商队在辽东曾经见识过焦炭，知晓焦炭的好处，恰巧沈大人的侄子去忠毅伯那里打听黑石矿的事，两家不谋而合，现在正商议股份上的事情，这沈大人出事，耽误忠毅伯的事，忠毅伯当然要替沈大人说两句，只是没想到忠毅伯所言居然这么深刻！”魏忠贤回道。
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